這裏幹得只剩眼淚——關注澳洲「百年最嚴重旱災」
來源：The Australian
一隻口渴的袋鼠在新州農村地區的一個農場的水箱里找水喝。Picture: Reuters/David Gray
在《澳大利亞人報周末版》的頭版刊登的一張照片因為捕捉到目前新南威爾士州嚴峻的乾旱狀況引起廣泛反響：一隻口渴的袋鼠在新州農村地區的一個農場的水箱里找水喝。
悉尼攝影師David Gray在過去兩個月走遍新州農村各地，包括Gunnedah，Mudgee，Tamworth和Walgett等城鎮，用鏡頭捕捉下許多農民面臨的困境。
6月初，他在位於Gunnedah以西約50公里處的1600公頃的Glenrol農場停留期間，遇到了這隻口渴的袋鼠。Gray當時正在給當地農民Ash Whitney拍照，後者正在砍樹上的樹葉和樹枝來餵養他的牲畜，因為地上已經沒有草可以吃了。
「但顯然它是如此口渴和渴望喝水，它沒有被我們嚇到。「 Gray說，「一兩分鐘后，我們注意到它的袋子里有一個小袋鼠，所以顯然它不僅僅是考慮自己也在考慮它的寶寶。」
Cassilis 農民 Ivan和Linda Gant 獲得捐贈的乾草。攝影：Liam Driver
隨著新南威爾士州的破壞性乾旱加劇，農民面臨著新的威脅，澳大利亞越來越接近乾草和牲畜飼料枯竭。
農民們正努力餵養他們所剩下的綿羊和牛群度過乾旱，他們的土地上已經沒草了，而且他們發現從傳統的乾草生產州維多利亞州訂購或找到成堆的乾草和稻草做飼料越來越難。
據官方統計，在過去的六個月里，乾草價格從每噸150澳元飆升至每噸400澳元以上，現在乾草來自南澳和塔斯馬尼亞等更遠的地方。
但是一些農民要為500公斤的燕麥乾草塊支付高達350澳元，而其他作為替代的羊牛食物，如棉籽，杏仁堅果殼，橙皮和飼料穀物價格也在飆升。
然而氣象局對未來9個月做出進一步乾旱的可怕預測——這將讓許多農民無法種植自己的春季乾草或糧食作物——新州各地都出現可怕的牲畜飼料短缺，枯竭的水壩和缺乏飲用水的小鎮，情況令人擔憂。
一棵孤零零的樹豎立在Jimmie和 May McKeown位於 Walgett鎮外的土地上 Picture: Reuters
澳大利亞飼料行業協會（Australian Fodder Industry Association）首席執行官John McKew表示，自新州西部乾旱於3月份開始以來，過去五個月中，專業乾草供應商已經售出了超過兩年的儲存乾草供應量。
「情況不穩定; 我們處在迫不及待地等待下雨，否則作為一個國家，我們幾乎將用盡乾草，「McKew先生說。「這個問題不能怪到出口上——每年只有10-15％的澳大利亞乾草用於出口。這是關於新州和越來越多的維州農民今年無法種植自己的乾草，同時由於這場可怕的乾旱，我們在昆州和新州看到了對乾草的前所未有的需求。
獅子會和扶輪社等援助組織正在向新州遭受重創的乾旱地區運送免費乾草，儘管他們進行了捐贈的現金慷慨，但是由於難以買到足夠的乾草，他們現在已經不得不取消乾草運輸。
與新州大部分地區一樣，今年夏季降雨量不足通常的五分之一。這給68歲的Cam Armstrong 家族的美利奴綿羊和農場留下了荒蕪的圍場，乾涸的水壩，他們被迫出售他們的牛群，只留下4000隻美利奴母羊，這些母羊目前靠通過他們購買和獲得捐贈的乾草，棉籽和穀物存活下來。
「靠著我們帶來的飼料，我們還有足夠的飼料將我們的羊養到9月底，然後這將是艱難的決定時間; 如果到時候還沒有下雨，那麼我們將不得不出售它們，或他們誕下的新羊羔。「
Cam Armstrong 在他位於新州Cassilis的農場土地上 Picture: Liam Driver
聯邦政府已經宣布為遭受乾旱的農民家庭提供額外的緊急財政支持，總理Malcolm Turnbull稱因為其嚴重性和廣泛性，這是「一世紀來最嚴重的乾旱」。
每個有資格獲得政府農場家庭津貼的農場家庭，在已經得到的16,000澳元之外，還將在今年9月和明年3月份獲得額外兩筆6000澳元的支付款。單身農民將有資格獲得額外的7200澳元。這筆津貼旨在幫助他們在困難時期購買食物，給卡車加油和支付家庭賬單。
隨著農場孩子錯過學校出遊，家庭靠吃方便麵過活的故事被電視廣播和社交媒體廣泛報道，Turnbull表示，對領取人資格的農場資產測試也將暫時放寬，以允許數千名農民獲得這項重要的政府支持。
總理訪問了新州遭受乾旱打擊的鄉村地區。他在昨天前往Dubbo以西的Trangie訪問時，安慰了當地的慈善工作者Edwina Robertson，後者在談起該地區自殺【相關閱讀:安樂死根本安樂不了，別宣傳了】人數激增時淚流滿面。
總理 Malcolm Turnbull 安慰鄉村慈善義工Edwina Robertson
「所有澳大利亞都為你們（農民）感到自豪; 你們把食物放在我們的桌子上，你們是支持我們的脊樑，現在你們有我們在身後，我們支持你，「Turnbull先生告訴Robertson女士。
反對黨農業發言人Joel Fitzgibbon在回應政府緊急現金一攬子計劃時表示，雖然這筆錢很受歡迎，但聯邦政府未能充分應對氣候變化【相關閱讀:魔鬼在統治著我們的世界(24)：環保主義(下)】，造成澳大利亞農村和偏遠地區更容易受到乾旱的影響。「這一方案中仍然缺少的是對氣候變化的全面響應，這是一項確保我們的農民開始建立抗旱能力的計劃。
西太平洋銀行今日宣布創建了一個1億澳元的基金，用於向遭受乾旱影響的農民提供貸款，此前，農業部長David Littleproud向該銀行施壓，要求允許農民用農場管理存款以抵消貸款。聯邦銀行，Rabobank荷蘭合作銀行，國民銀行（NAB）和農村銀行（Rural Bank）都按照部長的要求做出調整。
目前的旱情一覽：
*目前的旱情是過去一個世紀來最嚴重的乾旱之一。
* 2018年的秋季是有氣象記錄以來第四個最溫暖的秋季，在此期間，澳大利亞大部分地區的降雨總量低於平均水平。
*上個月也是自2002年以來全國最乾旱的7月份。
*在新南威爾士州，乾旱影響了該州大約99％的地方，其中西部，西北部，北部高地，獵人谷地區，中西部，中部高地，Riverina和東南地區受災最嚴重。
*昆士蘭州大約58％的地方處於乾旱狀態，工業生產者組織AgForce表示該州西部和南部的部分地區已遭受旱災影響超過六年。
*與新州和昆州的部分地區相比，維多利亞州北部，東部牧區和南部農業區以及西澳大利亞州南部及其Gascoyne海岸的降雨量不足情況加劇。
*在乾燥的條件下，2018年春季厄爾尼諾天氣事件發生的可能性為50％，這與澳大利亞東南部的低於平均水平的降雨量有關。