自嗨、孤獨、狂躁、尋死：當代澳洲年輕人的后疫情生活圖鑑
來源： 阿德新報
本文轉載自阿德新報公眾號，僅代表原作者及原出處觀點，僅供閱讀參考。
圖源：abc.net.au
近日，被稱為「COVID一代」的澳洲年輕人，不僅受到大流行導致的工作損失的嚴重影響，還受到封鎖禁令造成的嚴重心理健康問題的負面影響。甚至在大流行發生之前，就有研究表明，許多年輕人正在孤獨和自閉中掙扎。
臨床心理學家Tegan Cruwys說：「刻板印象通常是相反的，一般人都認為孤獨感會影響獨居的老人……但人口數據顯示，最孤獨的是年輕人。」Cruwys表示，對於許多年輕人來說，COVID-19在他們成年後的關鍵時刻按下了暫停鍵。「在這個階段——年輕人所處的重要節點周圍都有很多問號——他們今年是否有可能實現理想。」
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澳廣網採訪了5名澳洲年輕人，他們坦率地講述了自己在面對死胡同時所感到的焦慮，以及他們如何適應大流行下的生活以及面對未來的不確定性。
正在與朋友進行視頻聊天的Amsha意識到，虛擬世界存在很大的問題。儘管不斷提醒自己「我們在一起」，但Amsha發現她和她的朋友們仍在避免誠實地將每個人的恐懼和焦慮擺在桌面上。「一切都是假象」，Amsha說。「我們會互相問候對方，但是沒有人願意公開討論自己的焦慮……我們避免談論內心的感受。」
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這位21歲的年輕人非常珍視自己的友誼，但她現在知道自己應該需要專業人士的幫助才能緩解COVID-19對心理造成的負面影響。「在疫情期間，有很多關於'看起來還不錯，實際不太好'的文章，但是你在網上得出的真實結論是情況真的很糟……我甚至從來沒有想過問'我感到焦慮，還有其他人嗎？'」無獨有偶，Varsha Yajman，當時在悉尼大學攻讀藝術/法律學位的第一年僅兩周，COVID-19迫使她轉為學習在線授課。Varsha曾經每天都從家前往學校學習，如今卻在新州中部海岸度過了3個月，而她的許多朋友也呆在家裡，不再去學校。
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她說：「起初並沒有那麼糟……但是，疫情卻一直沒有好轉。」「感覺就像你一直處在很多負面新聞的洞里，然後任何人都不能戳破那個泡泡。」不過，Varsha在當地的超市做兼職，她很欣慰的是在封鎖期間增加了班次，特別是當這麼多年輕人失業時。但是，即使工作和大學學習分散了精力，她也意識到出於對自己心理健康的考慮，需要從網路世界中抽出時間休息一下。她說：「我每天至少要刪除幾個社交媒體軟體，才能擺脫困擾，阻止自己看手機。」「我改成每天散步，讓自己冷靜下來。」
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但是Varsha表示，她與社交媒體的關係非常複雜——儘管存在種種缺陷，但這也是她設法與朋友保持聯繫的方式。「有時候我們都有些孤單」，她說：「雖然上網可能帶來負面影響，但它幫助您與通常不聯繫的人說說話，這確實具有很大的影響。」
她還說，最近幾個月，看到這麼多年輕人在社交媒體上參与激進主義遊行，使她充滿了希望。「見到我的朋友，見到和我曾經一起讀書的人們，談論他們熱衷的事情，這真是太神奇了。」
在工作、鍛煉和專註于創意項目之間，現年22歲的Emmett Graham感覺自己在COVID-19之下生活得很好。這位居住在墨爾本的大學生，通過與學校和社區中的年輕人合作，舉辦了線上研討會。
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Graham表示，過去幾個月的大部分時間，他都在幫助青少年尋找新的方法來關注他們的心理健康。「我認為很多年輕人都處在自己的工作和與人交往的掙扎中。」對於Graham來說，保持健康和創意是至關重要的：「當封鎖發生時，我真的投入到實踐中。」Emmett還注意到，隨著COVID-19禁令的實施，他的許多朋友都在嘗試一些新項目，例如學習烘焙或彈奏樂器。他說：「因此，我開始了一個項目，在那裡我會面對一群不同的人，他們在學習新樂器或嘗試一些東西，然後給我發送一些樣品或剪輯，而我的工作是將它們放在一起。」「我認為做一些有創意的項目很重要——這些東西可以給一個人以目標。」
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與許多人一樣，Emmett在COVID-19禁令期間的最大挑戰是無法與人見面。雖然他認為自己很幸運能夠與室友保持密切的關係，但他卻錯過了結識新朋友和參加社區活動的機會。他說：「當面對某個從未見過的人，或與陌生人開始交談的情況下，我會找不到自己的定位。」「我迫不及待在未來幾個月——當我們再次參加聚會時，見到很多新面孔。」
