阿爾茲海默研究新突破 澳科學家或找到致病原因
澳科學家用斑馬魚研究阿爾茲海默症。（網路資料圖）
澳洲科學家宣布，他們他們可能已經找到了阿爾茲海默症這種導致記憶喪失的疾病產生的原因，一種基因被認為會增加患病風險，破壞腦細胞產生能量的方式，並可能導致大腦退化。這一發現也給人類阻止阿爾茨海默症的發展帶來希望。
阿德雷德大學的學者表示，他們的發現如果在人體試驗中被證明是正確的，可能會「讓老齡人口獲益匪淺」。
科學家們研究了與早發性阿爾茨海默病相關的基因突變如何影響斑馬魚，帶有明顯DNA基因變化的魚的腦細胞會使用較少的氧氣，這意味著它們的大腦無法產生足夠的能量來正常運作。而對小鼠的類似研究數據也支持了他們的理論。
研究團隊首席研究員巴塞爾森說，發現這一重要的共同的、早期的驅動阿爾茨海默症發展的因素是非常令人滿意的。能量是支持所有其他功能的最重要的細胞活動，特別是在大腦等高度活躍的器官中，更是如此。團隊相信已經找到了「人類阿爾茨海默氏症的基本早期驅動因素」。如果我們能夠了解氧氣使用和能源生產出了什麼問題，可能會找到在疾病開始之前阻止疾病的方法，這將極大有益於老人。
阿爾茨海默氏症是一種退行性腦病，異常蛋白質的積聚導致神經細胞死亡，這會擾亂傳遞信息的發射器，導致大腦萎縮。
這種疾病會導致大腦在產生能量方面變得嚴重不足，是最常見的痴呆症類型，通常發生在65 歲以上老人身上，不過每20例中就有1例發生在更年輕人群中。
研究小組現在計劃研究與阿爾茨海默氏症相關的基因如何影響不同類型腦細胞的能量產生。
目前，英國約有100萬人患有阿爾茨海默症，阿爾茲海默症也是澳洲大多數痴呆症病例的罪魁禍首。在美國估計有500萬人患有阿爾茨海默氏症，這是美國官方公布的第六大死因。不過最近估計認為，阿爾茲海默症已經成為美國的的第三大死因。
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