學生簽證簡化前景不明 TAFE催政府兌現承諾
來源: 澳洲日報 責任編輯：華樂
（澳洲新聞網訊）因國際學生人數下滑而遭受沉重打擊的高等教育機構正在催促政府在年底前兌現其簡化低風險院校留學生簽證處理程序的承諾。
政府曾表示將在今年年底前完成面向大學以外高等教育機構的簽證處理安排。
數十位教育機構的領導人表示，新的學年即將來臨，但他們仍不清楚他們是否能夠，或者何時能夠像大學一樣，向潛在的留學生提供更加簡便快捷的簽證申請渠道。
從今年3月起，任何持有一所澳洲大學報名確認信的學生簽證申請人，無論來自於哪個國家，都將可以享受到與最低風險移民申請人相同的簽證審理待遇，即評估等級1（assessment level one）的待遇。但絕大多數註冊TAFE、私立院校和英語語言學校的國際學生，仍被排除在主流的簽證審理制度之外，這意味著這些教育機構的留學生將必須闖過更多的關卡，才有可能拿到學生簽證。
這個問題曾列在4月份澳洲政府聯席會議（COAG）的討論日程上，當時，政府領導人們同意加快推行經修訂的簽證框架，向那些在「可信的」非大學院校註冊入學的留學生，提供取得臨時居留權的便捷途徑。然而，在上周五于堪培拉召開的COAG會議上，這件事情卻連提都沒有被提到。
澳洲TAFE董事協會（TAFE Directors Australia）的執行長李奧丹（Martin Riordan）說，這件事的處理過程之久，手續之複雜已經遠遠超出了必要的程度。「這又不是在搞核科學，它也不應該是核科學。」他說，「又一年即將過去，COAG的議程上連提都沒提，這件事又要被拋在一旁了。」
近年來，一系列因素導致國際學生的入學率下降，但人們普遍認為，澳元匯率走高和政府對簽證改革過度熱心，是導致國際學生減少的兩大主要因素。
儘管有預測顯示大學將於明年迎來轉機，但職業教育和培訓部門的前景卻顯得很黯淡。到今年9月為止，總共有13萬1837名留學生在澳洲修讀職業教育課程，相比上年減少了14%。李奧丹說：「我們滿懷希望，但TAFE的生源正在慢慢枯竭。」
此外，政府也正在對學生簽證的風險評估規定進行更加廣泛的檢討，將不同院校劃分入高、中、低三個風險等級，並分別給予不同的簽證審理待遇。
聯邦高等教育部長伊萬斯（Chris Evans）的一名女發言人說，政府正在對這項改革進行定稿。