維州政府擬推新法,目標是揭開網路仇恨賬號背後的身份,網路霸凌的受害者有望從中受益。
Allan政府周日公布了一攬子社交媒體改革方案,稱家庭需要更多辦法保護孩子免受網路霸凌。
如果該方案落地,維州將成為澳洲首個採取這類措施的州,社交媒體平台可能被強制查明涉嫌網路詆毀的匿名賬號。
維州民事與行政仲裁庭將獲授「揭露身份」權力,可在這類案件中命令平台公開賬號持有人的身份。
政府還計劃降低起訴社交媒體及人工智慧(AI)平台的法律門檻,以追究其因疏忽導致兒童精神傷害的責任。
按照現行法律,家庭必須證明孩子遭受永久性損傷,才可以提出賠償要求。相關損傷由醫療從業人員評估,他們會通過計算來估算特定傷害的嚴重程度。
改革后,代表未成年人提出訴訟將不再受這項門檻限制;至於成年受害者,相關規定則有待進一步考慮。
西澳大學法律副教授Marilyn Bromberg認為,改革方向正確,但範圍仍應擴大。
她向澳洲聯合通訊社(AAP)表示,海外部分司法管轄區實行的「揭露身份」權力,已顯示在個別情況下能夠遏制有害行為。
她說,沒有理由不把改革擴大到其他網路行為,包括誹謗和網路欺凌。
「這是一個勇敢的開端,但我不認為力度足夠。」
Bromberg副教授專門研究社交媒體監管,也歡迎降低家庭提出過失索賠的難度。
「令人信服且經過同行評審的研究已經證實,社交媒體可能給年輕人造成傷害。」
她表示,更強有力的保護措施將有助於鞏固其他措施,包括澳洲全球領先的社交媒體最低年齡規定。
與此同時,海外越來越多家庭正對社交媒體公司提出法律挑戰。
2026年早些時候,美國一個陪審團在一宗具有里程碑意義的社交媒體成癮訴訟中,裁定Alphabet旗下的Google以及Meta公司應承擔賠償責任。
一些人將這項裁決視為全球反擊兩家公司平台被認為損害年輕人心理健康一事的轉折點。
Bromberg副教授說,維州改革能否為澳洲類似訴訟打開閘門,仍有待觀察。
Allan表示,這些改革早就應該推出。
她說:「社交媒體和AI公司把平台設計成容易讓人上癮,我們的孩子正在為此付出代價。如果平台傷害孩子,家庭就應該能夠把這家公司告上法庭。」
兩項改革將在與VCAT、法院及其他利益相關方協商后制定。
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