悉尼M4免費通行一個月 政府補貼運營公司1500萬
來源：環球新聞在線
悉尼M4高速公路拓寬后開放通行，第一個月是免費的，但新州政府為此向為建設西連高速公路（WestConnex）項目而設立的公司補償了1,500萬元。
據《悉尼晨鋒報》報道，新州西連高速公路廳長艾爾斯（Stuart Ayres）在預算估算聽證會上披露了政府向悉尼高速公路公司（Sydney Motorway Corporation）付費的詳細信息。他也因M4重新收費影響交通而被詰問。
M4位於Parramatta和Homebush之間的7.5公里路段進行了拓寬，屬於西連高速公路的第一期工程。8月14日結束免費通行的試驗后，這段路的車流量就減少了約25%。而且，這還導致Parramatta Road及其他免費道路的交通擁堵問題進一步惡化，因為司機們不想支付按距離計算、每車近4.56元的單程通行費。
雖然Parramatta Road的車流量增加是「毫無疑問的」，但艾爾斯說，現在選擇M4的司機們通行時間可以節省近18分鐘。
「我們把決定權留給了司機。以前的政府把司機們引導到收費公路上……但我們沒有這麼做，」他說道。
艾爾斯表示，M4車流量的下降和西連高速公路商業案例及環評報告的預測一致，在收費公路上也很常見。
M4拓寬路段的收費，以及未來五年內西連高速公路其他路段的陸續開通收費都將成為悉尼高速公路公司的收入。目前，政府正在向私營部門銷售這家公司的51%股權。
艾爾斯在周三告訴聽證會，將M5 South West高速路的收費期延長至2026年以後將是銷售談判的主題。
費爾法克斯媒體此前曾披露，M5 South West的收費將持續至2060年，從而為西連高速公路提供資金。
不過，艾爾斯強調說，政府對M5 South West的現金返還政策沒有改變，司機們可以申請通行費退款。
1990年代晚期推出現金返還計劃以來，司機們已經收到約13.7億元退款，其中包括了一項已經過期的M4通行費退款。
費爾法克斯媒體本周也報道過，房地產與建築巨頭Lendlease向政府提交了一份非應標建議書，計劃建設所謂的「悉尼門戶」項目，及從西連高速公路位於St Peters的一個立體交叉道通往悉尼機場和Port Botany的道路。
艾爾斯的廳長日記顯示，他在5月見過Lendlease和該公司的基礎設施投資公司Capella Capital。艾爾斯說，這家公司非常有興趣與利益相關方就悉尼門戶項目展開合作。