悉尼知名廚師 Opel Khan 及其公司因在旗下高端餐廳欠薪，被勒令支付逾33,000澳元。
這一裁決揭開了這位昔日風光無限的餐飲大亨的落魄現狀——在面臨數十萬澳元訴訟的同時，他已瀕臨破產邊緣。
聯邦巡迴法院對 Khan 採取嚴厲措施，起因是他未遵守公平工作專員（FWO）的合規通知。
此前，他位於悉尼 Potts Point 的 Metisse 餐廳在長達八周的時間里，拖欠員工逾7700澳元的加班費、加班津貼（penalty rates）及最低工資。
名廚 Opel Khan 表示，他被迫賣掉了自己的保時捷和賓利。
Cameron法官命令 Khan 個人支付5600澳元罰款，Metisse Bar and Restaurant 支付28,000澳元罰款，以此向整個餐飲行業敲響警鐘。法院獲悉，該行業欠薪現象普遍。
「我認為有強烈必要向該行業及僱主們表明，對不遵守合規通知的行為絕不姑息。」法官在周四下達的判決中表示。
這份裁決書詳細記錄了這位電視名廚的隕落軌跡。他已被迫關閉多家悉尼餐廳，包括法式主題餐廳 Metisse、位於 Potts Point 的意大利麵館 Acqua E Farina，以及位於 Surry Hills 的 Bistronomie。
Khan 在法庭上透露，他於2024年初與結婚26年的妻子分居，為此被迫賣掉保時捷和賓利，如今靠每兩周714澳元的 Centrelink 救濟金勉強度日。
這位曾在2006年合著獲獎食譜、30年職業生涯中開設約25家餐廳的餐飲大亨告訴法院，自己或許再也不會開餐廳了。
與此同時，稅務局正就40萬澳元追討款對他提起訴訟；2024年將他鎖在 Metisse 門外的房東，也就45萬澳元向他追討。
在地區法院（District Court）錄得一筆324,211澳元的判決債務后，他目前正等待個人破產程序的啟動。
過去兩年間，Khan 一直在抗辯 FWO 針對 Metisse 兩名員工發出的補薪通知，理由包括曾「多付」其中一名員工薪水，並以現金形式向另一名員工預付過工資。
但他最終承認違反了法律，原因是未遵守合規通知。在他提交商定的事實陳述書時，這些員工仍有超過4000澳元的薪水未收到。
Khan 在辯護中稱，由於自家菜肴食材對溫度敏感，難以轉型為外賣業務，因此疫情期間生意遭受重創。
營業額不足使得每周高達10,000澳元的工資開支難以為繼。他表示，Metisse 於2024年4月停業，9月被房東拒之門外。
Khan 還聲稱，經營餐廳30年來，自己從未與 FWO 發生過任何問題。
法官表示，Khan 對扣留員工薪資一事「悔意有限」。
然而，FWO 向法院透露，2024年曾就 Metisse 欠付年假薪資問題進行過另外兩次調查。Khan 最終補發了相關員工工資，但 FWO 在信中警告他：「未來審查您的經營做法、確保所有員工獲得最低法定權益，至關重要。」
監管機構還對 Khan 聲稱「自2024年9月起未在餐飲業工作」的說法提出質疑，指出他在那前後曾在 Facebook 上發布一段視頻，為悉尼 CBD 一家名為 Zio 的木火披薩店做宣傳——而正是在那家店，他收到了法院文件。
Cameron法官表示，儘管「他可能不久后就會破產」，但重操舊業的可能性依然存在。
「事實是，[Khan 和 Metisse] 可能會回到他們最熟悉的行業……這意味著需要施以特定的威懾。」法官表示。
鑒於 Khan 「悔意有限」，且對扣發工資給員工造成的影響缺乏認識，法官將罰款定為最高限額的35%，並因其「配合有限」僅給予15%的折扣。
「如果收到通知者認為不遵守通知不會產生任何實質性後果，那麼包括合規通知在內的法定通知的效力將會減弱。」
Khan 拒絕置評。法院記錄顯示，債權人已於3月啟動針對 Khan 的破產程序，但相關文件尚未送達。
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