「房價跌了我反而高興！」澳洲老人集體喊話：寧可自己少賺，也想讓孩子買得起房
澳洲房市正在出現一個很耐人尋味的變化：一些早年靠較低房價順利上車的老人，開始公開希望房價繼續跌。71歲的墨爾本退休建築師Pete Muskens在上世紀80年代初買第一套聯排住宅時，只花了約3萬澳元，還不到當時平均年薪的3倍。如今，他的兩個成年子女已經很難想象這樣的購房環境。
Muskens表示，最讓他難受的，是看到孩子同齡人已經30多歲，卻仍因為住房太貴長期住在父母家。他認為，過去幾十年住房逐漸從「用來住的家」，變成「用來賺錢的資產」，最終把年輕人推到越來越遠的位置。他支持政府近期針對負扣稅和資本利得稅作出的房產稅改革，並認為這種調整「早就應該發生」。
76歲的退休科研人員Charlie Bell也有類似想法。他上世紀80年代中期在堪培拉買第一套房時，房價還不到自己年收入的3倍，而且幾年後工資上漲速度甚至超過了房貸壓力。如今情況完全反了過來，房價長期跑贏工資，年輕人即使收入不錯，也很難追上首付。
Bell直言：「如果房價下跌，我會很高興——我會損失一點，但這會讓我的孩子和孫輩更容易買房。」這句話其實說出了不少澳洲年長房主如今的矛盾心態。自己的房子當然值錢越多越好，但如果代價是下一代永遠買不起房，那這筆「財富」似乎也沒那麼值得開心。
Grattan Institute分析顯示，上世紀90年代初，一個普通家庭大約需要6年才能存夠普通住宅20%的首付，到2025年已經翻倍到12年。另一份Anglicare分析則指出，如今25至34歲澳洲人的自住房擁有率已經跌到40%以下，重新回到上世紀40年代的水平。年輕人不是沒有工作，而是工資、房價和租金之間的差距已經越來越大。
60歲的墨爾本市場經理Richard Jones說，自己的3個成年孩子都受過不錯教育，也有工作前景，卻幾乎已經放棄獨立買房的想法。他甚至有一個孩子考慮搬去海外，其中一個原因就是澳洲住房成本太高。Jones坦言，自己這一代享受了更便宜的教育、更低的房價，又趕上幾十年的資產升值，「不是因為我們比別人更聰明」。
他還反問：「為什麼這樣的機會不應該屬於每個人？」對不少嬰兒潮和X世代房主來說，這也是越來越難迴避的問題。過去房價暴漲讓他們積累了財富，但這些財富同時也抬高了年輕人進入市場的門檻。
68歲的布里斯班退休建築項目經理Dave Sansom更直白。他2017年買的一套房，如今價值已經漲了約3倍，因此即使房價出現明顯回調，對他來說依舊還有巨大賬面收益。真正讓他擔憂的，是從事老年護理、零售等普通收入工作的孫輩，幾乎已經放棄擁有自己住房的念頭。
Anglicare警告，如果這種趨勢繼續下去，澳洲可能逐漸變成一個「繼承製社會」。也就是說，一個年輕人未來能不能買房，越來越取決於父母有沒有房、有多少資產，而不是自己工作有多努力。沒有「父母銀行」的人，很可能從一開始就在競爭中落後。
當然，房價下跌也會讓現有房主財富縮水，並可能影響消費、借貸和整個經濟，因此並不是所有人都會歡迎市場回調。住房改革本身也存在激烈政治爭議，工黨、聯盟黨以及一國黨對負扣稅和資本利得稅的立場並不相同。對這些年長受訪者而言，他們表達的不是某種統一政治立場，而是一個很樸素的願望：別讓下一代為了擁有一個家，付出比自己當年高出幾倍的代價。
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