Scott警告，國際學生開始減少后，澳洲高等教育將進入更艱難階段，而新的替代收入來源並非短期能夠建立。更值得注意的是，這並非悉尼大學一家遇到的問題。澳洲教育部截至2026年5月的數據已經顯示，國際學生人數同比下降6.9%，新學生減少6%，課程新開學人數下降8%。
———前言———
澳洲大學高度依賴國際學生的商業模式，正在迎來一輪真正的壓力測試。在8月18日舉行的《澳洲金融評論》高等教育峰會上，悉尼大學校長Mark Scott透露，該校接近一半學生來自海外，而來自中國的研究生需求已經下降約30%。
中國研究生申請下降30%
截至今年5月，中國學生約佔全澳國際學生總數的23%。同時，授課型碩士已經成為澳洲高等教育國際學生最大的學習層級，佔比約43%。因此，中國研究生市場一旦明顯降溫，對研究生課程規模大、國際學生比例高的大學影響會格外明顯。
悉尼科技大學澳中關係研究院根據內政部數據指出，2025—26財年至4月，中國學生赴澳簽證申請同比下降25%；單看2026年前4個月，中國境外高等教育簽證申請下降32%，已經回到接近2017—18年的水平。該研究同時指出，如今約61%的中國赴澳大學生屬於研究生群體，因此中國研究生需求變化，對澳洲大學財政的重要性比過去更高。
對於悉尼大學而言，風險尤其突出。新州審計署最新報告顯示，2025年中國學生貢獻了悉尼大學77%的海外學生收入，新南威爾士大學更達到78%。
國際學生收入早已不是大學的額外利潤
外界經常批評澳洲大學依賴海外學生賺錢，但現實是，這筆收入已經深度嵌入教學、研究和校園運營。西悉尼大學校長George Williams在峰會上表示，整個行業大約每4澳元收入中就有1澳元來自國際學生；地區大學校長Renée Leon也指出，政府長期要求大學利用海外學生收入填補教學和科研資金缺口。
新州審計署的數據更能說明問題。2025年，新州大學平均每名學生運營成本約3.79萬澳元，而每名本地學生連同政府資助平均帶來的收入只有約2.52萬澳元；海外學生平均收入則超過4.13萬澳元。同期，新州大學海外學生收入達到51億澳元。也就是說，一旦國際學生收入持續下降，影響的不只是利潤，而是原本依靠這部分資金維持的教學、科研和學生服務。
現在的問題是有名額也招不滿
澳洲近年來不斷收緊國際教育政策，但2026年正在出現一個新的變化：部分大學的實際需求已經低於規劃名額。教育部長Jason Clare在8月18日峰會上明確表示，今年從海外來澳開始高等教育課程的學生人數，比疫情前低約13%；他同時承認，學生簽證基礎申請費已經從幾年前約700澳元提高到2500澳元，對申請數量產生了一定影響。
西悉尼大學的情況更加直接。該校2026年規劃名額約4000人，但Williams表示，學校此前按3100人做悲觀預測，如今如果最終能招到2300人已經算幸運，未來三年可能因此損失約8000萬至1億澳元。換句話說，過去爭論的是澳洲限制大學招多少人，現在部分學校面對的卻是「即使給了名額，也沒有足夠學生來」。
目前實行的部長指令115也並非真正的硬性上限。境外學生簽證會按照大學招生進度調整審理優先順序，達到一定比例后速度可能下降，但申請仍會繼續處理。
地區大學可能最先感受壓力
對悉尼大學等頂尖院校來說，中國學生下降意味著重要收入來源承壓；但對地區大學而言，它可能直接決定哪些課程還能繼續存在。查爾斯特大學校長Renée Leon警告，國際學生減少可能讓地區大學損失數千萬澳元，而大學最大的開支就是人員成本。當收入下降、固定成本又無法迅速削減時，裁員和課程合併往往成為最快的調整方式。
她還指出，澳洲地區已經失去不少創意產業和藝術類課程，如果財政壓力繼續加劇，本地學生能夠選擇的專業和地區教育服務可能進一步減少。事實上，壓力已經開始反映在大學財務中。新州審計署顯示，2025年全州大學裁員相關支出由4260萬澳元升至1.93億澳元，涉及裁撤或計劃裁撤崗位由497個增至1299個。
雖然這些裁員不能全部歸因於國際學生減少，但它說明許多大學在2026年需求真正轉弱之前，就已經面臨成本上升和預算調整。
華人留學生為什麼減少了
簽證費用上漲、審理政策變化和澳洲生活成本增加確實削弱了留學吸引力，但華人學生減少還有更深層原因。悉尼科技大學澳中關係研究院指出，華人學生全球出國留學人數較2019年已經下降約20%，中國本土高校競爭力提升、家庭經濟預期變化，以及香港、新加坡、歐洲等目的地競爭，都促使學生更加重視留學的性價比和畢業后的就業回報。
澳洲教育部最新數據也顯示，這種降溫正在從申請端向招生端傳導。截至2026年5月，全澳國際學生人數同比下降6.9%，新學生減少6%，課程註冊量和新開學課程人數均下降8%。雖然高等教育註冊量暫時仍同比增長2%，但如果新生持續減少，今天的申請下滑最終就會轉化為未來一兩年的學費收入下降。
而影響遠不止大學。澳洲統計局最新的2025全年數據已經顯示，教育相關旅行服務出口達到549.98億澳元，其中中國為145.34億澳元，佔26.4%。這部分收入不僅包括學費，也包括學生在澳期間的住宿、食品、交通等消費，因此國際學生減少還會傳導至租賃、零售、餐飲和地方就業。
——結語——
很明顯，這次明顯暴露出澳洲大學長期收入模式的脆弱性。過去國際學生持續增長時，高額海外學費能夠支撐研究、本地教學和校園運營；但現在，中國這個最大生源市場開始降溫，整體國際新生人數也在下降，部分大學甚至出現「有規劃名額卻招不滿」的情況。與此同時，簽證費用、生活成本和全球教育競爭都在削弱澳洲留學的吸引力。
短期內，大學最現實的調整仍可能是控制招聘、裁員、合併課程和削減支出；地區大學因為財務緩衝更弱，受到的影響可能更早、更明顯。長期來看，澳洲真正需要回答的已經不是要不要繼續招國際學生，而是：如果海外學生收入不再像過去十多年那樣不斷增長，誰來為澳洲大學的教學、研究和公共服務填補這個缺口？
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