爭取活得久系列
墨爾本市政府正聯合多個地方政府及水務機構，
推動一項雄心勃勃的計劃：
希望到2050年讓Yarra River恢復到可以安全游泳的狀態，
讓市民重新有機會在墨爾本市區的河道中游泳。
本周一，由墨爾本市政府牽頭成立的 「Coalition for a Swimmable Birrarung」 聯盟正式啟動。
參与機構包括Melbourne Water，以及Yarra、Moonee Valley和Banyule三個地方政府。
Birrarung是原住民對Yarra River的傳統稱呼。
聯盟希望通過跨機構合作，逐步改善河流水質、修復生態環境，
最終實現讓市民安全下水游泳的目標。
事實上，讓Yarra River重新成為游泳場所的想法已經討論多年，
但一直面臨兩大難題：複雜的管理權劃分，以及長期存在的水質污染。
此前的研究顯示：從技術和環境角度來看，
讓Yarra River恢復到適合游泳的狀態並非不可能，
但河流及沿岸地區的管理權分散在多個機構手中，
導致相關治理工作難以協調。
目前，維州政府、地方政府、Melbourne Water、Parks Victoria，
甚至Crown Casino，都分別管理著河流或沿岸地區的不同部分。
此次Melbourne Water正式加入聯盟，
被認為有助於解決長期困擾這一計劃的跨機構協調問題。
不過，真正讓Yarra River達到安全游泳標準，仍然是一項艱巨的任務。
自19世紀中葉歐洲移民定居以來，Yarra River就長期受到污染及生態環境問題困擾。
2023年公布的水質檢測數據顯示：即使是在部分被認為可以安全游泳的河段，
大腸桿菌含量也曾達到安全標準的25倍。
而在部分支流中，大腸桿菌含量甚至高達安全標準的200倍。
這些污染主要來自鳥類及其他動物的排泄物，
也是影響Yarra River水質的重要原因。
此外，垃圾傾倒也是長期存在的問題。
根據環保組織Yarra Riverkeeper Association在2020年公布的研究：聚苯乙烯（Polystyrene），也就是常見的泡沫塑料，
是河流中最主要的日常污染物之一。
研究人員在Yarra River沿岸及蘆葦叢中發現了約3.8萬公斤受到泡沫塑料污染的泥土和一般垃圾。
儘管面臨這些挑戰，墨爾本市長Nick Reece仍然對計劃充滿信心。
Reece表示：新聯盟的成立標志著Yarra River治理邁出了重要一步。
我們希望通過合作，在2050年前讓市中心重新出現可以在河裡游泳的場所。
城市河流游泳不僅能夠改善生態環境，
還可以吸引遊客、帶動經濟活動，並增強社區之間的聯繫。
如果巴黎和哥本哈根都能做到，為什麼墨爾本不行？
Melbourne Water主席Pat McCafferty也表示：一條能夠安全游泳的河流，
將是河流生態系統健康狀況最直觀的證明之一。
不過也他強調：這一目標不可能依靠任何單一機構獨立完成。
加入聯盟體現了各方共同改善Yarra River生態環境的承諾，
希望未來世代能夠在更多地方、更頻繁地親近和享受這條河流。
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