Amber-Jade Sanderson
西澳政府計劃在Kwinana建設一座全新的燃氣發電站，總投資預計超過7億澳元。這也是西澳在加快向可再生能源轉型過程中，首次明確釋放出天然氣未來仍將長期承擔電力保障重任的重要信號。
西澳能源部長Amber-Jade Sanderson向《The West Australian》證實，州政府正研究在Kwinana Naval Base建設一座新的燃氣發電站，選址位於當地現有燃氣輪機附近。政府將啟動可行性研究，由州屬能源公司Synergy負責與相關利益方溝通，並向社會公開徵求意見。
據了解，新電站裝機容量預計可達300兆瓦，投資金額超過7億澳元。項目最終是否實施，預計將在今年年底前作出決定。按照規劃，新電站將趕在2030年前投入使用，以填補煤電全面退出后的電力缺口。
Sanderson表示，政府認為，由風能、太陽能配合電池儲能，再加上天然氣共同組成的能源體系，是目前成本最低、也最穩定可靠的供電方案。
她表示，在2030年乃至更長時間內，天然氣仍將是保障西澳電網安全和穩定運行的重要能源。因此，Synergy正研究建設新的燃氣發電站，在可再生能源不斷發展的同時，確保西澳擁有靈活、可靠的天然氣發電能力。
庫克政府已明確提出，希望未來西澳主要依靠風能、太陽能和儲能系統供電，並承諾將在2030年前關閉所有州屬燃煤發電站。
根據計劃，Collie燃煤電站將於明年關閉，Muja D燃煤電站則將在2029年停運。
不過，無論是州長羅傑·庫克還是能源部長Sanderson都多次強調，在向可再生能源過渡期間，天然氣仍將在保障供電方面發揮不可替代的作用。
庫克和Amber-Jade Sanderson
早在今年3月，《The West Australian》就曾披露，州政府正在評估兩種方案：一是自行建設燃氣發電站，二是向私人運營商購買燃氣發電產生的電力。
如今，州政府已決定自行投資建設這座發電站，而不是依賴私人企業供電。
反對黨自由黨能源事務發言人Steve Thomas多年來一直認為，西澳目前尚無法完全依賴可再生能源供電，因此需要新建一座300兆瓦燃氣發電站作為保障。
他還曾建議，在可再生能源、電池儲能和天然氣發電能夠滿足全州用電需求之前，應適當延長現有燃煤發電站的使用壽命。
目前，Synergy旗下已經擁有多座燃氣發電設施，包括位於Kwinana的兩台高效率燃氣輪機，以及Cockburn、Pinjar、Mungarra、Geraldton附近和West Kalgoorlie等地的燃氣發電站。
不過，州政府也坦言，這些燃氣發電設備普遍已經老化，發電效率下降、排放增加，可靠性也不如新設備。
Sanderson表示，正因為現有設備逐漸老舊，政府才希望建設一套更先進、更高效的燃氣發電系統，為未來不斷擴大的可再生能源發電提供穩定支撐。
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