中東戰爭波及澳洲，經濟衰退風險超60%！華人店主艱難求生，有人肉都吃不起
澳洲現在有多慘？
墨爾本肉鋪老闆Raj Gurung 正在為最壞的情況做準備。
他對全球經濟可能處於衰退邊緣感到憂心忡忡，更擔心如果中東戰事拉長，會引發更嚴重的燃料和糧食短缺，甚至重演大流行時期的「封鎖」場景。
Gurung問道。「如果明天沒有汽油了怎麼辦？如果政府宣布再次實施封鎖，我們該如何應對？」
他透露，目前羊肉供應已出現短缺且價格持續走高。
與此同時，供應商開始向零售商收取燃料附加費，單次配送成本增加超過10澳元。
「零售額的確下滑了……至少下降了5％到10％。」
「這對我們來說很困難。我們必須面對面與顧客打交道。很多人抱怨必須開車來這裏，但高昂的油價讓他們感到力不從心。」
Gurung的擔憂反映出一種正在經濟中蔓延的更廣泛焦慮。
中東經濟衝擊波及國內
隨著加油站油價飆升，民眾的生活壓力與日俱增，人們越來越擔心澳洲及全球經濟可能陷入衰退。
經濟學家Nicholas Gruen表示：「經濟後果——你要做好心理準備，它們可能會比專家告訴你的糟糕得多。」
「平常情況下，經濟衰退的風險可能是5%或10%，但現在可能已經超過40％，甚至超過60％。」
「衰退風險加劇，因為這次（戰爭引發的油價衝擊）對於澳洲經濟來說是一個巨大的挑戰。」
「而正好在這個時候，澳聯儲決定要加息，因為它對從疫情引發的通脹回到目標區間的路徑感到不安。」
「買不起肉了」：消費者被迫大幅削減開支
在墨爾本經營美容院的Helen Zhao也感受到了寒意——銷售額已經下降，顧客減少，因為他們不願為理髮出遠門。
「有些顧客住得很遠，他們得開車來這裏，但他們想省錢，這就是他們不想來的原因。」
在Preston附近的一家咖啡館里，消費者Aisha表示，她的家庭已經開始縮減支出。但他們節省的不僅僅是汽油。
「我們有時會省掉午餐——我們現在不怎麼吃肉。」
「生活越來越困難；我們現在買不起所有東西。「賬單、房租、汽車費用，各方面都越來越糟。」
另一位消費者Marty Stankovski也表示，他正在緊縮支出。
「大多數人都有房貸之類的，所以必須犧牲——拆東牆補西牆。」
「現在錢不容易賺。工作不好找——尤其是高薪工作。我們犧牲了外出吃飯等娛樂，更多是在家裡。」
「情況在惡化，而不是變好。」
戰爭是「又一次價格衝擊，又一次疫情」
國際貨幣基金組織表示，中東戰爭使經濟前景黯淡。
在「嚴重情景」下，如果能源供應中斷持續到明年，而油價今年平均每桶約110美元、明年約125美元，經濟增長可能在2026年放緩至約2％、2027年約2.2％，而通脹則會超過6％。
Gruen表示，他擔心澳洲經濟有一天會達到他所謂的「丘吉爾點」。
「20年代中期時，英國財政大臣丘吉爾希望讓英國回歸金本位。他想把物價恢復到一戰前的水平，而那是一個極具破壞性的經濟錯誤。」
他說，澳聯儲在疫情期間試圖做同樣的事。
「而現在我們又遇到一次價格衝擊，又一次疫情。於是，澳聯儲在思考『我們還能堅持多久說自己的中期目標是2％到3％，而通脹年復一年地達到3％、4％、5％』？」
「我擔心澳聯儲試圖從伊朗戰爭引發的超5％的通脹迅速回到目標區間，而這可能導致一次真正嚴重的經濟衰退。」
大規模失業潮風險：前景不容樂觀
季節調整后，3月份的失業率仍為4.3％。
然而，Gregory擔心，如果戰爭持續下去，將出現大規模失業。
「這取決於戰爭的持續時間。我認為6％（失業率）將是一個非常糟糕的結果，非常糟糕。如果戰爭局勢真的惡化，這種情況是有可能的。」
「如果通脹升到6%，而失業率升到比如5.5%，他們不會降息，或者他們會盡量不降息。我認為通脹的漲幅將遠高於失業率。」
Gruen的預測更加悲觀。
「這是一個令人恐懼的經濟時期，因為經濟發生了巨大變化，而我們對於如何正確調控的能力有限。」
如果戰爭繼續，他預測失業率將比其他經濟學家預期的更高。
「在3、4個月後，我們肯定會處於一個通脹高於預期、失業高於期望的狀況。」
「但我們還沒到70年代末那種地步，當時人們知道——只有一次非常大的經濟衰退才能解決問題。」
他還提醒人們，在80年代末至90年代初的衰退中，失業率曾超過11％。
Gruen表示，如果澳聯儲和政策制定者在應對伊朗戰爭的經濟衝擊中「搞砸」，失業率可能達到7％或8％，而通脹可能達到6％或7％。
財政緊縮的理由
Betashares首席經濟學家David Bassanese表示，國際貨幣基金組織預測的即將到來的全球經濟衰退並非牽強。
「基本上，我們的命運取決於一方的美國和另一方的伊朗，而現在完全無法預測這兩方能否達成協議。」
「我認為事實上，如果戰爭持續，油價可能升至每桶150或200美元……我認為澳洲陷入衰退將很有可能，全球也是如此。」
為緩解加油站的壓力，聯邦政府削減了燃油消費稅，但IMF和經濟學家警告，聯邦預算中的更多補貼可能會使通脹問題惡化。
「最糟糕的措施就是向家庭直接發放現金補貼，這種直接刺激需求的做法會進一步推動通脹壓力。」
本周在飛往美國參加G20、IMF和世界銀行會議之前，財長Jim Chalmers表示，5月的預算案將是負責任的。
「我們必須確保不會讓通脹面臨額外的上行壓力，同時也要確保我們有空間應對國際貨幣基金組織所提及的一些更嚴重、更嚴峻的情形。」
但隨著能源價格上漲和全球不確定性加深，前路仍不明朗。
現在，一切取決於戰爭持續的時間——以及家庭和政策制定者的應對之道。
聯邦預算將於5月公布。
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