疫情下在家工作的澳洲人，腦洞都用在退稅上了
來源：澳洲財經見聞
前言
一場疫情，一道長達數月的封鎖令，似乎使很多在澳洲的人們都暫時與身邊的朋友疏離或失去了聯繫。
原本每天在外手機從不離身的人，現在卻可能將手機遺忘在家裡的某個角落耗盡電量關機，再重啟時甚至會失落地意識到：在你消失的這段時間里，其實也根本沒有人找過你。
但你並沒有被所有人遺忘。至少，有一個人的簡訊或郵件在每年的這個時候卻似乎永遠不會缺席：你的會計。
是的，會計發來的信息提醒著，澳大利亞一年一度的退稅季又已經來了。
但這次的退稅季由於疫情影響導致澳大利亞人舉國在家辦公，因此與以往財年相比大為不同，也產生了很多新的問題：疫情期間在家工作具體是在家的哪個區域才算？該選哪個申報方案才能實現數額最大化？哪些費用能報、哪些不能報？選什麼時機申報?…
對於很多人來說，這可能也是澳洲史上最「奇葩」、最「燒腦」的退稅季了。
1
你說在家工作就是「在家工作」？
實際上，除非以每小時0.8澳元的均費率計算或者根本不考慮家庭開支，那麼申報「在家工作」，就意味著你必須得在家特別規劃一片專門用於辦公的區域。
當然，如果按照具體家庭辦公開支均攤面積來計算，辦公區域佔地面積越大，就意味著申報的金額就越大。
但這可以是一個書房，也可以是一個學習角，甚至可以是你在疫情期間專門從宜家買來的一張桌子。
財務專家瑪昆斯基（Saul Markunsky）表示，比如你可以去宜家買一張桌子用來在家自由寫作，然後你可以申報這張桌子的全額費用、甚至開車去宜家的路費。
但反正總之不能是一張你平時用來吃飯的桌子。
澳洲稅務局助理執行官福特（Karen Foat）詼諧地表示，「你總不能說，我家裡的餐桌一邊用來吃飯，另一邊是專用的工作區域吧。如果你使用的是餐桌的一部分，那麼實際上你並沒有一個專門的工作區域。」
2
三種退稅申報方案選哪種？
實際上，今年澳洲稅務局針對在家工作共有三種適用的退稅申報計算方案：1. 「簡單粗暴法」
只需列舉出從3月1日到6月30日期間一共在家工作的總時長，再乘以每小時0.8澳元的均費率，就可以計算得出總退稅額。
雖然這個方案不需要規劃在家工作區域、也不需要一大長串的開支證明，但根據該方案，一個人如果每天工作8小時、一周工作5天的話，那麼那麼一天也就能退6.4澳元，最後這段時間的退稅額合計也只不過500澳元左右。
因此對於那些在家工作開銷更大的人們而言，選擇另外兩種舊方案雖然要多用到一下數學，但或許會更加划算。
澳洲超市里的數學題曾經難倒多少人：已知原價30元，半價多少元？
2. 「基礎附加法」
在家裡有辦公區域的前提下，將家用電、氣與辦公用傢具開支以工作每小時0.52澳元的費率計算，同時另外附加通話、網路、辦公用品開支與筆記本電腦、手機等設備的折舊。其中通話或網路費用需要超過4周的工作使用記錄，購買價格在300澳元以內的物品可以全額申報，300澳元以上的則一般需逐年攤銷。
瑪昆斯基表示，「1000澳元一台的電腦，會以每年20%的水平折舊。那麼如果你是在去年12月買的電腦，也就是在上一個財年你其實只擁有了它半年，那麼這次退稅你就只能在電腦上申報100澳元，之後每一年才可以每年申報200澳元。」
他補充，但如果你擁有自己的ABN，那麼就可以將其全額申報——只要數額在12萬澳元的資產即時抵扣限額以內。
3. 「實報實銷法」
這個方案名副其實也是最複雜的方案，即要求單獨計算在家工作產生的所有費用中，每一項與工作相關的部分。
正如前文所述，如果要算上比如房租、清潔、暖氣、空調、電費等在內的家用開支，那麼還需要在家規劃出一片工作區域，然後再按照空間比例估算相應開支。
「比如你租了個包括廚房、衛生間在內一共有五個房間的房子，其中一個房間用來工作，那麼你就可以申報房租的20%。」
瑪昆斯基補充，「但如果你是自住房主，或許你並不應該把房貸申報上去——因為這會影響將來賣房子時產生的資本利得稅。」
實際上，這部分工作相關費用的申報也是大家腦洞開得最大的地方。除了房租房貸之外，還有700澳元一支的簽字筆，再到辦公室必備的茶水、零食、衛生紙…究竟什麼能申報、什麼不能報？
3
