澳洲人不吃水果了！果農：行行好多吃點吧
是因為懶？因為貴？還是因為不好吃？
大家常常抱怨澳洲的水果 「難吃」，
事實上，澳洲人在水果方面，的確也是吃得越來越少了。
而這也讓澳洲許多果農的日子開始變得越來越難過…
19年前移居澳洲后，Amarinder Bajwa一開始在墨爾本從事交通運輸業，事業穩定。
但四年前，他毅然放棄原本的生活，追隨內心的渴望，
在維州的Goulburn Valley開啟了當農民的新人生。
Bajwa說：我當時對Shepparton一無所知，只是來探望一個剛買下農場的朋友，
但我很快愛上了這裏的天氣，滿眼綠意的景象讓我想起了家鄉…
Bajwa在印度北部的旁遮普長大，他與哥哥一起在Shepparton East買下了一片果園。
然而，務農生活遠比他想象的艱難。
他曾在一場冰雹中損失了近七成的果實，
2022年果園又遭遇洪水，如今則面臨乾旱挑戰。
即便如此，Bajwa並不後悔自己的選擇。
他說：唯一的遺憾就是這個決定下得太晚了，早十年該多好。
種地讓我有歸屬感，它能把人和社區聯繫起來，
而在大城市生活，連隔壁鄰居都不認識。
我們在這裏獲得的社區支持遠超預期…
不過，樂觀的心態並無法改變他作為果農所需面對的艱難處境。
代表果農的澳洲蘋果與梨協會表示：該行業正處在十字路口，過去四年大多數果農都處於虧損狀態。
APAL產業、政府關係與政策事務負責人Jeremy Griffith指出：未來五年內可能會出現更多果園合併。
Griffith說：現在果農所需投入成本大幅上漲，但超市並沒有相應提高採購價格，
果農可以忍受一兩年虧損，但沒法長期堅持。
他表示：未來五年的重點是提升消費者對新鮮水果的需求。
儘管中國等出口市場正逐漸開放，但澳洲人自身多吃水果才是關鍵。
可是現實情況卻是：如今澳洲人在水果方面，吃得是越來越少了。
比如對於蘋果的消費已經多年不漲，而梨的消費更是呈持續下降的趨勢。
Griffith說：過去幾年，我們看到大約15%的梨園被清除。
另一方面，更大的挑戰還在於 「後繼無人」。
Griffith坦言：很多果農的孩子不願接班，因為看不到未來的希望。
在如此辛苦的工作下還無法盈利，確實令人沮喪…
這是個極其艱難的行業，我還沒遇到過一個果農不是每周工作七天的…
而讓Bajwa堅持下去的，是他那份樂觀精神。
用他的話說：凡事都有兩面，但只要往積極的方向看，就會有動力去做好每一件事。
為了避免收入完全依賴年終豐收，Bajwa開始多元化種植，
比如一年四季種植的小西藍花便是其中之一。
Bajwa表示：這已經是第三年了，目前發展得很不錯，接下來還計劃擴種蘋果和杏子。
我們正逐步淘汰老品種，改種外觀更好、口感更優、產量更高的新種類。
做生意不只是為了賺錢，有些行業雖然賺錢更多，
但這份工作給了我理想的生活平衡…
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