長期以來，很多奧克蘭人都有一種印象：「這裏不像惠靈頓，也不像基督城，地震離我們很遠。」
但如今，一項最新研究正在挑戰這種認知。
奧克蘭大學研究人員最新發現，位於奧克蘭南部Hunua Ranges（胡努阿山脈）附近的一條斷層——Mangatangi Fault（曼加唐伊斷層），其實是一條「活躍斷層」。
研究認為，這條斷層未來存在發生6.8級地震的可能。
而且，如果整條斷層同時破裂，影響範圍可能不僅限於南奧克蘭，甚至可能波及奧克蘭市中心。
上圖為AI圖，非實圖
奧克蘭首次對斷層進行「碳測年」
這項研究今日發表于《紐西蘭地質與地球物理學期刊》（New Zealand Journal of Geology and Geophysics）。
研究團隊來自奧克蘭大學。
而胡努阿山脈位於奧克蘭市東南約50公里，橫跨奧克蘭和懷卡托兩個大區，面積約250平方公里，最高點為Kohukohunui（海拔688米）。Kohukohunui這個名字在毛利語中意為「大霧」。
研究共同作者、地質學家James Muirhead表示，這是奧克蘭地區斷層首次進行「放射性碳測年」（radiocarbon dating）。
簡單來說，研究人員通過分析斷層周邊古老沉積物和地層中的有機物，來判斷斷層上一次活動時間。
結果發現：Mangatangi Fault在過去1萬年內曾經發生過斷裂活動。
而按照地質學標準，只要斷層在過去12.5萬年內活動過，就會被認定為「活躍斷層」。
這意味著：過去一直被認為「地震風險很低」的奧克蘭，可能並不像大家想象得那麼安全。
「風險可能被低估了」
Muirhead表示：「奧克蘭當然不像惠靈頓或南島很多地區那樣地震頻繁，但這裏的地震風險，可能比公眾和決策者一直認為的更高。」
他說，目前最重要的問題是：奧克蘭過去的地震歷史，其實研究得非常少。
很多人以為「沒有地震」，只是因為「過去沒有認真調查」。
而這次研究，也等於改寫了奧克蘭的部分地震歷史。
研究認為，這條斷層有潛力引發約6.8級地震。
雖然比不上2011年基督城大地震（6.3級但極淺層）或更大的惠靈頓斷層風險，但對於長期缺乏地震心理準備的奧克蘭來說，依然可能帶來巨大衝擊。
研究人員表示：如果整條斷層破裂，南奧克蘭居民可能面臨「嚴重後果」，影響甚至可能擴展到奧克蘭中部。
過去這些年，奧克蘭人口持續向西南擴張。
越來越多居民區、道路、基礎設施，其實正在靠近這條斷層。
也就是說，即便地震發生概率不高，一旦真的發生，暴露在風險中的人口已經比過去更多。
「可能幾萬年都不會再震」
不過，研究人員也強調，這並不意味著「奧克蘭馬上要大地震」。
Hannah Martin
論文第一作者、前奧克蘭大學地球科學碩士生Hannah Martin表示：這條斷層也可能未來幾千年、甚至幾萬年都不會再次破裂。
「但問題在於，這是一條活躍斷層。」
「而且它位於一個大家普遍並不認為會發生大地震的地區。」
換句話說，真正的風險在於奧克蘭過去低估了自己的長期風險。
去年政府才剛豁免奧克蘭「地震危樓」規則
這項研究之所以引發關注，還有一個背景。
就在去年，紐西蘭政府才剛剛因為「地震風險低」，豁免奧克蘭執行部分「地震危險建築（earthquake-prone buildings）」規定。
奧克蘭現在為什麼不搞抗震加固了？
在2011年基督城大地震和2016年凱庫拉大地震后，紐西蘭出台了非常嚴格的《建築（地震危險建築）修正案》。
政策規定，任何經評估抗震能力低於新建築標準（NBS）34%的商業建築或部分住宅（如多層公寓），都會被貼上危險的「黃標」或「紅標」。
業主必須在法定期限內（低風險地區如奧克蘭原為35年，歷史建築45年），自費花費數十萬甚至數百萬紐幣進行結構加固，否則將面臨強行關閉或罰款。
但隨著時間推移，這套系統暴露出巨大弊端。政府和地質專家重新評估后認為，奧克蘭的地震風險極低，強制要求所有老建築花費巨資達到和惠靈頓或基督城一樣的抗震合規標準，在經濟上成本極高。
所以後來針對奧克蘭做出了顛覆性的調整：徹底移出系統，明確包括奧克蘭、北地等區域內的低風險建築，徹底從「地震危險建築（EPB）系統」中移除。
這意味著，原本奧克蘭那些被評為低於34% NBS的老舊商業建築，不再具有法定的、強制性的抗震加固義務。業主不用再面臨「不砸大錢加固就要被政府關門」的絕境。
當時，奧克蘭市長Wayne Brown甚至曾表示：奧克蘭「過去10萬年都沒發生過地震」。
這也是政府同意給予豁免的重要理由之一。
但如今，這項最新研究卻發現：奧克蘭附近斷層，其實在過去1萬年內就活動過。
如果未來奧克蘭的地震風險等級，從「低風險」上調為「中風險」，那麼紐西蘭建築規範（Building Code）也可能隨之提高要求。
這意味著未來建築成本、加固要求、工程標準，都可能發生變化。
奧克蘭其實每年都有地震
Muirhead還提到，其實奧克蘭每年都會發生地震。
只是大多數規模非常小，或來自遠方區域地震波，所以普通人通常感覺不到。
歷史上，奧克蘭也並非完全沒有地震記錄。
例如1891年，Port Waikato曾發生一次地震。
當時奧克蘭市區很多建築都出現震動，部分石膏脫落、玻璃破裂。
根據當年的媒體報道：「城裡幾乎所有建築都出現震感，一些大型磚結構建築中的人們受到驚嚇，紛紛跑上街頭。」
科學家重新調查奧克蘭斷層
目前，James Muirhead 、Jennifer Eccles，以及Mark Stirling正在繼續研究奧克蘭更多斷層。
研究者之一Jennifer Eccles博士
該項目由紐西蘭自然災害委員會（Natural Hazards Commission）資助。
研究團隊正在利用高精度地形測繪、地下穿透雷達和地層開挖來尋找過去地震留下的證據。
Eccles表示，「比起依賴僥倖心理，或者被最壞情況嚇倒，更好的方式，是基於證據做準備。」
而這項研究，也正在慢慢改變一個長期以來的觀念：奧克蘭，或許並不是人們以為的那個「地震免疫的城市」。
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