立即關閉！美國巨頭宣布關閉澳洲工廠，大批員工面臨失業
美國化工巨頭雅寶公司宣布立即關閉其位於西澳大利亞州西南部 Kemerton的鋰精鍊廠，預計將導致約 275 個工作崗位流失。
該公司表示，在價格長期波動的情況下，近期鋰價上漲不足以抵消運營成本。
「停止 Kemerton工廠的運營是一個艱難的決定，」Albemarle 公司董事長兼首席執行官Kent Masters表示。
「這是繼過去兩年半以來，為應對市場價格長期波動而採取一系列重大措施以降低運營成本之後的結果。」
位於珀斯以南 160 公里的Kemerton煉油廠耗資數十億美元，于 2022 年投產。
它加工來自附近Greenbushes的世界最大硬岩鋰礦的鋰輝石。
隔夜，Albemarle公司向紐約證券交易所宣布，其1號生產線將立即關閉。此前，該公司已決定在2024年封存2號生產線，並停止建設其他生產線。
該公司表示，該決定不會影響其 2026 年的預計產量，並將通過其他運營方式滿足客戶需求。
礦業評論員Tim Treadgold表示，此次停產在預料之中。
「令人遺憾的是，這是可以預見的，因為我們在澳大利亞的任何加工項目都失去了競爭力，」他說。
「澳大利亞的能源系統成本非常高，我們根本無法以與中國等能源成本極低的國家競爭的價格加工礦物。」
Treadgold先生表示，澳大利亞的採礦業依然強勁，但不斷上漲的電力價格使得支持下游加工變得越來越困難。
他說：「我們仍然可以出口礦石，但是我們不能進行加工。」
Tim Treadgold先生警告說，除非能源成本下降，否則Albemarle 的決定可能預示著該州的鋰精鍊雄心將面臨更廣泛的挑戰。
「我認為，在能源成本下降之前，情況可能會是這樣，」他說。
「這是一個非常基本的問題，我們卻走上了推高能源價格的道路，因為我們相信最終可再生能源將能夠與煤炭、鈾、核能等能源競爭。」
該煉油廠最初設計為四列生產線，每年可生產約 10 萬噸氫氧化鋰，預計將在西澳大利亞州發展下游電池材料產業中發揮關鍵作用。
西澳影子能源部長Steve Thomas表示，此次關閉對西南部地區和從業人員來說將是一個打擊。
「Kemerton煉油廠停產並不令人意外，但我還是要向受此次關閉影響的工人和他們的家人表示慰問。」 他說。
「由於市場供應過剩和電動汽車普及速度低於預期，鋰行業自 2022 年以來價格大幅下跌，一直受到低價的困擾。
「這使得所有鋰礦項目的可行性都變得難以保證。」
Thomas博士表示，他希望市場狀況的改善最終能夠支持經濟重啟。
「我希望鋰市場能夠調整，能源價格能夠穩定，未來有一天，Kemerton能夠生產氫氧化鋰，」他說。
西澳州內閣部長John Carey表示，這一消息令人失望，但政府致力於支持關鍵礦產行業。
「我認為我們需要評估為什麼會出現這種情況……首要任務是確保我們為得知這一消息的員工提供關鍵支持，」他說。
「我們知道市場仍然存在波動，包括這個行業在內，所以我們不會低估當前充滿挑戰的時期。」
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