美國不再是留學生的首選
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- 馬吉德
華盛頓 —
在過去的十年裡，來美國大專院校留學的國際學生人數穩步上升。但由於學費和開銷昂貴、對移民政策的擔憂、分裂的政治言論以及印象中的犯罪問題等等，國際學生開始考慮其他國家。美國的主要競爭對手包括加拿大、澳大利亞、紐西蘭、歐洲和中國。這些國家在降低學費的同時為學生提供更多便利。
研究顯示，由於在美國上大學的費用很高，外國學生正在考慮到其它國家深造。
美利堅大學校園生活副校長范塔·奧說：「與其他國家相比，美國的高等教育成本要高得多。這已經不是秘密。」
然而高昂的學費並不是唯一的因素。
國際教育協會的一項研究把問題指向了對美國犯罪問題的認知，以及針對移民的分裂性政治言論。
印尼學生巴赫蒂·羅曼尼·阿斯拉爾說：「事實上，這已經成為我最關心的問題，因為我是一個有著穆斯林背景的印尼人、亞洲人。從我的外貌長相，人們可以看出我來自其它國家。對我來說，適應美國的環境將是一個挑戰，儘管一開始我認為這不是問題，因為我曾覺得美國是思想開放的國家。」
其它國家，比如加拿大，被認為更歡迎國際學生。加拿大希望吸引來自中國、印度、菲律賓、越南以及巴基斯坦的學生。這些國家的學生辦理加拿大簽證只需要三周時間。
加拿大駐美副大使克里斯滕·希爾曼說：「我們的統計發現，這些國家最有興趣把學生送到加拿大。」
儘管加拿大的國際學生人數沒有美國多，但這些選擇去加拿大的學生髮現他們的移民之路很划算。
加拿大曼尼托巴大學校友馬斯洛·汗說：「本科畢業后，我拿到了三年的自由工作許可，就是畢業生工作許可。於是我申請了工作，被一家會計公司錄用。我在那裡全職工作了一年後獲得了申請永久居民的資格。」
目前已有13萬名國際學生的紐西蘭也在提高招生策略。
紐西蘭教育研究朱利安·阿什比者說：「絕大多數國際學生，大約50%，來自中國和印度。顯然，我們也有很大的興趣尋找來自其他地方，比如南美、北美、歐洲、中東以及東南亞的合適的學生。」
儘管面對這樣的競爭，一些專家仍然認為美國可以再次成為國際學生的首選。
國際學生交流項目聯絡主任瑪麗·凱瑟琳·蔡斯說：「全球高等教育規劃的一個好處在於，任何一個國家都可以憑藉優勢條件成為優先被選擇的對象。因此，以美國為例，它可能會再次成為一個主要選擇，並在相當長一段時間內佔據主導地位。」
蔡斯還說，大學採取的一些措施，例如通過英語課程、社交活動以及學生組織可以讓國際學生感到他們更受歡迎，這也有助於吸引更多的外國學生。