Oliver Levi-Malouf，以及很多和他同樣處境的人，表示COVID-19是「生存危機」的催化劑，並對他們在創意藝術中所選擇的職業是否真正重要提出了一些質疑。
這位來自悉尼的22歲年輕人，是一名自由表演的跳高表演者。他表示，當澳洲在3月被封鎖時，他們進入了「全面恐慌模式」，並且預感到他們的焦慮症會加劇。他們說：「我從每周工作7天到現在在48小時內什麼都沒幹。」「我的精神垮了……我感覺就像一條離開水的魚……然後花了兩個半月的時間才通過Jobseeker失業津貼獲得一點錢。」儘管財務上的不確定性和社區的封鎖正在破壞穩定，但隨之而來的是真正的「低谷」。
Oliver認為，他們對當前的生活方式感到深深的失落，並擔心他們的工作和社交方式無法在大流行中倖免。在所有「必需」和「非必需」的工人談話中，廉價的感覺增加了這種精神上的負擔。「我覺得話語真的是把刀——它使很多人覺得他們所做的並不重要。」「如果從資本主義收入的角度看待維持經濟運轉的原因，那麼從實質或非必要方面得到的答案與從人道主義的角度來看將有截然不同的答案。」
Oliver表示，他們試圖將時間和精力投入多種事物中以找到生活的方向。從製作在線扮裝秀和化妝教程，到創建一個在線系列，向跨性別和土著藝術家發聲。但最後，真正能拯救Oliver的卻是花時間弄清楚自己是誰，以及想成為什麼樣的人。「我會重新集中精力，專註于自我完善，而我想要成為的人（這一想法）正幫我度過這一難關。即使其他一切都被關閉或封鎖了，這也是我可以賴以生存的一件事。」
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儘管Oliver對未來「非常樂觀」，將其視為以更公平的方式重建社會的機會，但焦慮始終存在。「我現在表現得更出色，但我仍然處在大流行中並且能力較弱，這是有風險的。」
在COVID-19發生之前，現年25歲的Nicole Scott正在儘可能地鼓勵大家——保持心理健康。她說：「我鼓勵人們鍛煉、外出活動、見朋友，自願參加這類活動。」
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剛開始大學的全日制學習，便不得不迅速適應她在維多利亞州吉朗（Geelong）的家中與她的媽媽和妹妹住在一起的在線學習方式。她說：「我們家中沒有WiFi，因此想著如何負擔我的費用的同時還可以完成課程……這對我來說是一個很大的壓力。」「我曾經有點擔心——現在也是——如何管理自己的心理健康，如果我以前經歷過的更嚴重的焦慮癥狀再次發作該怎麼辦。」Nicole認為自己已經適應了大流行下的生活，但每天都感覺有所不同。
她說：「有時候我感到很有希望。」 「但是有那麼幾天，我需要和我的精神健康作鬥爭……我不想下床，不想和任何人說話。」她表示，嘗試著眼于現在而不是對未來考慮得太多，這有助於建立正向心理。「我真正專註于如何使自己保持健康，比如做瑜伽和深呼吸。」她學到的最重要的事情是：對自己溫柔。Nicole說：「如果我們感到焦慮、不確定，如果我們沒有做完應該做的事情或實現我們的目標，請告訴自己這沒關係。」「哪怕只是度過今天……我也認為是最重要的。」
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對於居住在珀斯的Amsha而言，封鎖最初是一個值得歡迎的事情，它讓人可以花更多的時間與家人在一起並享受簡單的樂趣，但很快，就沒那麼有趣了。這位21歲的年輕人發現，隨著心理學學位課程的最後一個學期來臨，她的焦慮情緒在不斷加劇。「隨著研究的不斷深入，我意識到自己的癥狀越來越嚴重……我不僅擔心畢業的事，還想知道'我是否還會有就業前景？'」「我的焦慮與未來的不確定性有關。」
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在發現臨床心理學確實不適合她之後，她採取了尋找心理學家的方法。她說她毫不猶豫地尋求心理健康支持。那麼，她為什麼要這麼做？「我知道那是我所需要的——我希望其他人也這樣做。」通過她的新心理學家，她致力於冥想，她認為這是幫助她度過COVID-19的最重要的一件事。「我從每周進行3次冥想到每天進行2次冥想，這確實讓我變得對自己和他人更加富有同情心……尤其是在家裡壓力很大的時候。我的父母也在試圖在家工作——他們可能也很沮喪。」
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Amsha現在還會寫日記，這是一種及時表達感激之情並確認生活中正在發生的事情的簡單方法。「COVID-19改變我的最大之處就是每天睜開眼睛，看著我的小確幸……哪怕是像WiFi之類的小東西。」Amsha表述，這可能只是一個「千禧一代的觀點」，但是Amsha在嘗試開始自己的心理學事業時，使用在線服務這一方式仍然讓她看到希望。
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