政府正在提議對就業系統進行數十年來最大規模的改革，這可能改變超過一百萬澳大利亞人獲取JobSeeker補貼的方式。
尋求幫助的失業澳大利亞人將被分為三個量身定製的支持層級，旨在更好地為人們匹配所需的幫助。此次改革還將改變第三方服務提供商的支付方式，並引入對共同義務的改革。就業部長Amanda Rishworth表示，這些改革將是「有效、公平且相稱的」。
在周三於國家新聞俱樂部（National Press Club）發表演講時，部長將辯稱，當前系統「無法有效響應」失業澳大利亞人的需求。「在Workforce Australia的所有環節中採用一刀切的方法，正讓太多參与者被忽視，並造成系統效率低下，」她將如此表示。
此次改革出台之前，該系統多年來一直飽受批評，批評者認為這個價值20億澳元的就業服務體系讓人們困在不合適的工作中或缺乏足夠的支持。2023年對該計劃（由前總理John Howard在1990年代私有化）的議會調查發現，該系統變得過度關注「把人們從福利中 kick out」。該調查認為，該系統建立在「懶漢迷思」之上，並將嚴格的共同義務制度描述為「像用核彈殺蚊子」。
澳大利亞每年在就業服務上花費約20億澳元。儘管失業率仍相對較低，為4.5%，但約20%的失業澳大利亞人被視為長期失業，依賴JobSeeker補貼。根據就業與 workplace 關係部的數據，在2024–2025財政年度，通過就業服務提供商找到長期工作的澳大利亞求職者僅為11.7%。
激勵機制獎勵速度而非質量
2023年調查的關鍵發現之一是，當前系統鼓勵就業機構將人安排到任何可用的工作，而不是適合其技能或情況的工作。該調查建議從私營部門收回部分就業服務，並建立一個獨立監督機構來監督服務提供商。它還呼籲為原住民澳大利亞人和殘疾人提供專門的支持服務。
周三，公共部門工會（Public Service Union）對改革提案表示「失望」，稱其未能改革私有化模式。「幫助澳大利亞人找到穩定且 productive 的工作這一複雜而 vital 的任務，本就不該交給以盈利為目的的私營企業，」CPSU負責人Melissa Donnelly說。「這對求職者和僱主來說是一場完全的災難，並給納稅人帶來了巨大成本。CPSU呼籲政府採取進一步措施，將系統收歸公有。」
政府已承諾投入3.12億澳元用於系統 redesign，一份討論文件和 expert 諮詢小組將指導這一過程。
悉尼法學院（Sydney Law School）的福利法專家Christopher Rudge表示，就業服務的私有化導致了不良結果。他指出了一種被稱為「撇脂」（creaming）的做法，即機構優先選擇最容易安置工作的求職者，以最大化 payment。「這些私營服務提供商關注容易重返工作崗位的人，遠多於更難重返工作崗位的人，這在系統中造成了這種偏見。激勵機制已經為 easy wins 而設。」Rudge先生表示，目前尚不清楚改變對 provider 的激勵措施是否會帶來有意義的結構性改革。「我對這將如何實施非常感興趣，」他說。「我不知道私有化的系統是否能夠通過改革來實現這一目標。」
求職者被分為三個層級
根據 redesign，尋求就業支持的人將被分入三個不同的層級。共同義務（即求職者為獲得JobSeeker補貼必須滿足的要求，如申請工作）也將實行分級。在支持水平較低的一端，被推入第一層級的人將能夠使用數字服務來幫助找工作。第二層級將專註于那些需要在重返工作崗位時建立技能和信心的人，提供面對面支持。在第三個最密集的支持層級中，面臨複雜就業障礙的人將獲得可能來自多個社會服務的 wrap-around 支持。
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