澳洲中產,正在消亡

你有沒有發現,現在的澳洲,做個「普通人」都變得越來越難了?
不管是買房、存錢,還是為未來規劃,感覺生活的路越來越窄。
中產階級,曾經是社會的「頂樑柱」。
但現在,這個群體正在一點點消失。
澳洲財富兩極分化非常嚴重!
年輕人看著房價只能嘆氣,老一輩的財富和資源卻越積越多。
如今的澳洲中產,不是在艱難求生,就是已經掉隊了。
對許多人來說,擁有自己的住房已經變成一種遙不可及的夢想。

澳洲國立大學的一份分析報告揭示了一個讓人無奈的現實:雖然中產比以往任何時候都更拼,
但實際收入卻比疫情前還低。
根據這份報告,受利率上升、房租飆升和生活成本上漲的影響,澳洲中產的日子並不好過。
報告把澳洲家庭分成了幾個收入組:最低收入家庭的平均稅後收入是3.5萬澳元,中等收入家庭是10.44萬澳元,而最高收入家庭達到了24.51萬澳元。
最受打擊的是中等收入和中上等收入的家庭,也就是年稅後收入在10萬到15萬澳元之間的那群人。

最近的一份研究報告分析了2002年至2018年間不同資產類別的持有趨勢,並按年齡組對這些數據進行了細分。
揭示了澳洲人在絕對財富和相對財富上的變化。
從絕對數值來看,澳大利亞的財富差距巨大且不斷擴大。
2002年至2018年間,收入排名前10%的家庭與后10%家庭之間的財富絕對差距從133萬澳元擴大到了219萬澳元。
如果透過表面看相對指標,就會發現包括最貧困家庭在內的一些群體在某些指標上的地位實際上有所提高。
但對於年輕人和中產階級來說,尤其是在房產所有權方面,這一趨勢令人擔憂。
不過,首先需要明確的是,財富和收入是衡量個人或家庭財務狀況的不同指標。
凈財富指的是家庭所持有的資產(如不動產、退休金或股票)減去債務和負債后的餘額。
而收入則是一種現金流的衡量方式,包括就業工資、稅收與福利轉移以及投資回報。
通常基尼係數指標用來表示財富或收入的不平等程度。
基尼係數為0表示完全平等,即所有財富或收入在群體中平均分配。
而基尼係數為1則表示完全不平等,即財富或收入全部集中於一個人手中。
現實中的國家通常介於這兩者之間。
從基尼係數來看,2002年至2018年間,澳大利亞的財富不平等基本保持穩定。
這段時間里,澳大利亞的凈財富基尼係數僅從0.602略微上升到0.606,表明財富不平等在此期間僅有輕微增長。
然而,這一總體數據掩蓋了財富分佈中不同群體的趨勢。
澳大利亞最富有的10%家庭與最貧困的10%家庭之間的相對財富差距(即前10%的凈財富與后10%的凈財富之比)實際上有所下降。
在2002年至2018年間,最貧困的10%家庭的財富增長了83%,儘管起點非常低。
相比之下,最富有的10%家庭的財富增長了65%。因此,最貧困群體在總財富中的相對份額有所增加。

為什麼那麼多人覺得財富不平等問題變得更嚴重了呢?
答案可能藏在中產階級和年輕人與老一代的對比中。
分析發現,財富分佈中間層(擁有比一半人口更多資產的家庭)和頂層、底層家庭的財富狀況。
結果發現,中間層的財富增長速度比不上最富有的10%群體,導致兩者之間的相對差距變大了。
與此同時,中間層的財富相對底層家庭也在減少,縮小了底層和中間層的差距。
綜合來看,這說明中產階級正在「消失」,或者至少在「縮水」。
進一步拆解了財富趨勢,對比了金融資產(現金、股票、退休金等)和房地產資產的變化。
單看金融財富,無論是年輕人還是底層10%的家庭,他們的相對份額在2002年至2018年間都有所增加。
對底層10%的家庭來說,這期間他們的平均金融財富增長了超過200%。
數字看上去很厲害,這個增長的基數非常低。
底層10%家庭的平均金融財富從大約2800澳元增長到了9000多澳元。

這種改善,主要得益於強制性退休金(Superannuation Guarantee)政策,這是僱主為員工退休金賬戶繳納的法定貢獻。
總體來說,這期間金融資產的基尼係數下降了,說明金融財富的平等性有所提高。
但如果單看房產擁有情況,就能發現財富兩極分化的問題更嚴重了。
從2002年到2018年,凈房產財富的基尼係數從0.57升到了0.65。
在底層,2018年沒有房產的貧困家庭比2002年更多。而在頂層,擁有多套房產的富裕家庭則變得更多了。
最富有的10%家庭的房產凈值增長了69%,而最貧困的家庭的房產財富則依然是零。
中間層家庭的房產財富在這段時間增長了大約30%。但無論是絕對值還是相對值,中間層在房產方面的表現都比不上富人。

這種趨勢也與其他數據顯示的澳洲住房擁有率下降的情況一致。
25到34歲這一代人的房產擁有率下降尤其明顯。
雖然他們中的一些人可能會在未來的人生階段成為房主,但越來越多的人可能一輩子都買不起房。
CoreLogic的最新數據顯示,一名年薪15萬澳元的員工僅能負擔得起在悉尼2.3%的地區內購買獨立屋,墨爾本的這一比例是24.3%,布里斯班為27.6%,珀斯為31.7%。
房產財富和金融財富緊密相關。
大多數家庭的金融財富集中在他們的退休金賬戶里。
而擁有一套房產,傳統上則為退休人士提供了重要的經濟和生活保障,尤其是那些依賴公共養老金的人。
這就是為什麼房產被稱為澳洲退休保障體系的「第四支柱」。
房產擁有率下降,確實應該引起警惕。
澳洲房產擁有率的下降可以追溯到上世紀80年代。
這意味著越來越多的澳洲人在退休時可能還是租房住,或者背負著巨額房貸!

當中產階級一步步被擠出財富的核心圈層時,曾經穩固的社會結構正在悄然瓦解。
年輕人看著房價高攀不起,中年人拼盡全力也只是勉強維持現狀,而那些真正的富人卻越跑越遠。
中產階級,這個曾經代表著奮鬥與希望的群體,如今正一點點消亡!
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