震驚！維州警力嚴重不足！雖然犯罪率上升，但多個警局突然關閉或縮短開放時間
摘要小記
01 維洲警力不足，沒人當警察
02 1/3 tradie企業可能要裁人
建築成本把tradies逼到牆角，一邊喊多建房，一邊工人要被裁？
03 Westpac被重罰$2600萬
Westpac出大事！Federal Court重罰$2600萬，原因太讓人無語。
曾經年輕人排隊買球衣，如今澳洲這家潮流運動店突然進入託管。
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維洲警力嚴重不足
墨爾本北區多個警局突然縮短開放時間，引發當地居民強烈不滿。根據報道，受影響的包括 Mernda、Epping、Mill Park 和 Whittlesea 警局，其中 Whittlesea 警局將基本關閉，居民如需到場只能盡量通過預約處理。Mill Park 警局的新開放時間改為工作日 1pm 至 9pm、周末 10am 至 6pm；Epping 警局只在工作日 10am 至 6pm 開放，周末關閉；Mernda 警局則進一步縮短到每周只在周二和周四 10am 至 6pm 開放。
這項調整很快在當地引發爭議，原因也很現實：這些區域正是居民對治安問題越來越敏感的地方。報道提到，不少當地人在社交媒體上表達不滿，有人質疑「犯罪率都已經上升了，還要減少警局開放時間」，也有人表示理解警隊人手短缺，但認為這樣的調整「太瘋狂」。對於很多居民來說，警局前台是否開放，不只是辦事方便不方便的問題，更關係到遇到緊急情況時，能不能第一時間找到一個看得見的求助點。
維州州長對此回應稱，這是 Chief Commissioner 作出的「主動運營決定」，目的是讓更多警力走上街頭、去真正需要的地方巡邏和處理案件。她還表示，維州已經擁有全澳規模最大的警隊，維洲也在最近的州預算中投入資源，包括增加 PSOs、聘用 police reservists 等，用來支持警方把更多人手放到街面上。換句話說，警局櫃檯時間減少，不代表警力減少，而是把警員從櫃檯調到外面。
但反對聲音同樣強烈。Opposition Police Spokesman Brad Battin 批評稱，Victoria Police 目前有超過 1500 個崗位空缺，維洲卻讓全州超過 40 個警局關閉或縮短開放時間，這會讓社區更沒有安全感。Police Association of Victoria 秘書 Wayne Gatt 也表示，該地區沒有一個警局看起來能夠在不大幅削減服務的情況下正常運作，納稅人和維州家庭需要的是「全職警力」，不是「兼職警力」。他呼籲儘快啟動類似 2016 年那樣的大規模招募行動，補上前線警力缺口。
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1/3 tradie可能要裁人
澳洲住房危機還沒緩過來，建築行業又傳來一個更現實的難題：不是不想建房，而是建房的人和建房公司都快被成本壓到喘不過氣。最新調查顯示，如果目前的經營環境繼續下去，超過三分之一的 trade businesses 可能會削減員工或學徒崗位。對於本來就急需更多工人來完成住房建設目標的澳洲來說，這個信號相當不妙，因為一邊是全澳需要更多新房，另一邊卻是 tradies 和建築企業正在考慮縮減人手。
這份調查指出，澳洲 93% 的 trade businesses 正承受明顯財務壓力，近 75% 表示過去一年經營狀況進一步惡化。壓力主要來自人工、保險和材料成本上漲，而 ASIC 的破產數據顯示，建築業約佔澳洲公司倒閉案例的四分之一。也就是說，這不是某幾家公司經營不善，而是整個建築鏈條都在被成本擠壓，從 builders、subcontractors 到各類 trade firms，都在面對利潤變薄、現金流緊張、項目越來越難做的問題。
更讓行業擔心的是，這種壓力正好撞上澳洲的住房目標。澳洲原本計劃到 2029年 建成 120萬套新住房，但 CEDA 和 Urbis 的報告警告，目前進度並不理想。報告提到，自疫情以來，建房時間已經增加 40%；與 1970年代相比，每名建築工人對應的新住房產出下降了 40%；而建築成本自 2014-15年以來已經上漲 88%。CEDA 認為，傳統建造方式已經跟不上需求，澳洲需要更大規模採用模塊化建築、預製建造、3D列印、機器人和 AI 等現代建造方式，這些方法在規模化後有機會把建造時間縮短 20%至50%，並將成本降低約 20%。
