現狀 | 油價飆升致半數澳人放棄開車通勤，低收入群體最受衝擊
Alana Cullen 過去每周五天開車上班。但今年早些時候油價開始攀升，這位悉尼上班族便開始想方設法壓縮每周開支。如今，她先步行一段路，再搭巴士完成剩餘通勤。
「對我來說，這其實算不上一個選擇。」她告訴SBS News，「隨著食品雜貨、住房以及幾乎所有東西都在漲價，燃油是我覺得可以稍微省錢、又不用費太大力氣的地方。」
根據Monash University的一項新研究，她的遭遇並非個例。研究顯示，近半數澳洲人因油價上漲改變了出行方式，年輕人和低收入家庭是這一轉變的主要推動力。
這項全國性研究在3月油價開始上漲后的數周內，調查了2177名澳洲人，結果發現45%的受訪者已經改變出行習慣，另有37%的人正在考慮改用其他交通方式。
雖然該研究尚未經過同行評審，但結果顯示，五分之一的受訪者表示更經常步行，五分之二的受訪者表示整體減少了出行次數。
Monash University公共衛生與預防醫學學院研究員、該論文第一作者Lauren Pearson博士向SBS News表示，研究結果既揭示了油價上漲如何重塑日常生活，也凸顯了在適應能力方面的明顯不平等。
「我們觀察到更多人選擇步行出行，這表明社會上存在相當可觀的潛在需求——人們希望使用更活躍、更可持續的交通方式，這些方式在面對未來燃油危機時也更具韌性。」
Pearson還指出，許多受訪者對使用公共交通（57%）、騎自行車（35%）和電動自行車（27%）持開放態度。
但她也承認，年齡、所在地點、身體狀況以及能否使用替代交通方式等因素，都影響著人們做出轉變的能力。各大城市將如何適應這一長期趨勢，目前仍是一個懸而未決的問題。
低收入家庭備感壓力
研究還發現，面臨財務壓力的澳洲人改變出行習慣的可能性，遠高於財務狀況穩定的人——在經濟承壓的受訪者中，85%表示改變了出行方式，而無財務困難的受訪者中這一比例為56%。
專家表示，這些數據表明，能夠使用替代交通方式的澳洲人，與高度依賴私家車的澳洲人之間，分化正在加劇。
The Australia Institute高級經濟學家Jack Thrower告訴SBS，政府有責任確保現有交通系統和基礎設施能讓民眾便捷、可行地使用公共交通。
「歸根結底，關鍵在於人們能否用一種出行方式替代另一種。在公共交通無法使用、或班次稀少且不可靠的偏遠地區，居民根本沒有選擇的餘地。」
「這意味著油價上漲時，他們只能硬吃這部分成本，生活水平隨之下降。如果一周加好幾次油，費用很快就上去了。減少開車讓我們有了一點喘息的空間。」
Pearson表示，適應得最好的，恰恰是「經濟條件較差的人以及年輕人」。「這表明，這更多不是出於個人選擇或可持續發展理念的驅動，而是一種被迫之舉，是成本壓力下的不得已。」
「那些能夠轉向安全、可負擔、可靠的積極出行方式的人，主要是城市居民，他們通常可以方便地使用可靠的公共交通。」
更多澳洲人考慮積極出行替代方案
報告還發現，人們對更積極出行方式的興趣與日俱增。近三分之二的受訪者表示會考慮更經常步行，超過三分之一的人對騎自行車持開放態度，超過四分之一的人對電動自行車表示出興趣。
油價飆升期間，公共交通使用量也有所增加，維州表現尤為突出。維州政府於3月推出免費公交，作為更廣泛生活成本紓困計劃的一部分。研究發現，45%的維州受訪者表示新開通或增加了公共交通使用，而在塔州，這一比例為25%。
維州公共與活躍交通部長Gabrielle Williams在給SBS News的聲明中表示，票價減免措施幫助通勤者應對不斷攀升的交通成本，同時也鼓勵了更多人使用公共交通網路。
她表示，這項臨時措施正在「發揮切實的作用」，在4月和5月為通勤者節省了高達456澳元；半價票價措施將於6月推出，並持續至年底。
研究人員認為，上述發現應推動政府加大對公共交通、步行和騎行基礎設施的投入，尤其是針對面臨生活成本壓力的社區。
對於Cullen而言，改變出行方式除了省錢這個顯而易見的好處外，也帶來了幾個意想不到的收穫。
「這確實需要更多準備和計劃，但我每天走的步數更多了，而且坐巴士的時間也讓我能在上班前整理好一天的安排——查查郵件、回復家人朋友的信息，或者就享受幾分鐘屬於自己的時光。」
價格上漲驅動長期改變
該研究還估計，在油價危機期間改變出行習慣的澳洲人中，多達三分之一的人即使油價回落，也可能會延續這些新習慣——27%的人表示「可能會」繼續，8%的人說「肯定會」，38%的人則表示不確定。
Pearson指出：「人們可能會發現，這些出行方式在日常生活中並不夠可靠、安全、方便或實用。這正是為什麼思考如何讓這些方式在未來真正可行、令人愉快，顯得如此重要。」
專家表示，這些研究發現引發了更深層的問題，涉及交通可負擔性、基礎設施投資，以及澳洲的交通體系是否足以支撐人們尋求駕車以外的出行選擇。
「運輸和燃油成本是近幾個月來推動通脹的主要因素之一。當價格高昂時，人們自然會尋找替代方案，所以現在正是政府大力投資公共交通的最佳時機。」Thrower說。
Cullen表示，即便油價下跌，她也不太可能恢復每天開車，但她十分看重在公交無法滿足需求時仍有開車的選擇。
「我可以預見，我會繼續把不同出行方式混搭起來，而不是到哪都開車。但如果公共交通能更頻繁、更可靠，我可能就不會那麼抗拒徹底轉變了。公交晚點甚至不來的時候，真的非常令人沮喪——顯然，遇到下雨天或時間很緊的情況，我還是必須開車。」
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