每月$2400根本不夠花！澳洲老人哭訴：養老金太少，連肉都快吃不起
澳洲養老金領取者的日子，正在變得越來越難。隨著食品、能源、房租和日用品價格不斷上漲，不少老人表示，現有養老金已經很難支撐基本生活。有人甚至直言，現在不是在生活，而是在「勉強生存」。
93歲的Gordon Lewis住在新州Bowral，他說每次去超市都像是在做一道難題。過去半年，食品和日用品價格持續上漲，讓他的養老金壓力越來越大。現在不只是肉類和雜貨要精打細算，連買衣服、坐火車和短途度假，都成了需要反覆考慮的開銷。
類似的聲音並不少見。
來自新州Yetholme的Rhonda Hodges表示，自己身邊很多養老金領取者已經吃不起肉了。為了省錢，他們只能更多依靠簡單的素菜過日子。對許多老人來說，生活質量正在被一點點壓縮。
目前，澳洲單身養老金領取者最高每兩周可領取1200.90澳元。
夫妻合計最高每兩周可領1810.40澳元，摺合每人905.20澳元。雖然這筆錢每年3月和9月會根據通脹進行調整，但不少老人認為，漲幅根本追不上真正的生活成本。
相比之下，澳洲最新最低工資已經達到每周1004.90澳元。
這幾乎是單身養老金周均金額的兩倍。對於完全依賴養老金生活的老人來說，差距非常明顯，而他們面對的房租、電費、藥費和食品價格，卻並不會因為收入低就自動減少。
National Seniors Australia首席執行官Chris Grice表示，全國各地老人都在反映同一個問題。
很多養老金領取者每天都在水電費、汽油、食品和藥品之間做選擇。尤其是租房老人，生活壓力最重；即使擁有自住房的退休人士，也普遍覺得養老金不夠用。
該組織呼籲政府進一步改革養老金制度。
其中一項建議是，讓願意繼續工作的年長澳洲人，其就業收入不再計入養老金收入測試。這樣一來，老人可以通過兼職增加收入，而不必擔心養老金被削減。
此外，他們還希望推出升級版養老金優惠卡。
這張新卡可在能源賬單、市政費和藥品等必要開支上提供更多補貼。倡導者認為，在生活成本居高不下的情況下，僅靠現有養老金調整機制，已經無法真正保護低收入老人。
澳洲退休金基金協會的研究也顯示，退休人員實際生活成本上漲速度，已經超過養老金指數化調整速度。
一名65至85歲、擁有自住房的單身老人，每年約需36,434澳元才能維持基本生活。如果是租房單身老人，所需金額更高，估算達到每年51,164澳元。
來自維州Latrobe Valley的70歲老人Nige也表示，自己領取單身養老金，並額外領取照顧者津貼照顧父親。
但扣除房租、食品、藥費、水電費和汽油后，幾乎剩不下什麼錢。雖然他還能靠音樂賺一點零花錢，但這遠遠不夠應付日常支出。
專家指出，澳洲養老金制度相比一些國家更可持續，因為它不是全民無差別發放，而是根據收入和資產測試來決定金額。
但問題在於，澳洲人口正在老齡化，壽命越來越長，而工作年齡納稅人的比例卻在下降。未來政府在養老金、醫療和養老護理方面的支出，只會越來越大。
對很多老人來說，這些宏觀討論都很遙遠。
他們最關心的，仍然是下一次去超市時，能不能買得起肉，能不能付得起電費，能不能在晚年過上稍微體面一點的生活。當前的養老金水平，顯然已經讓越來越多人感到撐不住了。
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