澳洲醫療系統崩潰，看病要等6年！大批患者遭不可逆傷害甚至死亡
據報道，部分澳人等待神經科醫生等專科醫生接診的時間超過六年。
醫生警告稱，人們在公共醫療等待名單上苦苦煎熬，正遭遇「不可逆併發症」，甚至面臨死亡風險。
根據對全澳公共專科醫生的等待名單進行分析，澳洲醫療系統已不堪重負。
在部分案例中，患者等待神經外科醫生緊急接診的時間超過三年半，而臨床建議的合理時限僅為30天。
澳大利亞醫學協會副主席Julian Rait表示，這樣的等待時間令人無法接受。
「這對很多人造成了毀滅性影響。要麼他們的病情惡化、加重，進而引發不可逆併發症，要麼就在慢性疼痛中默默承受，」他說。
「這給人們帶來了巨大負擔。」
對現有數據的分析揭示了全國部分公共專科醫生接診等待時間的最長紀錄，不同專科的等待時長存在差異。
各個轄區的數據收集和整理方式不同，導致難以直接對比等待時間。
分析顯示，在南澳部分地區，一些人等待神經科醫生或整形重建外科醫生接診的時間超過六年，等待耳鼻喉科醫生、消化內科醫生和眼科醫生等專科醫生的時間則超過五年半。
在塔州部分地區，部分人等待兒科過敏與呼吸科專科醫生接診的時間超過五年，等待耳鼻喉科醫生、神經科醫生或泌尿科醫生的時間超過4.8年。
維州部分居民等待耳鼻喉科醫生接診的時間超過3.7年，昆州則超過1.7年。
悉尼大學醫學臨床教授Graeme Stewart曾在悉尼Westmead醫院負責公共門診，任職十年後于約五年前離職。
他表示，兩年的等待時間就已「違背道德準則」，而如今人們的等待時長讓他「深感憤慨」。
「每個統計數據背後都是一個等待必要醫療服務的人，等待時間遠超臨床合理範圍，這伴隨著可預防的死亡風險，」他說。
「當你看到系統以如此嚴重的方式讓他們失望，導致如此可怕的後果，用『讓眾多臨床醫生心碎』來形容毫不誇張。」
沒人該等這麼久
專科門診等待時間被稱為「隱性」等待名單，記錄的是在公共醫療系統中首次預約專科醫生的耗時，而非從首次就診到複診或擇期手術的時間。
儘管工黨在連任競選中將醫療保健作為核心議題，但自澳大利亞廣播公司2023年調查此事以來，現有結果顯示情況幾乎沒有變化。
但問題的真實嚴重程度仍難以確定，因為只有四個州會定期公布公共專科醫生等待時間的數據。
首領地應要求提供了部分初步數據，而新州、西澳和北領地等其他轄區均未披露患者等待關鍵醫療服務的時長。
聯邦衛生部長Mark Butler呼籲這些轄區提供相關信息。
「坦率地說，部分轄區在這些等待名單上缺乏足夠透明度…我們一直主張提高透明度，這樣才能了解系統中存在哪些缺口，」他周四對記者表示。
他說聯邦政府正在努力擴充醫療人力，但「還有更多工作要做」。
「等待六年才能看專科醫生，這本身就說明了問題。沒人該等這麼久。」
不可接受的延誤
Kylie Goldsborough早已習慣應對醫療系統的複雜問題。
2021年，她在懷孕27周時生下一對雙胞胎，但只有一個孩子William存活。
William在新生兒重症監護室待了數周。
William兩歲時被診斷出聽力受損，但Goldsborough女士被告知，他可能至少要等三年才能預約到公共醫療系統的耳鼻喉科專科醫生。
「對於一個已經經歷了這麼多、在醫院待了這麼久、需要正常發育的孩子來說，這樣無理由的延誤是不可接受的，」她說。
這位黃金海岸的居民最終不得不自費帶兒子去看私立專科醫生，醫生為William安排了必要的手術，讓他終於擁有正常聽力。
「那是改變人生的一刻。我們上車時正在下雨，他說『那是什麼聲音？』那是他第一次聽到車頂的雨點噼啪聲，」她說。
「在那之後，他的語言能力爆髮式增長，說話幾乎立刻就流利了。」
西悉尼全科醫生Simonil Mehta表示，將患者轉診至公共專科醫生已成為她工作中越來越棘手的部分。
她說，在她所在的South Granville地區，問題尤為突出——患者大多負擔不起私立專科醫生的費用，而公共專科醫生的可及性又比城市其他地區更低。
「這真的很難，看著患者的眼睛告訴他們，要麼自費看私立專科醫生，要麼我無處可轉診，」她說。
「當你無法為患者做到所有你想做的事時，這在一定程度上加劇了全科醫生的道德倦怠。」
澳大利亞：不公平的「富裕國家」
公立醫院的門診提供約三分之一的專科醫療服務，由各州和地區負責運營，聯邦政府則通過更廣泛的公立醫院資助協議提供資金支持。
聯邦政府與各州和領地之間關於新五年公立醫院資助協議的談判陷入僵局，各州認為聯邦政府的提案不足以覆蓋快速增長的成本。
Rait先生表示，政府需要大幅增加對公立醫院的資助，他認為專科醫生等待時間過長，反映出對疾病日益複雜的老齡化人口「缺乏準備」。
「顯然，我們本以為在澳大利亞這樣一個所謂的富裕國家，我們實際上能夠提供一流的醫療保健系統，」他說。
「不幸的是，澳大利亞在公平性方面做得並不出色。」
他呼籲建立全國統一、全面的公共專科醫生等待時間數據體系。
「我們需要真正了解系統的運行情況，了解我們的稅收是否被高效、有效地用於減輕疾病負擔，鼓勵更多人擁有更健康的生活方式，」他說。
2019年大選前，工黨承諾將成立一個名為澳大利亞醫療改革委員會的常設決策機構，並將改善公共專科醫生的可及性列為早期優先事項。
工黨最終在2022年大選前放棄了這一政策，在上次大選中將重點放在了基層醫療上。
Stewart教授表示，聯邦政府應成立一個決策機構，並全額資助公共專科門診的運營成本。
「工黨在這一理念上已有值得驕傲的承諾歷史。他們必須將其轉化為真正付諸行動的驕傲歷史，因為有太多人在受苦，太多人死於可預防的死亡，而他們仍在空談，」他說。
「毫無疑問，可預防死亡的最大因素是診斷延誤，這帶來了巨大的痛苦，而這種情況並非無法改變——很多疾病是可治療、可治愈的——但這並不容易，需要很多人的堅定承諾。」
聯邦衛生部門的一位發言人在聲明中表示，政府正在向公立醫院投入創紀錄的資金。
「所有澳大利亞人都應獲得負擔得起且及時的專科醫療服務，」他們說。
「各州和領地是其公立醫院系統的管理者，負責公立醫院的日常管理和運營表現，包括專科醫生等待名單的管理。」
Kylie Goldsborough認為，如果她當初等待公共專科醫生接診，現在四歲的William可能仍在困境中掙扎。
「我的孩子將不會說話，而這隻是開始。他無法聽到我們周圍的基本聲音，」她說。
「他無法以正常方式社交。聽不到聲音帶來的連鎖反應是巨大的，那些年他都會在痛苦中度過。」
她呼籲政府緊急解決這一問題。
「在每一步，我都必須——用我的話來說——『抗爭』，以確保我的孩子得到他們需要的東西，」她說。
「這個系統的運行方式無法讓人們在合理時間內獲得服務，也無法讓人們無需極力爭取就能得到所需的幫助。」
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