來源：今日墨爾本 作者：Clay
為了吸引客戶，Westpac旗下的St George銀行將通常為數千乃至上萬澳幣的房屋貸款保險（LMI）的費用降至1澳幣。
1澳幣的象徵性收費，使得 St George銀行基本上是免除了首次置業的自住買家，在選擇本息同還類貸款時需要繳納的保險費用。該政策適用於100萬及以下的物業，最大貸款比率85%，即85萬澳元貸款。
而在新政之前，首次購房者需要支付近2萬多的保險費用。
Homeloanexperts董事總經理Otto Dargan表示，由於COVID-19導致風險上升，其他銀行不太可能效仿。
他說：「我們認為其他機構不會提供與St George相同的政策，但是他們可能會為首次購房者提供其他優惠。目前，銀行通常非常嚴格，他們希望在經濟不確定的情況下接受風險最低的借款人。St George銀行這樣的政策有助於贏得更多市場份額。」
他還表示，這種優惠的要求還是非常多的，並不適合所有人。
當購房者的首付少於20％時，通常需要繳納保險費用。如果借款人違約，保險可以保護銀行。
信貸服務公司AFG表示，截至6月份，St George目前占抵押貸款市場的3.37％。
St George總經理Ross Miller說，存錢是首次購房者要克服的最大障礙之一，儘管他們有能力償還房屋貸款。
該銀行的一項調查發現，三分之二（64％）的首次購房者在購買第一個物業時都面臨財務緊張的問題，其中有50％的人難以存夠首付。調查顯示，湊夠首付耗時將近10年。
Miller說：「通過降低保險費用，首次購房者也許能夠更快地買得起滿足其需求的房產，並節省數千澳元。」
儘管在湊齊首付和獲得貸款方面存在困難，但自疫情以來，首次購房者的比例一直在上升。AFG數據顯示，6月首次購房者的比例躍升至21％，幾乎是4月記錄的12％的兩倍。