澳大利亞央行連續第三次加息，市場對未來利率走勢的擔憂正在進一步升溫。多位經濟學家警告稱，對於已經承受房貸壓力的澳大利亞家庭而言，更艱難的時期可能還在後面。
當地時間周二，澳大利亞儲備銀行（RBA）宣布，將現金利率上調25個基點至4.25%。這是澳洲今年以來第三次加息，也意味著去年實施的降息措施幾乎被完全抵消。
隨著利率持續攀升，房貸持有者的還款壓力再度加重。市場原本期待加息周期趨於結束，但最新表態顯示，澳洲貨幣政策短期內或仍將維持緊縮。
本迪戈銀行（Bendigo Bank）經濟研究主管大衛·羅伯遜（David Robertson）表示，中東局勢持續緊張，是推動澳洲通脹壓力再度升高的重要原因之一，而進一步加息「幾乎已經不可避免」。
他指出：「儘管加息速度比我們最初預測的更快，但我們預計今年晚些時候利率還會進一步上調至4.6%。」
羅伯遜認為，與半年前相比，當前政策方向已經發生明顯逆轉。
他說：「雖然與僅僅六個月前相比，這一政策轉向令人震驚，但不斷上升的通脹顯然因中東戰爭而進一步惡化，而這場戰爭又加劇了此前由於全球石油供應遭遇歷史性衝擊而已經出現的壓力。」
分析人士普遍認為，中東局勢對全球能源市場的影響，正在成為影響澳洲經濟的重要外部變數。油價上漲不僅推高運輸和生活成本，也進一步增加了央行控制通脹的難度。
不過，羅伯遜同時表示，目前對澳洲經濟前景的整體預測尚未完全改變。他預計，經濟仍有望在今年年底至明年年初逐步恢復，但前提是中東局勢不會進一步惡化。
他說：「澳大利亞目前完全受制於中東衝突持續時間的影響，而這一點仍然充滿不確定性，目前外界正在考慮多種可能情景。」
對於國際航運與能源供應問題，他進一步指出：「金融市場依然假設衝突會迅速結束，但目前通過霍爾木茲海峽的船隻數量尚未增加。」
「美國軍方試圖護送船隻穿越該海峽的行動效果不一，而衡量局勢是否改善的最佳指標之一就是油價。目前市場仍預計油價將在短期內達到高點。」
與此同時，即將公布的新一份聯邦預算案，也讓澳大利亞政府面臨巨大壓力。
澳大利亞財政部長吉姆·查默斯（Jim Chalmers）預計將在下周公布聯邦預算。羅伯遜認為，政府當前面對的是一道十分棘手的平衡題：既要減輕家庭經濟負擔，又不能進一步刺激通脹，同時還必須提升整體經濟生產力。
他說：「政府既要扶持普通家庭、又不能進一步推高通脹，同時還需提振經濟生產率，所有舉措都必須恪守財政審慎原則。這無疑將是一項巨大挑戰。」
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