澳多家銀行向15萬低收入者多收錢 將被要求退還$2800萬
公司監管機構的調查發現，聯邦銀行（CBA）、西太平洋銀行（Westpac）、本迪戈和阿德萊德銀行（Bendigo and Adelaide Bank）以及澳盛銀行（ANZ）向15萬名客戶（其中許多人依靠福利金生活）多收了600多萬澳元的高收費賬戶費用，而這些客戶原本有資格使用低收費賬戶。
現在，這些銀行將被迫向13.6萬名弱勢客戶退還2800多萬澳元。這些銀行隨後還同意將20萬名客戶轉入低收費賬戶，這將使他們每年損失1070萬澳元的收入。這些銀行還將致函另外200萬客戶，告知他們有資格使用低收費賬戶。
《銀行業務守則》（Banking Code of Practice）規定，享受政府優待的客戶有權獲得適當的低收費賬戶，因為他們的財務資源有限。
澳洲證券與投資委員會（ASIC）的一份全面報告將促使銀行向弱勢客戶退還2800萬澳元，其中包括那些被歸入高收費賬戶的客戶以及被收取透支費和毀約金（dishonour fee）的客戶。
在2018年海恩（Hayne）皇家委員會對銀行業進行嚴厲調查后，這些新調查結果使銀行改善其在客戶心目中地位的承諾受到質疑。
這是對該行業的又一次打擊。上個月，ASIC抨擊該行業，稱至少有三家銀行未能妥善應對因高利率而陷入財務困境的借款人。
ASIC正考慮將至少三家貸款機構告上法庭，原因是它們可能違反了《國家信貸法》（National Credit Code）。
在周一發布的報告中，ASIC稱其收集並分析了參与銀行提供的高收費和低收費賬戶數據，這些數據針對的是2022年11月至2023年3月期間居住在原住民試點地區的客戶和接受ABSTUDY的客戶。
ABSTUDY是一項向正在接受高中或大學教育的原住民和托雷斯海峽島民學生提供補助的福利項目。
監管機構從數據中發現，有15萬名客戶被錯誤地歸入高收費賬戶。
ASIC指出，參与調查的銀行都有程序來識別很可能符合低收費賬戶條件的低收入客戶。然而，銀行現有的識別低收費賬戶資格的程序未能有效地將這些客戶轉移到更便宜的替代賬戶。成功遷移率低至0.5%。
報告發現，大多數參与銀行都要求客戶出示優惠卡才能使用低收費賬戶，即使銀行很清楚他們正在領取政府福利金。
根據商定的補救計劃，2,460萬澳元將退還給接受ABSTUDY服務的原住民賬戶持有人，另外400萬澳元將退還給其他低收入客戶。
現在，這些銀行將把符合條件的200多萬用戶轉入低收費賬戶，從而每年為其節省近1100萬澳元。
ASIC也將繼續跟進，以了解未被納入調查範圍的銀行是否也會向被多收費的客戶退款。
ASIC舉出的例子包括，一名殘障年金領取者在12個月內被收取了2280澳元的毀約金，而在另一個案例中，一名育兒金領取者在同一時期被收取了3606澳元的透支費。
ASIC還點名了CBA一位領取殘障年金的客戶的案例，該客戶在郵局協助下取款及辦理銀行業務時被收取了1000多澳元的費用。另外，本迪戈銀行一位領取照顧者津貼的客戶被收取了1700多澳元的賬戶管理費。
皇家委員會此前揭露的不法行為包括銀行向已故用戶收費，以及對客戶從未收到過的建議收費。
接受審查的銀行均同意上述建議。
雖然調查的重點是四家銀行及其子公司，但ASIC表示，它的建議適用於所有金融機構。
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