問題在於，行業越需要新人，企業卻越可能因為成本壓力減少學徒崗位。Apprenticeships Are Us managing director Michael Wentworth 表示，年輕澳洲人對進入 trade sector 仍然有興趣，這本來是好事，但如果企業撐不住、學徒崗位減少，未來勞動力培養就會被卡住。對普通澳洲人來說，這件事最後可能不只是建築行業自己的問題，而會反映到新房供應、建房周期、租金和房價上。房子想建得更多、更快，不能只喊目標，還得先讓真正上工地的人和企業活得下去。
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Westpac被重罰$2600萬
澳洲四大銀行之一 Westpac 這次被 Federal Court 重罰 $2600萬，原因是它在處理客戶「經濟困難援助申請」時出現嚴重問題。案件涉及 2017年至2023年 期間提交的 200多份線上 hardship requests，這些客戶當時已經明確告訴銀行，自己因為失業、重病、自然災害、家庭暴力等原因，暫時無法按時償還房貸、信用卡、個人貸款或車貸，希望銀行給一點緩衝空間，但不少申請卻沒有得到及時回應。
這起事件不只涉及 Westpac 本身，也包括旗下 St George Bank、BankSA 和 Bank of Melbourne。Federal Court 法官 Justice Timothy McEvoy 在判決中直指，Westpac 的做法屬於「grossly negligent」，也就是嚴重疏忽。ASIC 副主席 Sarah Court 表示，這些客戶本來是在最需要幫助的時候主動向銀行求助，但 Westpac 的系統性失敗卻讓他們「從縫隙中掉了下去」，沒有獲得應有的支持。
更關鍵的是，這些申請不是個別員工一時疏忽，而是線上系統和內部流程長期存在問題。報道提到，在相關期間，Westpac 總共收到了大約 69.5萬份 hardship requests，但部分線上申請未被妥善識別和處理，問題直到 2022年 才被發現。部分客戶因此可能面臨不該發生的催收或執行行動。Westpac 後來已向監管機構主動報告問題，並進行了補救措施，包括退款、債務豁免和賠償。
對普通消費者來說，這件事最值得注意的地方在於：當你真的遇到還款困難時，向銀行提交 hardship request 是有法律意義的，不是「求情」這麼簡單。銀行有義務認真處理這類申請，尤其是在客戶已經明確說明自己遇到經濟壓力的情況下。Federal Court 這次開出 $2600萬罰單，也是在提醒銀行業，在生活成本壓力仍然很高的環境下，不能只看系統、流程和利潤，更不能讓真正困難的客戶被自動化流程忽略。
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澳洲知名運動潮牌倒了
澳洲零售業又傳來一個讓人意外的消息。主打美國運動潮流商品的 Stateside Sports 已正式進入自願託管程序，這家曾經靠 NBA、NFL、Major League Baseball 周邊和球衣吸引大批年輕消費者的零售商，如今 31 家門店的未來都被打上了問號。不過目前消費者還不用急著擔心，管理人表示，門店和線上商店暫時都會照常營業，商品仍會繼續銷售。
根據目前公布的信息，DVT Mcleods 已被任命負責接管相關程序，其中 Antony Resnick 和 Henry Kwok 于 5月22日出任自願管理人。他們接下來會對 Stateside Sports 的全國門店和電商平台進行評估，並考慮將公司作為一個仍在運營的整體業務出售。換句話說，這並不是立刻關門清倉，而是進入一段「邊經營、邊找出路」的關鍵階段。
Stateside Sports 創立於 2017年，總部位於 Sydney，主要銷售美國體育授權商品，包括 NBA、NFL 和 Major League Baseball 相關服飾，同時也售賣澳洲本土體育產品，例如復古 NRL 球衣。店內品牌包括 Nike、Jordan、New Era、Mitchell & Ness 等，在年輕運動潮流群體中有一定知名度。它過去也經常圍繞 Formula One、UFC 等大型體育活動做新品發布和門店體驗，因此不只是賣衣服，更像是把美國運動文化搬進澳洲商場。
不過，這次倒下的背後，其實也是澳洲零售業當下的縮影。管理人指出，Stateside Sports 面臨的壓力主要來自三方面：消費者可自由支配支出下降、通脹帶來的成本壓力，以及全球零售平台的激烈競爭。Antony Resnick 表示，澳洲零售從來都不是一門容易的生意，即便 Stateside Sports 處在年輕化、品牌感較強的細分市場，現在的交易環境依然非常艱難。接下來，這家公司很可能會朝著更精簡的經營模式調整，實體門店數量也可能被縮減，但它的全國品牌認知度和電商基礎，仍可能吸引潛在買家出手。
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