澳洲零售業今年正面臨一輪明顯降溫。高利率、燃油成本上漲、就業市場轉弱，再加上房價持續下跌，讓越來越多家庭開始削減非必要消費。傢具、家電、旅遊和汽車配件等最容易「以後再買」的行業，也成為受衝擊最明顯的一批。
傢具零售商Nick Scali今年股價已經下跌約40%，JB Hi-Fi、Kogan和Harvey Norman等大型零售商股價同樣走弱。CommSec數據顯示，非必需消費板塊今年以來整體下跌約10%，明顯落後于大盤。ARB和Flight Centre的股價跌幅更超過30%。
實體門店的銷售數據也開始顯出疲態。JB Hi-Fi 7月同店銷售額同比下降1.4%，旗下The Good Guys下降1.7%，廚房、浴室和洗衣用品連鎖e&s更下跌4%。雖然部分零售商全年利潤仍有增長，但近期消費明顯變得更加謹慎。
Harvey Norman截至6月底的半年盈利同比下降13.4%。公司還表示，5月聯邦預算案公布后消費者信心進一步轉弱，非必需消費明顯放緩。JB Hi-Fi此前公布業績后，股價更曾在單日一度暴跌12%，創下該公司歷史上最嚴重的單日跌幅之一。
Nick Scali的情況同樣值得注意。公司透露，上一財年最後一個季度門店客流量最多下降15%，澳洲核心業務下半年銷售訂單也下跌3.6%。首席執行官Anthony Scali把這種疲軟歸因於房價下跌帶來的「負財富效應」。
所謂「負財富效應」，簡單來說就是房子變便宜了，哪怕你並沒有賣房，也會感覺自己沒有以前那麼「富」。澳洲家庭財富中，住房佔據非常重要的位置，因此房價上漲時，人們往往更願意裝修、買傢具、換家電；一旦房價下跌，消費信心也容易跟著下降。
最新數據顯示，澳洲住宅價值9月再跌1.1%，已經連續第六個月下滑，相比3月高點累計下跌5.2%。與此同時，截至9月的三個月內，全國住房成交量下降17.4%，布里斯班下跌26.3%，悉尼則下降24.8%。這意味著不只是房價在跌，真正買賣房子的人也明顯減少。
房地產交易減少，對零售行業的影響尤其直接。每完成一次買房、賣房或搬家，往往都會帶動傢具、家電、裝修、清潔、園藝和搬家等一連串消費。交易量一旦下降，Harvey Norman、Nick Scali和JB Hi-Fi這類與住房密切相關的零售商，自然最先感受到壓力。
因此，澳洲零售業現在面對的並不只是「大家少逛街」這麼簡單。高利率和生活成本正在壓縮家庭預算，房價下跌又進一步削弱消費信心，而住房成交減少則直接切斷了大量大額消費需求。只要這些壓力沒有明顯緩解，澳洲非必需消費行業的這場「寒冬」，恐怕還不會太快結束。
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