墨华人妈妈开店多年，卡在$30万门槛！要被逼离境，儿子明年高考也悬了
卡在30万澳元门槛
上午短暂的客流空档，Cindy Ding站在柜台后，耐心等待顾客。
这家位于墨尔本东北区的Macleod Milk Bar，是她多年经营的心血。
但如今，她和17岁的儿子Jerry面临被迫离开澳洲的困境，小店也可能因此关闭。
原因是，她在申请永居前的规定时间内，未能达到商业签证要求的30万澳元年营业额。
据报道，48岁的Ding出生于中国。2017年，她持商业创新类188A签证，带着当时年幼的儿子来到墨尔本。
“我来这里，是为了更多的自由，也是为了给儿子一个更好的未来。”
“我们很喜欢这里的生活。儿子现在读11年级，明年就要考VCE了，对他来说非常关键。”
“我希望他能留下来，实现自己的目标。而且，我觉得这个社区需要这家店，我也需要它。”
2018年，Ding在Macleod Shopping Village的Aberdeen Road开起了这家小店。附近有一所学校和两家养老院，带着上世纪50年代风格的传统Milk Bar，逐渐积累了一批忠实顾客。不少人如今即使不买东西，也会进来打声招呼。
开业第一年，生意不错。随后，疫情来了。
“周围都没人了，但我还是每天开门。”Ding说，“可我失去了太多顾客。”
而疫情冲击生意的时间，恰好与她申请永居所需考核的营业额时间重叠。
报道指出，她申请转为888类永居签证，需要满足申请前12个月年营业额至少30万澳元的要求。
对Ding而言，相关考核期落在2019至2020财年，正赶上疫情封锁开始。
她原本希望，政府能够考虑疫情对生意造成的影响。
“我已经非常努力了，但还是达不到移民法规的要求。”
“即使现在也做不到。不只是我……很多生意都很艰难。”
等待约三年半后，2024年7月，她和儿子的永居申请被拒。她随即申请行政复审，此后两年，母子俩一直在等待结果。
“那段时间，到处都有Milk Bar关门，我不希望自己的店也这样。”
她说，想继续经营，就需要投入更多资金；但身份和未来迟迟无法确定，她也难以下决心扩大生意。
今年10月23日，复审申请再次被驳回。
据报道，她目前考虑的出路包括向澳洲联邦法院寻求进一步审查，或通过伴侣Trevor申请境内伴侣签证。
但前者可能带来高昂的法律费用，后者的具体安排和等待时间也让她忧心。
“我可能还是得回中国。那就得把店关掉……然后继续等，而且不知道要等多久。”
“为什么要花那么多钱，最后可能还是得到同样的答案？”
“我宁愿把钱花在店里，让它多撑一段时间。”
面对这种不确定，Ding最放不下的，是儿子的学业，以及自己服务多年的社区。
她含着眼泪说：“那种失败的感觉，我可能永远都缓不过来。”
“我觉得自己不只是为了自己而争取。很多时候，这家Milk Bar对我来说，并不只是一个签证。”
“它的意义很大，我不是单纯为了签证才做这件事。”
如今，约700名当地居民已经在店内的纸质请愿书上签名，希望政府帮助这对母子。
Ding和社区居民呼吁移民部长Tony Burke介入，考虑她因疫情等特殊情况而未能达到营业额要求的处境。
“这是一个非常、非常支持我的社区，这里的人都很美好。”她说。
报道指出，她当年来澳所持的188类商业签证项目已于2024年7月停止接受新的申请，但她要转为888类永居，仍需符合适用于原有签证类别的要求。
Ding表示，她理解移民法规需要得到遵守，但也质疑，相关营业额门槛为何没有充分考虑疫情及随后经济压力对小企业造成的冲击。
即使今天重新申请，生活成本上涨、多次加息，以及附近Woolworths带来的竞争，也让她的营业额难以达到要求。媒体已向内政部寻求回应。
“事情变得越来越难，”Ding说，“但我始终没有放弃希望。”
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