澳聯儲再談通脹風險,9月底是否加息成焦點

通脹可能會持續高企至今年年底。
距離下一次利率決定還有兩周,澳聯儲也再次就未來利率路徑發出警告。
隨著中東衝突繼續影響全球通脹,澳聯儲助理行長Sarah Hunter表示,美國與伊朗之間遲遲未能達成解決方案,正在讓澳洲家庭更容易受到物價上漲衝擊。
Hunter周一在Regional Australia Institute發表講話時表示,通脹風險仍然偏向上行,未來通脹可能高於此前預期。

這並不是Sarah Hunter一個人的判斷。副行長Andrew Hauser上周也表示,澳洲經濟當前面臨的「一個大問題」就是通脹。
他還提到,澳聯儲關注的不只是當前通脹讀數,還包括中東局勢、AI和數據中心投資熱潮,以及澳洲經濟供給能力偏弱等因素。這也意味著,當前通脹壓力並不只來自本地消費需求。
Hunter還指出,如果中東和平協議無法達成,汽油和柴油價格尤其可能繼續上漲,家庭和企業也會明顯感受到後續傳導影響。
不過,也有分析指出,能源價格、地緣政治衝突和全球供應鏈變化,並不是單靠提高澳洲本地利率就能直接解決的問題。
加息更多是通過壓低消費和借貸需求來控制通脹,但對於油價、海外衝突這類外部衝擊,作用相對有限。

近期,霍爾木茲海峽局勢緊張,推動油價上周重新升至每桶100美元以上。政府因此面臨壓力,被要求重新考慮此前已經取消的燃油消費稅減免。
衝突影響持續發酵,預計也將促使美國聯儲本周三進行三年來首次加息。
這一轉折點,可能會讓澳聯儲走上類似路徑。
Hunter表示:「目前有很多事情正在發生,全球範圍內出現了許多變化和衝擊。」
她也提到,澳聯儲正在關注衝突對燃油價格、原油供應和成品油流通帶來的影響。

儘管不確定性仍然存在,Hunter表示,家庭、居民消費、零售支出、旅遊和出行目前看起來仍保持韌性。
這也可能讓澳聯儲認為,仍有繼續加息的空間。
與此同時,商業投資也在回升,尤其是AI和數據中心相關投資。澳聯儲此前提到,數據中心建設正在吸引勞動力,並推高部分建築成本。
相關研究也顯示,澳洲商業投資佔GDP比重已升至十多年來高位,其中信息、媒體和電信行業投資增長尤為明顯。
Hunter說:「不過,目前情況確實非常複雜。我們非常清楚,對許多社區成員來說,現在是艱難時期。我們知道這一點,也聽到了這些人的聲音。」

對普通家庭來說,矛盾也在於,澳聯儲認為加息是壓低通脹的工具,但對有房貸的人來說,更高利率本身就是一項實實在在的生活成本。
也正因如此,公眾一邊擔心物價繼續上漲,一邊也承受著加息帶來的還款壓力。
澳聯儲或先按兵不動
本月早些時候公布的7月通脹數據,將是澳聯儲在9月29日議息前能夠看到的最後一組通脹數據。
由於澳大利亞統計局涵蓋8月的最新數據要到9月30日才公布,澳聯儲這次不得不在缺少最新通脹讀數的情況下作出決定。
Westpac經濟團隊表示,他們預計澳聯儲會等到新數據公布后,再決定是否加息。
Commonwealth Bank和ANZ也預計,澳聯儲暫時會將現金利率維持在4.35%,等待更多信息。
不過,NAB預計澳聯儲將會加息。市場定價也顯示,投資者認為此次會議加息的概率已達到76%。

Hauser上周也表示,如果通脹在目標區間上方停留太久,澳聯儲可能不得不把利率提高到比原本需要更高的水平。
他同時強調,目前還沒有走到那一步,但通脹上行風險已經進入決策層的考慮範圍。
如果澳聯儲加息,這將成為澳洲利率周期中的一個重要節點,意味著利率將升至近15年來最高水平。
市場還在進一步押注,未來數月可能不止一次加息。如果現金利率進一步升至4.85%,將接近2008年全球金融危機期間澳聯儲大幅降息前的水平。
Hunter警告稱:「未來只會有更多不確定性。」
她說:「接下來幾年,我們可能會看到更多這類衝擊,甚至比過去15年左右,也就是全球金融危機之後到疫情之前那段時間,經歷得更多。」

這也解釋了澳聯儲當前的兩難處境:如果不繼續加息,通脹可能更難回到目標區間;但如果繼續加息,家庭還款壓力、消費和樓市都可能進一步承壓。
「我們所有人都必須更適應這種不確定性,也要對這些衝擊具備更強韌性,因為這就是當前的環境。」
新聞來源:ABC、REA
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