市政费又要涨！要么多交钱，要么路继续烂
当Bradley Thiessen得知当地议会提议将市政费大幅上调34.4%时，他感到震惊，但并不意外。
全澳各地的议会都在通过提高市政费率来应对通胀、成本上升和服务需求的增加，上个月新州部分议会甚至宣布了高达50%的涨幅。今年2月，Wingecarribee Shire Council市长Jesse Fitzpatrick曾向新州南部高地居民承诺，2026-27财年不会进行特别费率上调。然而如今，议会似乎反悔了。
议会已确认，在维护当地道路和基础设施的成本与每年可用的资金之间存在1亿澳元的资金缺口。其中超过3100万澳元用于道路和基础设施的紧急维修工作。仅5月份，该地区就修复了超过1200个坑洞，6月份修复了880个，截至7月底还有近100个待修。
议会提出了两个选项来解决这个问题：选项一：维持现状。居民继续按常规费率上限缴纳市政费。但议会承认，在此情况下，已经恶化的道路和基础设施将继续衰败。
选项二：特别费率调整。同意一项特别费率调整，即在三年内累计永久性上调市政费34.4%，以便将更多资金投入道路和建筑的维护。
模型显示，34.4%的费率上调将在十年内为Wingecarribee Shire Council带来约1.52亿澳元的额外收入，可用于解决其1亿的资金缺口。
然而，Thiessen告诉九号台，这根本算不上选择。“只给公众两个选择，一个是更高的市政费，另一个是公共基础设施的恶化，我认为这很不负责任，”他说。“这是一个虚假的选择。”
Thiessen指出，这一提议是在多年费率上涨和其他主要费用增加的基础上提出的。当地纳税人曾在2016年至2020年间经历了累计45.3%的费率上涨。此外，2026-27年度的水接入费上涨了15%，水使用费上涨了26%，排污费上涨了8.5%。Thiessen表示，像他家这样的年轻家庭可能无法承受如此大幅的费率上涨。“这会累加起来，对很多人来说将是一个挣扎，”他说。他还声称，议会并未向当地居民透明公开市政资金的使用情况。
Wingecarribee Shire Council的“双选项”提案目前正在进行社区咨询，居民可在8月28日前发表意见。Thiessen要求议会提出另一个选项，既能优先进行道路和基础设施的重要工程，又不会让居民承担高昂的市政费。他已发起Change.org请愿，反对Wingecarribee Shire Council的提案，并呼吁对议会支出进行独立审计。
议会则为自己的提案进行了辩护。一位发言人表示，议会聘请了独立财务专家AEC Group进行财务可持续性评估，并据此制定了这两个方案。市长Jesse Fitzpatrick也强调，社区的意见对于议会做出明智的长期决策至关重要。
然而，社区咨询过程开局并不顺利。据《The Southern Wire》报道，首场在Colo Vale举行的咨询会到场人数寥寥，工作人员数量几乎比居民还多。有社会工作者已经表示担忧，在7月1日水费和排污费已经上涨的基础上，此次费率上调可能会“压垮”许多Wingecarribee的困难家庭。
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