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又見龍! 距今2.4億年 史上首次5米長「龍全貌」化石曝光

2024年02月26日 21:36
國際研究團隊，在中國發現長5米的東方恐頭龍化石。（圖片：蘇格蘭國立博物館提供）
國際研究團隊，在發現長5米的東方恐頭龍完整。（圖片：國立提供）

【希望之聲2024年2月25日】（記者辛吉綜合報導） 歷經10年，家在中國貴州發現的一批化石，讓科學家們完整揭露一隻距今2.4億年前的「龍」的完全樣貌。英國國立蘇格蘭博物館2月24日就此做出發布。

聲明提到，在破土而出的一具海洋爬行動物化石上，發現了一種迄今為止從未見過的「海中龍王」物種，第一次發現是在2003年，現在隨著考古學家最近發現的新化石，有如最後一片拼圖，終於能勾勒出它的全貌，並將其命名為「東方恐頭龍」（Dinocephalosaurus orientalis）。

參与研究的蘇格蘭國家博物館自然館館長（Nick Fraser）表示，最後出土的一塊化石，將之前的化石完整銜接起來，「從鼻尖到尾巴，漂亮地完整呈現一個完整的物種」。

綜合《BBC》、《先驅報》等外媒報導，這項研究結果發表在《愛丁堡皇家學會地球與環境科學期刊》上，研究人員表示，恐頭龍海東是中國三疊紀時期的海洋爬行動物，生活在約2.4億年前，身長約5公尺，頭部形狀像鱷魚，擁有32節獨立的頸椎，頸部比身體還長，可以彎曲。研究人員推測，恐頭龍海東擁有一個「又長、又柔軟、又靈活的頸部」，這可能為捕獵水下獵物提供了優勢，可以在水下縫隙中尋找食物。

弗雷澤表示，「它呈現8字型的捲曲，很容易令人聯想到中國的龍」。

恐頭龍（Dinocephalosaurus）和恐龍（Dinosauria）同屬主龍形下綱，但各屬於不同群體，嚴格分類較類似於近親。這批化石有助科學家了解這個神秘的生物。

來自蘇格蘭、德國、和中國的研究人員，在的古生物學和古人類學研究所研究了這個化石超過10年。

根據了解，這批化石最初是中國科學院古脊椎動物與古人類研究所教授李淳春，2003年在貴州省一個小村莊，意外發現一塊石灰岩當中有一小塊脊椎骨頭。

當地農民隨後將李淳春帶到一個豬圈，李淳春發現還有其他類似的岩石碎片，最後將所有碎片拼湊在一起，最後發現了一個新物種，命名為「東方恐頭龍」。

弗雷澤博士指出，「我們的研究表明，恐頭龍海東是一種獨特的動物，具有高度專業化的捕獵策略，這使我們能夠更好地理解三疊紀海洋生態系統的複雜性」。

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