官宣！澳洲開設首家診斷中心！只需18分鐘，老年痴獃有望提前20年發現
“忘記鑰匙放哪了””總覺得記性越來越差”，很多人都會一笑而過。
但對於阿爾茨海默病患者來說，每一次遺忘，都可能意味著疾病正在悄悄發展。如今，澳洲帶來了一項令人振奮的消息：
未來或許只需一次簡單抽血，
就能提前20年發現患病風險，
最快18分鐘即可知道結果！
今天，澳洲聯邦衛生部長Mark Butler正式宣布：位於悉尼的澳大利亞神經科學研究所（NeuRA）將成立亞太阿爾茨海默病診斷卓越中心，成為這項全球領先血液檢測技術的重要研發和臨床應用基地。
這也是澳洲首次建立專門針對阿爾茨海默病早期診斷的國家級中心。
一直以來，阿爾茨海默病最大的難題之一，就是發現得太晚。不少患者從第一次感覺記憶力下降，到最終被確診，往往需要經歷好幾年。
目前，要想準確判斷是否患病，通常需要做PET腦部掃描，或者進行腰椎穿刺抽取腦脊液檢查。這兩種方式不僅費用高、等待時間長，而且具有一定侵入性，在偏遠地區更難獲得。
而新的血液檢測，
則有望徹底改變這一現狀！
NeuRA副教授Emma Devenney介紹，這項檢測主要是通過血液中的生物標誌物，尋找與阿爾茨海默病有關的蛋白質變化。
研究顯示，它的準確率已經可以與PET掃描和腦脊液檢測相媲美。更重要的是，這些蛋白質往往在癥狀出現前數十年就已經開始發生變化。
也就是說，當一個人還完全沒有健忘、記憶力下降等癥狀時，這項檢測就可能提前發現風險。
卓越中心將採用羅氏診斷（Roche）的自動化檢測平台，最快18分鐘即可完成檢測並出具結果，相比過去往往需要等待數周，大大縮短了診斷時間。
首批開展的檢測項目包括 pTau181、pTau217 以及 ApoE4。
其中，ApoE4被認為是目前已知與阿爾茨海默病關係最密切的遺傳風險因素之一，而另外兩項檢測則有助於判斷患者是否已經出現阿爾茨海默病相關病理變化。
對於患者來說，早一天確診，就可能多爭取一天治療機會。目前已經上市的一些阿爾茨海默病新葯，只適用於疾病早期患者。
可現實卻是，很多人等到確診時，病情往往已經發展到中晚期，錯過了最佳干預時機。
來自麥考瑞港的48歲患者Nell Howe就是其中之一。她最初出現癥狀時，多位醫生都認為只是壓力太大，或者是人生階段造成的情緒變化。直到四年後，她才最終被確診患有早發性阿爾茨海默病。
她表示，如果當時能夠早幾年確診、早點開始治療，也許病情的發展速度能夠被延緩。她說，等待確診的那幾年，比知道結果更煎熬。
目前，這項血液檢測首先會應用於NeuRA的臨床試驗，用於篩選符合條件的患者。
未來幾個月，隨著卓越中心全面投入運行，預計將逐步向更多臨床醫生開放。如果有人擔心自己的記憶力或認知能力出現問題，專家建議：第一步仍然是先諮詢家庭醫生（GP），由GP根據情況轉診專科醫生，再決定是否需要進行相關檢測。
NeuRA團隊表示，他們未來最大的目標，
是推動這項檢測最終納入Medicare，
讓更多澳洲居民
能夠以更低成本接受早期篩查！
這一消息也正值澳洲痴呆症患者人數不斷上升之際。
目前，全澳已有超過44萬人患有痴呆症，其中約60%至70%屬於阿爾茨海默病。預計到2065年，患者人數將突破100萬人，每年造成的社會和經濟負擔已超過47億澳元。
專家認為，未來如果能夠通過簡單的一次抽血，就提前發現高風險人群，不僅能幫助患者儘早接受治療，也有望改變整個阿爾茨海默病的預防和管理模式。
從需要PET掃描、腰椎穿刺，到未來可能只需抽一管血；從等待數年才能確診，到最快18分鐘獲得結果。
阿爾茨海默病的診斷，正在迎來一次重大變革。
雖然距離普及還有一段路要走，但這項來自澳洲的突破，已經讓早發現、早治療從夢想一步步變成現實。未來，它是否會改變無數家庭的命運，我們拭目以待。
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