18歲大學生把《紐約時報》告了，還真贏了！一篇錯誤報道，獲賠925萬美元
美國媒體巨頭《紐約時報》這次因為一篇錯誤報道，付出了極其昂貴的代價。
阿拉巴馬州一個聯邦陪審團裁定，《紐約時報》錯誤地將一名大學籃球運動員與一起致命槍擊案聯繫起來，構成誹謗，需要向當事人支付925萬美元賠償。
這也是《紐約時報》自己承認的，50多年來首次在美國輸掉誹謗訴訟。
案件的原告是凱·斯皮爾斯（Kai Spears）。2023年事發時，他年僅18歲，是阿拉巴馬大學籃球隊的一名大一新生。
當年1月，23歲的女子賈米婭·哈里斯（Jamea Harris）在阿拉巴馬州塔斯卡盧薩遭槍擊身亡。阿拉巴馬大學前籃球運動員達里厄斯·邁爾斯（Darius Miles）及其兒時好友邁克爾·戴維斯（Michael Davis）隨後被控謀殺。戴維斯後來被判終身監禁，不得假釋。
然而同年3月，《紐約時報》記者比利·維茨（Billy Witz）在一篇報道中稱，槍擊發生時，斯皮爾斯就在現場的一輛汽車裡。
這則消息很快讓斯皮爾斯成為眾矢之的。
斯皮爾斯表示，報道發布后，他在Twitter和Instagram上收到大量死亡威脅。有人叫他去自殺【相關閱讀:安樂死根本安樂不了，別宣傳了】，有人直接罵他是「殺人犯」，甚至稱阿拉巴馬大學籃球隊是一支「殺人犯球隊」。
但斯皮爾斯堅稱，案發時自己根本不在現場附近，更沒有參与任何事情。
「我什麼都沒有做錯。」他說，「我不認為這隻是認錯了人，而是他們根本沒有盡到應有的核實責任。」
面對斯皮爾斯本人、他的父親以及阿拉巴馬大學體育主管的公開否認，《紐約時報》一開始並沒有撤回報道，只是在文章中加入了他們的回應。
直到2023年6月，也就是斯皮爾斯已經提起誹謗訴訟后，《紐約時報》才進一步調查併發布編者按，承認最初的報道認錯了人。
調查發現，當時坐在車裡的人並不是斯皮爾斯，而是球隊的學生經理庫珀·李（Cooper Lee）。
《紐約時報》表示，記者當初的消息來自一名匿名人士，稱對方是一名「高級別的專業人士」。但該報記者後來也承認，文章中確實存在明顯錯誤。
經過9天審理，阿拉巴馬州北區聯邦地區法院的8人陪審團最終一致支持斯皮爾斯，裁定《紐約時報》構成誹謗，並判賠925萬美元。
《紐約時報》在判決后發表聲明，稱對結果感到失望，並堅持這隻是一個「誠實的錯誤」。
該報發言人表示，陪審團的判決和賠償金額「不符合法律，也沒有證據支持」，目前正在考慮下一步法律行動，這意味著案件仍有可能進入上訴程序。
斯皮爾斯的律師則表示，希望這一裁決能夠促使全美媒體更加謹慎地核實消息，尤其是在把一個普通人與重大刑事案件聯繫起來之前。
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