今年夏天，澳洲会热到爆表吗？
可怕讯号：澳洲今年夏天将热到爆表？
花田君在澳洲居住了整整20年，今年的冬天绝对是有记忆以来最暖的一个冬天。饶是布里斯班号称四季如春，在往年的冬天，我都会有两三个星期抄起一个厚外套，来抵御早晨四五度的湿冷空气。特意让母亲在国内的网站淘了许多稀奇可爱的图案，每一次传奇外套，都用卡通来稀释我步入中年的窘迫。没想到今年冬天，我穿外套的天数仅仅两天，不仅没有给我装嫩充愣的机会，也让极端怕热的我，对今年澳洲夏天充满了恐惧。
极端厄尔尼诺的传闻，早已甚嚣尘上，欧洲在六七月间的高温，也让数万人撒手人寰，“空调论”已经成为政治撕裂的标志性事件，那么随之而来的澳洲呢？布里斯班这个坐落在亚热带的阳光之都，又要在一两个月后面临怎样的处境？真如2019年那样山火四起，洪水滔天？还是能平安下庄，安然度秋？
厄尔尼诺对澳洲的影响，其实远比大家想象的严重，而气象学家近来又现身说法：今年澳洲海岸的海平面温度已经比往年上升了接近8度！天，虎狼陛于阶下，咱们各派政治势力真的不要再谈因果吧。
不过，恐惧归恐惧，气象学毕竟不是惊悚小说。我们首先需要纠正一个流传中的误会：“澳洲沿海海温普遍升高近8度”，并不符合目前的监测。气象局9月1日公布的资料显示，新州南部以及塔州东部、南部部分近海，海面温度比常年同期高约2至3度。局部与整体、海面与水下、相比常年与相比去年，都不是一回事。数字一旦丢掉这些限定，就很容易从气象预警变成恐怖故事。但两三度也绝非无足轻重：海洋不是一杯洗澡水，大片海域持续偏暖，意味着庞大的热量积累。
要理解今年的局势，首先得认识厄尔尼诺。平常，赤道太平洋上的信风由东向西吹，把温暖的表层海水推向西太平洋。澳洲北面和印度尼西亚附近海水温暖，空气容易上升，形成云雨；升到高空的空气再向东流动、下沉，构成所谓沃克环流。厄尔尼诺发生时，信风减弱，暖水和主要对流区向中东太平洋移动，澳洲一侧的云雨活动往往受到抑制。结果不是远方的热水直接把布里斯班烫熟，而是大气的输送带换了运行方式：原本送来的云和雨，可能改投别家。
这种变化对澳洲冬春季的影响尤其明显。东部、北部往往更容易少雨，云量减少又让阳光充分加热地面。土壤也会参与其中：有水时，一部分太阳能量用于蒸发，像人体出汗一样帮助降温；持续干燥后，这套“天然空调”缺水停机，更多能量转而加热地表和空气。于是，少雨促进升温，高温加重水分亏缺，形成相互强化的循环。但厄尔尼诺强度与澳洲旱情并不是简单的正比例关系，不能看见“超级”二字，就认定每座城市都得领取一份超级灾难。
还有两位配角，常常决定剧情如何发展。一个是印度洋偶极子：正位相时，印度洋西部相对偏暖，印度尼西亚附近相对偏冷，有利于澳洲中部、东南部降雨的水汽输送可能减弱。如果它与厄尔尼诺同时发力，冬春少雨便可能雪上加霜。不过，偶极子通常在春末夏初随季风建立而衰减，不能把它的影响一直机械推算到二月。今年9月初它仍处于中性，虽然模型提示春季可能发展成正位相，但不能提前当作已经发生。
另一位是南半球环状模，简称SAM，描述南半球西风带的南北移动。春夏负位相时，西风带偏北，东部更容易受干燥内陆气流影响；正位相则可能增加东海岸湿润的向岸风，为降雨创造条件。它往往以一两周为尺度变化，所以同一个夏天，可以一阵干热、一阵潮湿。气象系统不是纪律严明的合唱团，主唱厄尔尼诺刚刚起调，配角也可能突然唱起反调。
