據《悉尼晨鋒報》報道，隨著生活成本壓力的增大以及利率持續上漲，消費者開支也受到很大影響，新州商家將迎來一個蕭條的聖誕節。
Business NSW調查顯示，新州商家預計，與去年相比，今年聖誕節銷售額將平均減少11%。
研究還發現，五分之一的商家計劃在未來3個月內減少員工數量，這與2024年新州失業率將上漲的官方預測也是一致的。
此次Business NSW對845個新州商家進行了調查，包括大企業和個體戶。結果發現，澳儲行上個月再次加息之後，商家對高利率給消費者開支造成了負面影響。這已經是自2022年5月以來澳儲行第13次加息。
「大家更擔心利率的影響了，特別是最近一次澳儲行加息之後。」
澳儲行將在明年召開本年度最後一次會議，雖然市場預測本月的資金政策不會發生改變，但如果通脹率維持在比預期更高的水平，那麼澳儲行就可能再次加息。
悉尼南部郊區Mortdale的The Social Brewers老闆Beau Curtis表示，加息與酒吧內消費之間存在明顯相關。
「效果立竿見影。周二宣布加息，之後的那麼周末，酒吧的客人就少了，營業額減少。我們看到的客人往往年紀更大，受到利率影響更小，因為他們可能沒有房貸或者房貸比較少。」
Curtis稱，與去年此時相比，今年店裡的營業額減少了15%至20%。
「我們在酒吧和大家聊天時，大家都很悲觀，往往都在說他們的賬單和電費都漲了很多，到了周末就沒有多少可以支配的收入了。」
Curtis最近取消了招聘新員工的計劃，預計營業情況在未來6個月到12個月都會比較差。「對小商家來說，這個時期真的不容易。」
Business NSW執行長Daniel Hunter呼籲民眾「走出家門支持」當地商家。
「新州的商家需要聖誕節的營業額，但他們告訴我們，最近的加息導致人流量減少，營業額減少。」
調查發現，61%的新州商家預計聖誕節營業額會比去年更少，只有17%預測會有所增加。
今年6月，新州失業率降至2.9%的歷史新低，但那以後又上漲至3.4%。
今年9月份公布的新州預算案預測，新州失業率將上漲，並在2024-25財年達到4.75%。
Business NSW調查發現，21%的商家計劃未來3個月減少員工數量；63%計劃維持現有員工不變；16%計劃招聘新員工。
自從2022年通脹猛漲以及澳儲行一系列加息之後，新州家庭預算在這18個月以來一直受到壓力。官方現金利率已經達到了4.35%，創下12年來新高。
Ipsos Issues Monitor對每個季度新州居民面臨的最大挑戰進行調查，結果顯示，生活成本壓力是新州人頭號擔心的問題。今年，超過60%的受訪者將生活成本列為最擔憂的問題。
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