貢茶要被賣了
圖片來源：貢茶官網
界面新聞記者 | 盧奕貝
界面新聞編輯 | 牙韓翔
十多年前，一個來自中國台灣的品牌憑藉「奶蓋茶」迅速走紅，全國各地一度出現大量打著「貢茶」招牌的門店，甚至逐漸從一個品牌變成了一類奶茶的代稱。
如今，這個曾被視為「奶茶祖師爺」的品牌又要被賣了。
有市場消息稱，貢茶的股東，美國私募股權投資公司TA Associates正在考慮出售該品牌，並已與摩根大通就潛在交易展開合作。若交易達成，貢茶的估值可能達到約20億美元（約合人民幣140億元）。
2019年，TA Associates以約2.88億美元的價格收購貢茶100%股權。若按照此次傳出的估值計算，貢茶的身價在過去約7年間已增長至原來的近6倍。
3月10日，界面新聞向TA Associates方面查詢上述事項，截至發稿暫未收到回應。
如今在中國大陸市場幾乎銷聲匿跡的貢茶，其實曾經是奶茶行業早期的重要參与者。
貢茶誕生於中國台灣，2006年在高雄開出第一家門店。2010年前後，這一品牌進入中國大陸市場，並在深圳設立運營總部。
在當時的中國奶茶市場，大多數門店仍以街邊小店為主，產品結構簡單、品牌化程度較低。貢茶通過奶蓋這一差異化產品，以及相對統一的門店形象和產品體系，迅速打開市場。
不少業內人士也將這一階段視為中國奶茶行業的重要轉折點。奶蓋茶的流行使奶茶從簡單的甜飲，逐漸轉向更具產品結構的飲品類別，也為後來新茶飲品牌的發展提供了啟發。
但與許多早期爆紅的餐飲品牌類似，貢茶很快遇到了中國連鎖餐飲常見的問題——山寨。
由於當時商標管理和品牌保護並不完善，「貢茶」這一名稱迅速被大量模仿者使用。各地陸續出現「御合貢茶」「至尊貢茶」「寶島貢茶」「西子貢茶」「帝飲貢茶」等品牌，這些門店在招牌設計、杯型和產品結構上都與貢茶高度相似。
對於普通消費者而言，很難區分真假。
一位茶飲行業人士對界面新聞表示，在2012年前後，全國各地「貢茶」門店數量曾一度達到數千家，但其中絕大多數並非真正的品牌門店。「很多人以為自己喝的是貢茶，但其實只是名字相似的奶茶店。」
這種情況不僅分流了大量消費者，也迅速稀釋了品牌價值。
為了與市場上的仿冒品牌區分，貢茶中國代理方在2016年宣布品牌升級，將「漾漾好貢茶」更名為「四雲奶蓋貢茶」，並推出新的視覺系統，同時陸續對模仿者提起訴訟。
品牌甚至反覆強調，「有四朵雲標誌的奶蓋貢茶才是真正來自台灣的貢茶」。
但這些努力收效有限。當一個品牌在早期爆紅卻缺乏有效的商標與加盟管理時，模仿者往往能以更快速度擴張。等到原品牌開始維權時，市場格局往往已經形成。
與此同時，中國奶茶行業也在發生另一場變化。
2017年前後，以喜茶為代表的新茶飲品牌迅速崛起，推動整個行業完成升級：粉末奶精被鮮奶和鮮果替代，門店從外帶窗口升級為社交空間，品牌形象也更加年輕化。
在這一輪行業升級中，貢茶几乎沒有參与核心競爭。
據過往報道，2018年前後「四雲奶蓋貢茶」在中國大陸仍擁有約600家門店。但隨著消費者口味變化以及新品牌崛起，這一品牌逐漸在市場上邊緣化。
界面新聞在天眼查APP上看到，成立於2012年的貢茶（上海）餐飲管理有限公司已於2024年11月註銷。
與中國市場的失利形成對比的是，貢茶在海外曾經歷過一段快速擴張期。
2012年，新加坡人Martin Berry獲得貢茶代理權並將品牌引入韓國。通過標準化門店形象和連鎖經營模式，貢茶迅速在韓國打開市場。2014年，韓國私募基金Unison Capital收購了貢茶韓國業務，並在2017年進一步取得品牌全球總部控制權。
一位資深海外茶飲行業人士對界面新聞表示，貢茶在韓國市場的爆發，很大程度上來自進入市場的時間窗口。
「2012年前後，韓國市場雖然已經有珍珠奶茶，但大多是路邊小店，很多是手工製作，沒有品牌，也沒有統一的裝修和標準化。」他說，「它是第一個把奶茶行業標準化帶進韓國的品牌，所以很快就打開了市場。」
圖片來源：貢茶官網
此後幾年，該機構持續推動貢茶的國際化擴張，到2019年，貢茶已在全球17個國家擁有超過1000家門店。三年之後，該資本便尋求退出機會，TA Associates接盤。
不過從近年的門店增長來看，這一品牌的擴張勢頭已經明顯放緩。
貢茶數據顯示，2023年其全球門店數量已超過2000家，而到2026年官網顯示仍約為2200家，近幾年凈增門店數量有限。
近兩年，中國新茶飲品牌正加速進入海外市場。從喜茶、霸王茶姬到蜜雪冰城，多個品牌都在東南亞、日韓以及歐美快速擴張。相比傳統台灣奶茶品牌，這些公司在產品研發、門店設計和品牌營銷方面投入更多資源。
如果TA Associates最終出售貢茶，也意味著資本需要重新評估這一品牌的增長空間。
儘管在中國市場逐漸失去存在感，但貢茶在資本市場上仍然具有一定吸引力。
貢茶的核心價值主要在於其已經形成的全球加盟網路和品牌基礎。奶茶在很多海外市場仍然屬於增長中的品類，而貢茶在多個國家已經建立起相對成熟的門店體系，這對潛在買家來說是一種現成的擴張平台。
與許多仍處在早期出海階段的茶飲品牌不同，貢茶在東南亞、日韓和北美等市場已經運營多年，在供應鏈、加盟體系和本地運營上積累了一定經驗。對於一些希望進入茶飲賽道的投資機構或餐飲集團而言，收購這樣一個已經具備全球網路的品牌，往往比從零開始建立品牌更為高效。
此外，珍珠奶茶在海外市場仍然保持著穩定需求。儘管近年來中國新茶飲品牌加速出海，但整體市場仍處在擴張階段，這也為貢茶這樣的成熟品牌保留了一定的增長空間。
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