这些自然起伏，还叠加在长期变暖的背景之上。全球变暖不意味着每天都比昨天热，而是让气温分布整体向暖端移动，使过去罕见的高温更容易出现。澳洲科研机构已经记录到极端高温增加、火险季延长，以及强降雨增强等变化。因此，“天气一直有冷热变化”与“气候正在变暖”并不矛盾：前者是海面上的波浪，后者是不断抬升的水位。
那么，从原理回到今年，究竟应该担心到什么程度？世界气象组织9月3日确认，厄尔尼诺已经建立，预计继续增强，延续至2027年2月的概率接近百分之百。这说明2026至2027年澳洲夏季，很可能持续处在它的影响之下；但这个概率说的是厄尔尼诺持续，不是澳洲破纪录，更不是布里斯班发生灾难的概率。把三者混为一谈，就如同看见厨房开火，便宣布整栋楼已经烧着。
对于新州、维州和塔州等澳洲东南部地区，目前最明确的警讯来自春季。气象局9月3日展望显示，9月至11月东南部多地降雨偏少的可能性较高，白天和夜间也倾向偏暖；维州南部、塔州的偏干信号贯穿春季。假如这些预测兑现，进入夏天时，林地、草地可能已经积累水分亏缺，再遇低湿度、强风和高温，危险便会放大。不过，这仍不能直接推导出2019至2020年“黑色夏季”必定重演。火灾还取决于可燃物数量、干燥程度、点火来源及当天风况，不能仅凭一个海温指标宣布结局。
再把镜头拉回布里斯班。严格说，它属于昆士兰东南部，不是通常所说的澳洲东南部，不能把墨尔本的天气剧本直接搬过来。根据当前大范围展望和海气背景，我的判断是：应该为偏热的暖季做好准备，尤其关注春季少雨是否持续，以及热天气是否提前增多。但现阶段还不能准确说出这个夏天有多少天超过35度、哪一天达到40度。现在最清楚的是春季趋势，并非一张已经填好的夏季气温日历。
布里斯班的热，也不只有一种面孔。干燥的西风或西北风把内陆热空气带来时，白天气温容易迅速上升；换成湿润的海洋气流，温度未必同样夸张，汗液却更难蒸发，人照样闷得无处安放。前者像烤箱，后者像蒸笼，而风向就是切换模式的按钮。这是理解本地风险的两种情景，不是说今年必定全程又干又湿、又烤又蒸。
比最高温更容易被忽略的，是晚上凉不凉。如果连续数日白天炎热、夜间也缺少降温，房屋和人体都难以获得喘息。气象局认定热浪，会综合连续三天的最高、最低温，并考虑当地气候和此前的天气，而不是全国统一拿四十度画红线。因此，对布里斯班居民来说，不能只盯着下午最惊人的数字，也要关注一连几个晚上的最低温。
与此同时，千万别把“偏干”理解为“不会淹水”。季度总雨量与单次暴雨强度，是两道不同的题。一个季节大部分时间少雨，仍可能在短短几小时内遭遇强降雨。偏暖海洋提供水汽和能量，但还要有合适的大气条件才能形成暴雨；最终是否洪涝，又取决于降雨位置、持续时间、流域湿度和排水能力。所以，对布里斯班而言，防热、防火与防洪不是互相矛盾，而是同一份夏季准备清单上的不同项目。
说到底，这个夏天值得警惕，却还不能提前判成末日。春季预报告诉我们风险往哪里倾斜，临近时的天气预报才告诉我们危险什么时候到来。我的卡通外套今年没有多少露脸机会，当然令人遗憾；但比起让消防车和救援艇轮番露脸，我宁愿它们继续窝在衣柜里。至于我这张已经装不了嫩的中年脸，只盼今年夏天，老天爷别再替我加一道炙烤工序。
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