大多數澳人體內存在這類化學物質，飲用水安全引發擔憂
澳洲統計局近日公布了一項新數據，揭示了大多數澳洲人血液中存在永久性化學物質。這些被稱為PFAS的化學物質可在人體內長期積累，並與癌症有關。
與此同時，研究人員最近發現，悉尼一處飲用水集水區內高濃度的PFAS與環保局未進行檢測的污水源頭有關，引發了人們對飲用水安全的擔憂。
（圖片來源：七號台）
據澳洲統計局周二公布的數據顯示，在提交的生物醫學樣本中，85%檢測出了三種最常見PFAS化學物質（PFOS、PFOA和PFHxS）的可檢測水平。這份數據發布前，西悉尼大學（Western Sydney University）的研究人員剛公布有關悉尼水道中PFAS的令人擔憂的研究結果。
該研究的首席作者Katherine Warwick告訴七號台：「我們的研究目的是探究可能導致水生生態系統PFAS污染的潛在因素，特別關注向悉尼飲用水集水區排放的污水處理廠。」
這項研究是在Warwick 2024年的研究基礎上進行的，當時在Warragamba集水區發現了9隻被PFOS污染而死亡的鴨嘴獸。值得注意的是，Warragamba集水區為悉尼提供約80%的水源，供應超過500萬人使用。
在最新的研究中，Warwick團隊對將處理后的廢水排回集水區的污水處理廠的水進行了測試。研究人員發現，在排水口下游的沉積物中PFAS濃度出現了令人擔憂的積累。Warwick表示：「雖然在污水排放口可能無法檢測到高濃度的PFAS，但它可能會在下游沉積物中積累，這可能對水生野生動物構成生態風險，並可能進入我們的飲用水供應。」
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目前，這些污水處理廠並不需要對水或沉積物中的PFAS進行測試或監測，導致這個問題長期未被發現。新州環保局證實，目前並未對污水處理廠排入河流和溪流的廢水進行PFAS檢測。但他們表示，幾個月前已經開始採取行動。
環保局的一位發言人表示：「作為修訂版PFAS國家環境管理計劃（NEMP）的實施的一部分，環保局已經開始進行將PFAS監測納入污水處理廠（STP）許可證的流程。」
「我們已經開始在監測條件實施上進行有針對性的參与，並與三月發布的NEMP（國家環境管理計劃）保持一致。」
「我們還開始對悉尼水務局污水處理廠許可證的五年法定審查進行公眾諮詢，包括污水處理廠的處理水平。公眾意見徵集將於2025年6月12日結束，意見將為日後許可證的更改提供意見。」
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建議進行徹底調查
Warwick的研究不僅檢測了位於Lithgow、Goulburn、Mittagong、Moss Vale和Bowral附近污水處理廠排放的水中的PFAS物質，還檢測了金屬、氮和磷。
研究中指出：「這些污染物的濃度通常超過了新州政府在污水處理廠排水口下遊河流設定的集水區指南建議。」
儘管在污水處理廠排放口流動水中的PFAS水平通常低於澳洲指南值，但研究發現了附近水體中的PFAS沉積物生物累積區。
研究建議：「可以考慮設定廢水處理的許可證要求，實施濃度限制並要求定期測量PFAS。」
污水處理廠並非集水區PFAS的唯一可能來源——垃圾填埋場或消防訓練場所（使用含有這些化學物質的消防泡沫）的徑流也可能是罪魁禍首。
研究建議「對Warragamba集水區的污水處理廠和河流的PFAS來源和濃度進行長期的徹底調查。」
悉尼水務局（Sydney Water）確實對其飲用水進行PFAS檢測，但認為存在可以每日安全攝入的PFAS水平。
值得注意的是，澳洲的飲用水標準落後於美國。根據2024年的數據，美國新的安全標準會將一些悉尼飲用水視為不安全。有專家甚至稱澳洲飲用水標準是「國際笑柄」。
Warragamba大壩只是悉尼水務局2024年測試中發現飲用水中PFAS水平存在爭議的地點之一。最高水平出現在Blackheath的Cascade大壩和藍山地區的Katoomba。
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全國血液檢測結果令人擔憂
除了水源污染問題，全國血液檢測結果也令人擔憂。澳洲統計局在全國健康測量調查中，試圖在12歲以上澳洲人的血液中檢測11種不同類型的PFAS。
統計局健康統計負責人James Eynstone-Hinkins表示，這些數據將「為澳洲人群中的PFAS水平創建國家基線」，並「支持進一步的PFAS研究及化學物質對人類健康的潛在影響。」
他表示，這將允許國家在未來監測澳洲人中的PFAS水平。
結果顯示，85%的澳洲人被發現含有三種最常見PFAS化學物質的組合，其中最常見的PFOS在99.1%的男性和98.3%的女性體內被檢出。
統計局測試的另兩種PFAS在澳洲血液樣本中被檢測到的比例在15%到45%之間。
其他六種PFAS在10%以下的人群中被檢測到。
儘管調查參与者中有不同水平的PFAS，年長者被發現普遍含有更高水平的PFAS。
「這與預期一致，因為人群對PFAS的暴露在時間上已經發生了變化，」Eynstone-Hinkins表示。
「男性的PFAS水平通常也高於女性。」
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