珀斯城区80岁老桥或被迫“减肥”？只因为这个······
最近，库克政府雄心勃勃的“Metronet on the Swan”轮渡扩展计划，遇到了一位意想不到的“拦路虎”——年近八旬的Causeway Bridge。
为实现“Metronet on the Swan”目标，政府已大手笔投入1.07亿澳元，计划建造五艘全新电动渡轮，并在Swan River沿岸的Applecross和UWA附近增设两个新站点。
这一系列举措完成后，将是该渡轮服务自开通以来，首次突破Elizabeth Quay至South Perth的传统航线。
按照进一步的规划，政府还希望将电动渡轮服务向东延伸至Burswood、Belmont乃至更远，但老桥Causeway Bridge的高度，成为了东进计划的关键阻碍。
周二的预算估算听证会上，交通部长Rita Saffioti点明了核心难题：Causeway Bridge的桥底高度不够，设计中的新型电动渡轮在涨潮时可能无法安全通过。
“桥的高度确实是个问题，不过并非无法解决，也不会影响所有渡轮班次，我们正在第二阶段的规划中仔细研究这个问题。”
她特别指出，问题其实只差几厘米——渡轮在95%的时间里都能顺利从桥下通过，但受潮汐影响，大约有5%到10%的时间通行会受阻。
面对反对党领袖Basil Zempilas的追问，Saffioti部长提出了一个颇具创意的解决方案：考虑对Causeway Bridge的某些桥体结构进行削薄，为渡轮腾出足够的通行空间。
“大家要知道，如今改造桥梁、方便渡轮通过的技术已经非常先进了。我们正在积极探索，就像议会大厦前那座Hay Street Bridge，以前不是总被卡车撞吗？后来用更薄的钢和混凝土构件替换了部分桥体。类似方案都在我们的考虑范围内。”
Saffioti还透露，州政府已邀请曾出色完成Boorloo Bridge项目的工程师团队来评估Causeway Bridge的改造可行性。
“他们的工作非常棒，我们正在听取专业意见，审核Causeway Bridge桥面，会发现它相当厚实，这是老桥的特点。现在的新技术能造出薄得多的桥面结构。关键是，我们不需要整座桥都变薄，只需针对渡轮计划通行的特定桥段进行改造。”
据悉，西澳州政府今年将为此项目投入2500万澳元。
若进展顺利，这个拓展后的河上渡轮网络，计划于2028年正式投入运营，将珀斯更多滨水区域连接起来。
也就是说，Causeway Bridge能否成功“瘦身”，将是实现Metronet on Swan东进愿景的关键一步。
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