22歲成全球最年輕的白手起家億萬富豪，23歲「翻車」
22歲成全球最年輕的白手起家億萬富豪，23歲「翻車」
數據標註初創公司Mercor由三名二十多歲的年輕人創立於2023年，今年早些時候，公司年化營收突破10億美元。如今，這家公司正面臨一系列挑戰，包括員工挪用公款、安全管理疏漏以及公司文化層面的成長陣痛。
Mercor聯合創始人兼首席執行官布倫丹·富迪。圖片來源：CODY PICKENS FOR FORBES
原文標題：《Mercor的23歲億萬富豪創始人深陷員工舞弊與朝鮮人員滲透危機》
今年早些時候，Mercor召開全員大會，彼時年僅22歲的億萬富豪首席執行官布倫丹·富迪（Brendan Foody）展示了一張幻燈片，頁面中只有一個詞：舞弊。
據四名參會知情人士透露，富迪向公司200餘名員工通報，有一名員工因挪用公司資金，現已被解僱。他表示，公司對此類行為零容忍。
會上，富迪並未透露涉事員工身份，也未披露涉案金額。但《福布斯》獲悉，這名涉事人員是公司早期員工，同時負責Anthropic合作項目。Anthropic是公司最重要的客戶之一，Mercor的外包人員為其製作訓練數據，助力開發人工智慧模型Claude。多名Mercor前員工表示，這名主管招攬自己的父親和兄弟充當「專家」，並且以獎金的名義，向二人發放了數十萬美元。兩名消息人士透露，在多個數據生成項目中，公司付給外包人員的報酬，超出了向Anthropic開出的結算金額，該主管因此於12月底遭到舉報。消息人士補充道，Anthropic對此事毫不知情。
Mercor發言人海蒂·哈格伯格（Heidi Hagberg）向《福布斯》證實，公司最終追回了這筆違規發放的獎金，本次事件並未給客戶造成任何經濟損失。《福布斯》在此不披露這名負責Anthropic合作項目的前主管身份，該人士也拒絕就本報道發表評論。Anthropic方面同樣拒絕置評。
十余名前員工表示，這次事件只是Mercor多起運營失誤事件的其中一例。這家發展迅速的初創公司已招募五萬名高技能專業人才，包括博士、律師、銀行從業者、科研人員與程序員，為OpenAI等頭部AI研發機構製作訓練數據。目前公司商業發展勢頭強勁，據知情人士透露，Mercor今年年化營收突破10億美元，月營收約8330萬美元。
Mercor於2023年由三位在高中辯論隊相識的多年好友聯合創立。眼下矽谷湧現出大批由年少且身家豐厚的創業者創辦的人工智慧初創企業，Mercor正是其中的標杆。據《福布斯》報道，去年10月，Mercor從Felicis、Benchmark、General Catalyst等老牌風投機構融資3.5億美元，公司估值達100億美元。三位聯合創始人——首席執行官布倫丹·富迪、首席技術官阿達什·希雷馬特（Adarsh Hiremath）與董事會主席蘇里亞·米達（Surya Midha），以22歲之齡成為全球最年輕的白手起家億萬富豪。
五名前員工受訪時透露，除這起員工舞弊事件外，Mercor近幾個月還遭遇了多起安全問題。多位消息人士向《福布斯》表示，早在2024年11月直至近期，Mercor員工一直懷疑有朝鮮工作人員盜用身份憑證、繞過身份核查，進入公司工作。消息人士稱，這些疑似人員還數次為Anthropic等美國AI研發機構生成數據。一名前員工透露，公司內部將這類人員稱作「NKs」，且他們在承包的代碼編寫工作中，業務能力名列前茅。
「他們每周工作時長可達80小時，編寫的代碼規範簡潔、瑕疵極少。」該員工向《福布斯》表示。
另一名Mercor前員工表示，最先遭到員工懷疑的人當中，有一名項目主管，此人「深受眾人信任，被委以重任」。員工藉助反舞弊系統核實了相關疑點，這名主管隨後遭到解僱。
一名Mercor前員工講述了自己的發現：平台專家入駐時都需要錄製視頻面試資料，他本以為某專家會和多數人一樣，在居家環境中錄製。然而畫面里的人卻身處一個陳設簡陋的辦公區，背景中還有許多人，全都佩戴同款黑色頭戴式耳機。他又查看了另一名外包人員的面試視頻，發現只是換了拍攝角度，背景場景完全相同。
前員工表示，為解決這一問題，Mercor嘗試了三家不同的背調公司，並組建一個三人反舞弊小組。據其中一名消息人士透露，員工們還編製並傳閱一份內部指南，教大家識別所謂的「NKs」。目前，該公司正與身份驗證軟體公司Persona合作進行此類核查。
哈格伯格表示：「多家頂尖AI研發機構都稱讚我們擁有行業領先的舞弊檢測能力。這是因為我們對反舞弊流程和團隊投入巨大，包括全天候監測和IP屏蔽，以防範和檢測任何濫用我們平台的行為。」
朝鮮人員滲透問題是全行業的共性風險：據CNN去年8月報道，多年來，朝鮮人員一直試圖通過遠程崗位潛入美國企業，將數百萬美元匯回國內以資助違禁武器研發項目。這一情況如今也蔓延至數據標註行業。在Mercor，前員工們擔心，那些疑似朝鮮籍的員工能夠看到頂尖AI研發機構的核心數據需求——而這些信息被實驗室視為核心商業機密。
