比最近頭條更令人震驚更深刻更危險！馬斯克推薦一文
秦鵬/馬斯克推薦了一篇華爾街日報的評論文章，指出美國的福利制度讓自己陷入了今天的財政困境。如果政府簡單地給每個美國貧困家庭足夠現金，將其收入提高到官方貧困線以上，只需花費2400億美元。
這將把年度赤字減少三分之二！美國一夜之間就可以消除聯邦赤字，達到預算平衡。
怎麼回事兒呢？這就涉及美國的非現金福利制度，它對貧困家庭的補助金額十分驚人，高達6萬多美元！而這也鼓勵了20%貧困人口越來越多的人不上班，讓普通中產階層的負擔更重。
美國福利體系中存在著深刻問題——這個問題遠比最近媒體頭條中講的令人震驚的明尼蘇達州福利欺詐案更深刻和更危險。
過去半個世紀，美國走過了很多國家會認為的黃金時期，美國的低收入家庭有了令人難以置信的提升。儘管美國在1975年左右結束了戰後經濟主導地位，但從1974年到2024年，美國實際人均國內生產總值增長了142%。如今，超過三分之二的美國家庭在通脹調整后的收入，如果按照1967年的標準，已經進入當年前20%家庭的行列。在20世紀70年代和80年代最貧困的20%家庭中長大的兒童，62%在成年後進入了更高的收入階層，有些甚至一路攀升至最高五分之一。
然而，即使我們的經濟實現了廣泛增長，但實際聯邦福利支出卻飆升了765%，增長速度是聯邦總支出的兩倍多，如今每年耗資1.4萬億美元！如果這些錢簡單平均分配給政府所定義的1980萬貧困家庭，每個家庭每年將獲得超過7萬美元！
這種巨大錯配的根源原因，是我們的福利資格認定計中含有的欺詐：政府在計算福利受益人的收入時，並不將任何可退還的稅收抵免或非現金福利計算進去。
有人聲稱這是有道理的：「受益人不能把非現金福利花出去」。但這種論點並不成立，因為金錢是可互換的。比如，一個家庭獲得了醫療補助（Medicaid），這樣他就省下原本用於醫療的現金，可以花在其他東西上。非現金福利最終與現金收入並沒有太大區別——唯一的區別在於，工資需要納稅，而福利不需要。而且，單個福利項目在評定福利資格時，也往往不將以現金形式支付的福利算進去。
政府不將自己的慷慨算到領福利人的收入的後果，就是使得福利家庭的收入遠遠超過工作家庭的收入水平。
以一個帶著兩個學齡兒童的單親家庭為例，如果母親從兼職工作只拿到1.1萬美元的年收入，政府就認為這個家庭處於貧困狀態，因為其收入低於2.5萬美元的貧困線。但這個家庭有資格獲得價值5.3萬美元的福利，其中包括：財政部用支票支付的3400美元可退兒童稅收抵免，
4400美元可退勞動所得稅收抵免；
每年9216美元的食品券；
9476美元的住房補貼；
877美元的政府支付的公用事業賬單；
16,033美元的醫療補助資金；
3102美元的學校免費餐食以及
6624美元的需要家庭臨時援助（TANF）。
所有這些加起來，讓這個家庭的總收入達到64,128萬美元，也就是政府貧困線的254%！
一個通過工資賺取類似64,128萬美元的勤奮工作家庭，在80%的州將沒有資格獲得任何這些福利！
與此同時，這個福利家庭還有資格獲得另外90項小型聯邦福利以及各種州和地方福利。
根據國會預算辦公室和其他獨立研究者的數據，當所有經資產調查的福利支付都被計入收入時，大多數拿福利人的收入已達到中產階級水平，美國貧困人口比例將從10%以上降至不到1%。
這個不公正的福利制度鼓勵了不去工作，所以當我們發現在過去50年，收入最低20%的人口中的適齡工作人群中上班的比例已從68%下降到36%，這一點也不吃驚，因為我們的福利制度在鼓勵懶惰。
這些不準確的計算對政府預算的影響也是巨大的。如果把社會安全，聯邦健保和福利支出加在一起，占聯邦支出（unobligated spending）的49%！
如果政府簡單地給每個美國貧困家庭足夠現金，將其收入提高到官方貧困線以上，只需花費2400億美元。
這將把年度赤字減少三分之二！美國一夜之間就可以消除聯邦赤字，達到預算平衡。
鑒於福利欺詐猖獗不斷增加，國會應全面審計所有福利項目。但首先應消除福利中最大的欺詐——「政府對貧困的嚴重誇大」。
川普總統應發布行政命令，要求人口普查局將政府提供的所有福利計入受益人的收入。然後國會應將這個立法，並要求所有福利項目使用修正後的人口普查收入定義來確定福利資格。
至少，這場辯論將讓公眾了解政府在收入衡量上的偏見，以及這種偏見如何推動了福利擴張，使受益人的生活水平超過大多數中產家庭努力才能達到的水平。
這場辯論將迫使老想花錢的人要為這樣不公正浪費來變化。福利改革不僅能幫助國家開始應對預算問題，還可以讓它成為2026年選舉中一個重大的政治議題。
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