必和必拓擱淺300億奧林匹克大壩擴建
礦業巨頭必和必拓（BHP Billiton）22日（周三）宣布，由於上個財政年度的凈利潤下滑35％，將延緩300億元的南澳奧林匹克壩（Olympic Dam）礦區擴建計劃。消息公布后，引發了各方關於「澳洲礦業繁榮是否終結」的爭議。不過南澳州長承諾，儘管該決定將對本地一些基建項目產生影響，但政府不會因此提高稅費。
據《悉尼晨鋒報》報道，必和必拓在公布其財務報告后宣布了這一決定。公司在聲明中稱，由於經營環境發生變化，公司無法在與南澳政府協議中約定的12月15之前批准該項目。鐵礦石價格走低和運行費用的持續升高是主要原因。此外，日本的福島核電站泄漏導致全球鈾需求下滑也給經營帶來了挑戰。不過，公司將為露天礦井的擴建尋求一個資本密集程度較低的設計，並在恰當時機繼續擴張計劃。
周四，聯邦能源部長費格森（Martin Ferguson）在接受媒體採訪時表示，儘管澳洲的資源繁榮令全球羡慕，但對礦業繁榮前景表示悲觀。但聯邦金融部長、南澳參議員黃英賢卻認為礦業繁榮還將延續很長一段時間。她還說，「聯邦政府願意同南澳政府和必和必拓密切合作，希望在具備商業可行的條件下，確保奧林匹克壩礦儘快發揮最大潛能。」
反對黨領袖艾伯特（Tony Abbott）稱，奧林匹克大壩的擱淺再次證明碳稅和礦業稅導致澳洲經營成本升高，但費格森駁斥了這一說法，稱該決定純粹出於商業考慮，與政策決定沒有關係。必和必拓在聲明中也沒有提及任何一項稅目，並稱項目經營的稅務環境並沒有發生變化。
南澳州長威瑟里爾（Jay Weatherill）對決定表示失望，但說必和必拓為推進該項目已經盡了最大的努力。他還承諾政府不會因此通過提高稅費彌補由此造成的財政缺口。
南澳礦業能源協會（SACOME）庫切爾（Jason Kuchel）表示，由於過去10年南澳礦業已實現了多元化發展，這對南澳的礦產業不構成致命威脅。 南澳正在開發幾個新礦區以及油田氣田項目帶來的收益要超過奧林匹克壩礦區擴建帶來的效益。但他同時表示，這也反映了澳洲採礦成本的上升。聯邦政府應該採取緊急行動，保證礦產業的持續發展。
另據報導，近幾個月以來，澳洲已有數個資源項目宣布推遲，每個項目的延遲都將衝擊近期的投資和就業。必和必拓24日宣布，由於奧林匹克壩項目的暫緩，將有140名阿德雷德的員工被裁減。