「什麼合同非得用700元一支的筆簽，兩塊錢的筆就不行？」
比如以澳洲金融男的傳統標配之一為例——價格不菲的Mont Blanc的簽字筆，是否能申報退稅呢？（點擊閱讀更多：《悉尼沒有陸家嘴：澳洲金融圈男子圖鑑》）
對於這些有點「奢侈」的辦公用品，來自澳洲稅務局的福特，首先提出了退稅審計中經常參考的三條黃金準則：「第一，你需要已經花出了這筆錢，而且沒有報銷；
第二，購買的物品必須直接與工作用途相關，不能因為私人用途申報；
第三，你需要提供證明的記錄，這份記錄需要證明你具體花了多少錢，買了什麼東西，而不僅僅是你付給某個供應商某個數額的錢。」
她補充道，「在審計中，我們其實會回歸這些黃金準則。因此如果你是100%將這些東西用於工作用途——這也是你購買它們的唯一原因，而且有充足的記錄證明，那麼你就可以成功申報這筆費用。」
「但如果你買了一樣東西，而且實際上是用於私人用途，但你突然決定說我要把它用在工作上，這樣是行不通的。」
回到標價700元一支的簽字筆申報可行性，福特答道，「我覺得會很難。對於一支這麼貴的筆來說，無論如何都是一種可貶值的資產。但我認為，你很難去證明，你必須得用一支700澳元的筆才能來完成你的工作。實際上，它和一支兩澳元的筆並沒有太大的區別。雖然我相信，這支筆可能看起來更好看，而且寫起來也會更流暢。」
動輒上百的Mont Blanc，在這支46.6萬澳元的「九龍戲水」玉筆前頓時黯然失色?/ 來源：Ebay
「在這個問題上，我們試圖對每一個人都公正合理。與此同時，我們也試圖慷慨地為人們提供簡單便捷的0.8澳元每小時的計算方案。如果有些人真的有更大的花銷想用其他方案，我們也能理解。但我們不能讓一些人鑽漏洞。你知道的，每人多申報一點點，加起來就可能有一年幾十個億。」
已在澳洲稅務局工作五年多的她頗為犀利地總結道，「因此我希望人們能申報他們該申報的，而且我們的眼睛也不瞎。」
「為什麼辦公室提供茶水零食和廁紙，在家工作就沒了？」
對於很多澳洲公司，辦公室里一般都會提供茶水咖啡、餅乾零食，有些運氣好的員工，甚至在之前的衛生紙搶購恐慌中還收到了老闆親自派發的衛生紙。
這也引起了很多人在這次退稅申報中產生的迷思，「在家工作能申報這部分的開支嗎？」
「不」，福特斬釘截鐵地回答，「我知道很多人都想不明白。但作為你的僱主，當然會在平時為你提供這些東西——但前提是你在辦公室里工作。但只是因為在家就得買這些東西，並不意味著你能夠申報這些費用。」
還記得被衛生紙搶購恐慌支配的澳大利亞嗎？
她強調，對於以下的這些費用，在申報時最好想也別想：奢侈辦公用品
零食
廁紙
咖啡、茶、牛奶
托兒或在家學習費用
僱主已經為你報銷費用的物品
福特補充，「還有許多人因為新冠肺炎的緣故一直在家工作，然後偶爾走進辦公室，有些人就理所當然地以為他們可以申請從家到公司的這部分路費。但你的家仍然算是私人住宅，你並不能申報從家到你的正常工作地點產生的費用。」
結語
「早報」、「晚報」，還是「不報」？
對於很多人來說，當然可能越早退稅拿到錢越好。
靠10歲起攢的錢在19歲買入人生第一棟房產、著有《財富學校》（Money School）的傳奇作者菲力皮齊（Lacey Filipich）表示，「當你在報稅時，澳洲稅務局考慮的是你所有的收入來源：工作、投資、分紅等。你總共付出了多少錢，你又賺了多少錢。」
「因此，當你的收入在疫情期間出現了銳減，如果你之前付了稅，那麼你就可能在退稅時會拿一大筆回來，（因為你這一年賺的錢比澳洲稅務局原先估計的總額要少）。」
但另一方面，如果你是個體戶，還沒有付過稅的話，那麼菲力皮齊建議拖到10月份報稅季到期之際再報稅——也正好給自己一點時間去把這筆費用攢齊。
「今年可能會出現人們想要逃稅的趨勢」，她說。
但該來的，總是會來的。
正如富蘭克林（Benjamin Franklin）在三百多年前的一封書信中寫道的那句經典名言：「這個世界沒有什麼是確定的，只有死亡與稅收除外。」 （In this world nothing can be said to be certain, except death and taxes.）
