滯脹、債務、房市泡沫與人口衰退！四大經濟危機同時降臨，澳洲何去何從？
隨著滯脹迫近、泡沫接連破裂，衰退陰影開始籠罩澳洲，政府維持經濟繁榮的辦法正迅速耗盡。
艾博年（Anthony Albanese）常談及澳洲「日益增長的繁榮」和「持續增長」，稱這是「世界上許多地方都羡慕的成就」。
這番話幾乎淹沒在轟鳴的馬蹄聲中。經濟衰退的四騎士，正在澳洲的郊區橫衝直撞。
滯脹、主權債務、房地產泡沫、人口結構惡化。
不過，正如全球金融危機經典電影Margin Call中的銀行家所警告的那樣，音樂還沒有停止，只是「正在放慢」。政府維持這場經濟狂歡的手段，已經所剩無幾。
澳洲經濟正走向清算。圖片由Gaye Gerard拍攝/NewsWire提供
第一個危機是滯脹。
澳洲人正在變窮。人均GDP下滑、通脹上升，令工資越來越難以同時應付每周採購和房貸。
過去多年，經濟增長疲弱時，還能靠降低資金成本來緩解。但這條路如今走不通了，持續通脹已經堵住了這個出口。
第二個危機是主權債務。
20年前，堪培拉沒有凈債務。全球金融危機爆發后，政府開始大舉支出；新冠疫情來襲，政府又一次花錢。此後，這台「提款機」就一直在吐出現金。
聯邦政府債務如今已超過1萬億澳元，利息支出更成為政府各項支出中增長最快的一項，增速甚至超過NDIS。
為債務付息，意味著要麼提高稅收，要麼減少用於聘請救護人員、填補路面坑洞和更換當地學校活動板房教室的資金。
第三個危機是房地產泡沫。
一棟原本價值20萬澳元的纖維水泥板破屋，如今可以賣到150萬澳元。現在父母們簽下的貸款金額，放在他們父母那一代看來，恐怕會令人膽戰心驚。
房價比疫情前高出約50%，但澳洲人的生產率並沒有提高50%。
說到底，我們只是為腳下的土地多付了一大筆錢。
堪培拉隨後又補貼年輕澳洲人，鼓勵他們借入更多資金。住房買不起，解決辦法卻成了堆積如山的債務——而這被稱為「增長」。
房地產泡沫看起來即將破裂。
最後一個危機是人口結構惡化。
澳洲正在老齡化，生育率遠低於世代更替水平。堪培拉給出的應對方案，是大規模移民。
我們的火車擠得水泄不通，全科醫生診所預約爆滿，租房看房現場人頭攢動，新建的高速公路也已車流擁堵。
News24主持人Paul Murray詳細講述了艾博年政府執政下的經濟倒退：家庭賬單的漲幅，達到通脹率的兩倍。
自工黨執政以來，澳洲新增人口已超過100萬。
我們把經濟規模擴大，誤認為國家變得更富裕。Woolies和Telstra的顧客是多了，但如果普通澳洲人反而越來越窮，這種增長究竟讓誰受益？
大規模移民不可能無限延續。最終，住房、道路、醫院和選民都會發出「夠了」的信號。
幾十年來，每當經濟現實變得令人不安，澳洲政府總會反覆按下同樣的四個按鈕：更多資金、更多債務、更低利率、更多人口。
如今，這四個按鈕正逐個失靈。
通脹壓縮了降息空間，債務限制了政府支出；房價又高得離譜，堪培拉更害怕它們下跌。
於是，政客們最終只剩下一個幾十年來一直迴避的選擇：去做那件本來早就該做、卻最困難的事。
讓澳洲更具生產力。
縮小政府規模，降低稅收，減少監管，壓低能源成本，增加競爭和投資；同時，讓澳洲人有更多自由去創辦企業、僱用員工、承擔風險並創造財富。
我們已經走到了盡頭。四騎士早已在我們的郊區奔襲。只有艱難的決定，才能將它們勒住。
音樂正在放慢。如果我們不採取行動，它就會停止。
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