薛守维：踏访库克船长登陆处
作者：薛守维
库克船长是澳大利亚家喻户晓的历史人物，我虽不太了解，但也略有所闻。游览他当年在悉尼的登陆处，我早已心向往之。老郑组织的老人步行团决定5月20日履足此地，我自然乐于参加。这一天，我起了个早，按时到了集合点，跟团队一起坐上了8点23分从CENTRAL到CRONULLA的火车。9点18分准时到达，接着又转乘大巴，大约十几分钟就到了目的地。
我们沿着海边水泥步行道前行。这里是个半岛，三面是水，一条约有一里的长堤伸向大海，它的终点是个码头；辽阔无垠的海面上，一艘万吨货轮停泊在离码头不远处；万里晴空，南来北往的客机不时从头顶掠过。湛蓝的海水在秋阳照耀下发出熠熠亮光，岸边一块灰褐色的大礁石上，有一块高约50公分的石柱，据说这就是库克船长当年登陆的踏脚石。由于海水的冲蚀，这块沙质岩石已经变得奇形怪状，似乎在向人们述说着岁月的久远。紧靠海滩，立着两座纪念碑，一座为库克船长建的，上面记载着“1770年4月28日库克上尉在这里登陆，这座纪念碑于1870年竖立”，另一座是纪念随库克船长登陆的英国植物学家班克斯的。
库克船长是18世纪英国最伟大的航海探险家，他曾经三次冒着生命危险，率领水手驾驶“努力号”木制帆船，远渡重洋。他不但发现了澳洲大陆，也发现了纽西兰和夏威夷等太平洋的众多岛屿。1728年詹姆斯·库克出生在英国北部约克郡的一个小村庄，青年时他参加了英国皇家海军，曾经上过战场，当过上尉。1770年4月28日他作为英国人第一次在悉尼登上了澳洲大陆。他考察了当地的地理、气候和动植物，认为这个地方适合于人类的生存，所以他就将整个澳洲大陆的东海岸宣布为英国的领土，并命名为“新南威尔士”。库克这次登陆行动，导致英国国王决定将澳洲作为英国犯人新的海外流放地。1788年1月26日，菲利普船长率领首批英国流放犯人的船队在悉尼港登陆。由于库克船长比菲利普早18年到达澳洲，并且对外宣称主权，所以人们把他视为“澳洲的建国者”， 把菲利普登陆的1月26日定为国庆日。从此后，澳洲近代历史掀开了新的篇章。
库克船长当年登陆的附近有一个用木条架就的小码头，在码头左右两旁护栏上分别镶着刻有文字和图像的钢板，向游客介绍库克登陆此地的故事。库克登陆的地方，依山面海，山上林木郁郁葱葱，海边细沙洁白松软，为了方便公众到此瞻仰和休闲，如今这里已辟成了公园。这个名叫“植物港国家公园”占地400多公顷，风景秀丽，宁静安谧，游客除了瞻仰历史遗址外，可以入海畅游、可以躺在沙滩或草坪上晒太阳、也可以呼朋唤友一起烧烤聚会。园中临近海边处竖着三面不同图案的米字旗，分别代表英国、澳大利亚和土著，高高飘扬的旗帜迎风招展，发出猎猎的声响。园中有好几处供烧烤的地方，旁边就备有桌椅，于是我们就三三两两聚在一起开始午餐。澳大利亚人出门绝大多数都自带午餐，尤其是上班族。午餐一般比较简单，但有的人会外加一些水果或饮料。
吃过饭，稍事休息后，我们就到游客中心参观。游客中心座落在绿树丛中，造型美观别致，展室里按时间顺序陈列的图片和资料，述说着库克船长登陆澳洲以及他的生平事迹；实物有硬币、纸币、火炮、石器等等，其中船队在澳洲逗留8天的日记是全部展品中的精华。这里还有一个可坐100人的放映厅，影片专门介绍库克率领水手出生入死的艰难历程。
离开游客中心，我们在公园出口处（也是入口处）看到一面矮墙，旁边安放着一个乌黑发亮的大铁锚，这也许不是当年库克船长所用过的，但当人们了解到库克的事迹后，不能不被他的伟大航海精神所感动。在世界航海史上，库克船长无疑是一位极具传奇色彩的人物，在长达十几年的日子里，他三次率领探险队出航，行程几十万里，九死一生，历尽艰辛，足迹曾经留在太平洋的许多岛屿上。库克的航海实践，大大丰富了人们的海洋地理知识，他把自己的生与死都托付给海洋，为人类做出了不可磨灭的贡献，不愧为一位伟大的航海家。