新州農民與中國礦企鬥爭13年獲勝！礦坑將變回魚米之鄉
在農民開始為拯救新州北部肥沃的利物浦平原（Liverpool Plains）而鬥爭13年後，他們終於買回了一大片中國礦企原本打算用來開展大型採煤項目的土地。
但在全澳最富饒的農業地區之一徹底禁止開採煤層氣之前，他們不願宣布自己獲勝。
2008年，新州工黨政府執政時，神華集團支付了3億澳元買下了Gunnedah附近Breeza土地的煤炭勘探許可證。農民、社區成員和環保團體均反對該提案。新州和聯邦規劃部門對該提案審查了整整十年，舉行了無數場聽證會和調查。
Caroona煤炭行動小組發言人和當地農民萊爾（Susan Lyle）把大半輩子都投入到與神華煤礦作鬥爭，她說，政府遲遲未能意識到該項目在環保方面根本站不住腳。「我參与了過去十年的鬥爭，一直以來我們都被當作白痴，政府根本不聽我們的意見。」
在公眾的反對下，前州長貝姬蓮（Gladys Berejiklian）在2017年7月同意向神華集團支付2.62億澳元，以收回51%的勘探許可證，但這些土地本來就不是採礦用地，該項目仍繼續推進。
但在去年4月，在動力煤出口前景下降的情況下，政府與神華達成協議，取消了該項目。神華又收到了1億澳元的納稅人賠款，徹底交還了採礦權。周一，政府透露它已經以1.2億澳元的價格將1.6萬公頃的土地重新出售給務農家族和公司。
新州副州長兼鄉鎮地區事務廳長圖爾（Paul Toole——的發言人說：「將優質農業用地歸還給當地農業團體是社區的又一次勝利，也證明政府排除在該地進行採礦的決定是正確的。」
但是，農民對兩個煤層氣礦區的鬥爭仍在繼續，因為這為該地區的勘探提供了可能性。新州政府于去年7月宣布，將取消全州大部分過期的石油勘探許可證，但根據其期待已久的天然氣計劃，將開放利物浦平原的關鍵農田進行勘探。
萊爾表示：「根據現在的科學知識，就壓根不該考慮在利物浦平原進行任何開採。煤層氣的開採和它的老故事一樣，一旦你打破了含水層，它就像一個雞蛋破了一樣，再也沒法複原了。」
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