除此之外，Mercor還遭遇了性質更為嚴重的安全漏洞，這可能導致其損失至少一家核心合作方。今年4月初，該公司表示，它是受開源項目LiteLLM相關大規模黑客攻擊波及的數千家企業之一。社交媒體巨頭Meta向《福布斯》透露，在調查該漏洞期間，公司已「暫停」與Mercor的合作。據多位知情人士告訴《福布斯》，目前包括OpenAI在內的其他頂尖AI研發機構也在調查其專有訓練數據是否遭到泄露，並據此重新評估與該公司的合作。OpenAI拒絕對此發表評論。
哈格伯格回應稱：「在第三方調查期間，幾乎所有合作AI研發機構客戶的業務都在如常運作，並持續與我們開展新項目。」她稱公司的安全團隊正聯合外部機構進行調查，並已採取措施修復漏洞。」
聯邦法院的歸檔文件顯示，該初創公司還面臨至少六起由外包人員發起的訴訟。原告指控Mercor的疏忽導致了其社會安全號碼、全名及其他客戶數據等私密信息泄露。Mercor拒絕針對尚在進行中的訴訟置評。
到了這個關口，Mercor不容有半點閃失。各大AI研發機構可選的數據標註服務商數量眾多，可快速更換合作方。行業競爭對手眾多，Scale公司前首席執行官Alexandr Wang曾登頂全球最年輕白手起家億萬富豪；Invisible Technologies於2025年9月估值突破20億美元；Surge創始人Edwin Chen為《福布斯》美國富豪榜（Forbes400）中最年輕的億萬富豪；Turing AI則在今年6月完成1.1億美元融資，投后估值22億美元。就連micro1、Handshake等新晉入局企業也在迅速搶佔市場——前者本月年化營收突破3億美元，據知情人士透露，後者年化營收已超8.5億美元。
前員工表示，隨著Mercor的規模從一年前不足40人擴張至如今近300人，公司文化也發生了劇烈變化。員工稱公司現在實行一種極其高壓的「996」工作文化，每周工作六天、每天早九點至晚九點已成常態。業務優先順序和項目範圍變動極快，工期屢屢被壓縮，且脫離實際。據兩名前員工透露，一名高管會在晚上九點巡視辦公室，記錄誰不在工位。此外，多名消息人士稱，部分戰略項目負責人薪酬體系驟然調整，引發大規模人員流失。報道發布后，Mercor發言人哈格伯格否認存在此類監控行為。
哈格伯格表示：「我們不強制規定工時，但我們期待員工努力工作，以匹配我們客戶的節奏——它們是全球舉足輕重的頭部企業。這種高強度的工作模式未必適合每個人，這也可以理解。」
公司文化與管理制度的轉折似乎始於2025年5月。彼時，優步（Uber）前產品負責人桑迪普·賈恩（Sundeep Jain）加入Mercor，出任首任總裁，主導商業化體系搭建。三位聯合創始人在去年9月向《福布斯》表示，賈恩負責統籌人員招聘、優化管理制度，同時完善數據追蹤與向客戶彙報數據的機制。
賈恩上任后，內部架構與流程發生了變化。去年10月，他調整了Mercor戰略項目負責人（SPL）的薪酬結構——這些崗位負責管理預算併為數據標註項目招募專家。四名知情人士透露，Mercor數據標註項目的利潤率超過30%，SPL此前一直能獲得5%的現金獎勵和10%的股權獎勵。而據多名前員工稱，現在的SPL不再拿營收提成，而是改為根據績效考核發放獎金。
在新體系下，表現優異者收入更高，而表現平平者收入減少，哈格伯格稱這是許多高速增長的初創公司激勵員工的通行做法。
但多位SPL認為新的績效評估制度具有隨意性且不公平。多位消息人士稱，有人反映實際收到的獎金遠低於入職時的承諾。
哈格伯格對此反駁稱：「根據一家領先的薪酬諮詢公司的數據，Mercor的薪酬水平位列行業前1%頂尖梯隊。這一直與錄用信中寫明的薪酬方案保持一致。」
賈恩入職數月後，聯合創始人兼首席運營官米達於2025年10月不再負責日常經營管理，轉任董事會主席。近期，聯合創始人兼首席技術官希雷馬特升任聯席CEO。公司表示，他將領導新成立的企業服務部門，助力企業客戶構建內部工作流智能體（Agents）。
兩名前員工告訴《福布斯》，富迪和希雷馬特之間存在諸多分歧，兩人很少交談，且在不同樓層的辦公室工作。
對此官方回應稱：「布倫丹和阿達什自高中起就是摯友。他們每天都交談，擁有共同的願景和目標。」
高管們還鼓勵一種你死我活的內卷文化：在近期的一份內部人才調研中，領導層要求員工匿名「告發」同事，詢問「團隊中誰拉低了水準？」，並註明只有「ABS」（即高管Hiremath、Foody和Jain名字的首字母縮寫）才能看到回案。據消息人士稱，調研還詢問了哪些員工提升了水準。
至少有一名離職員工實現了順利抽身。兩名知情人士稱，那名被指控挪用公款的前員工已獲得風投機構BoxGroup的投資，用於創辦一家營銷領域全自動運營的新公司。據稱，僅憑這樣一個構思，BoxGroup就投資了150萬美元。該投資機構尚未回應置評請求。
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