新州選舉：生活成本激增、住房危機和教育等問題將左右民意
新州將會在本月25日舉行選舉，屆時會選出新任州長。(AAP: Paul Braven, Dan Himbrechts)
新州選舉將在3月25日拉開帷幕，屆時將選出第58屆州立法會（Legislative Assembly, 又稱下議院），並由此產生新任的州長。同時還會選出新的21名立法局（Legislative Council，又稱上議院）議員。
截至2022年底，澳大利亞六個州和兩個領地中，只有新州和塔州由自由黨或該黨組成的聯盟黨執政，其餘均被工黨奪取。隨著2022年聯邦大選工黨取得大勝之後，此次新州選情令人矚目。
目前，新州是由聯盟黨（自由黨和國家黨）執政，自由黨籍州長多米尼克·佩羅特（Dominic Perrottet）領導的現政府正在尋求連任。
奮起挑戰的是反對黨工黨領袖柯民思（Chris Minns）。此外，綠黨、獵漁農黨、一國黨、其他小黨派和獨立參選人也將參加角逐。
3月25日，投票站將在上午8點至下午6點開放。新州所有18歲以上的澳大利亞公民必須投票。此前在澳大利亞選舉委員會登記過的選民，只要投票過一次就可以參加新州選舉。
3月18日，那些在選舉日無法前往投票站的人可以提前投票。而符合條件的人此次仍舊可以郵寄投票。申請郵寄投票截止日期為3月20日。
在上周舉行的澳華論壇上，該組織主席陳建青（Simon Chan）表示，生活成本激增、住房危機、勞工短缺、教育資源緊張和基礎設施建設都成為華人社區對此次新州選舉熱議的話題。
「未來通貨膨脹將會持續，漲息已經影響全部的商業活動，」陳建青說，「我們要做些什麼呢？」
生活成本激增
悉尼大都市區的交通費用一直受到詬病，高昂的費用是很多家庭的經濟負擔。(AAP: Bianca De Marchi)
悉尼大學政治學專家大衛·史密斯（David Smith）副教授表示，和去年的聯邦大選相同的是，生活成本問題依然是新州選舉的最主要議題之一。
「州選舉和聯邦選舉在某種意義上是不同的，你知道，政府控制不同的東西。但生活成本確實影響了兩次選舉，」史密斯副教授說。
史密斯副教授指出，在通貨膨脹惡化和生活成本上的問題上，州政府能夠發揮的作用有限。
「有一些事情是州政府無法控制的。但我確實認為生活成本是這次選舉中每個人都關注的大問題。」
新州服務部（Service NSW）的網站顯示，新州政府正在幫助居民降低生活成本，提供超過70種現金返還和發放代金券的措施。
而在最主要的兩黨競爭方面，史密斯副教授認為，兩個黨派都推出了一些政策，旨在改善不斷攀升的生活成本。
新州工黨競選時提出削減過路過橋費，計劃設置每周60澳元的上限，同時還計劃削減M5公路上卡車通行的費用。目前，卡車單程M5公路的路費為23澳元，工黨給出的計劃路費為16澳元。
「對於那些需要長途通勤的人來說，過路費費每周都是一筆相當可觀的開支，」史密斯副教授說。
自由黨在這一問題上也做出了承諾——增加對交通基建的投資。史密斯教授認為，自由黨希望能夠「徹底改變悉尼大都會區的交通」。
「[自由黨]在公共交通基礎設施和私人交通基礎設施上進行了大量投資。他們的論點是他們實際提高了生活質量，」他說。
房租飆升導致住房危機
悉尼的租房市場持續火熱，一套房源由數十個租客競爭的場景已經習以為常。(ABC News: Nick Sas)
許多選民關注的另一個涉及生活成本的問題是不斷飆升的房租。
「房價現在開始下跌，但是租金上升了10%到25%，那些沒有投票權的人租不起房子，」陳建青說。
根據地產分析公司核心邏輯（Corelogic）的數據，悉尼大都會區公寓的周租金中位數現在為624澳元，一套獨立屋的周租金中位數為737澳元，與2020年1月相比，公寓租金上漲了20%，獨立屋租金上漲了16%。
悉尼是世界上生活成本最高的城市之一。去年倫敦經濟學人智庫的一份報告將悉尼排在全球最貴城市第10位。
但是關於新州政府對房租和房價的實際控制有多少，有很多爭論，這取決於土地供應和建築法規。
「綠黨和工黨內部的許多人會認為，解決方案是建造更多的公共住房或更多的經濟適用房，」史密斯副教授說，「在自由黨一方，他們的觀點是需要騰出更多的土地用於發展，[相關]法規需要放鬆。」
他表示，在審批建設福利性住房的問題上，建設和管理將會有州政府承擔，但是土地審批則會受到地方市議會的限制。
「儘管我認為提供更多的公共住房和廉價住房將是[解決住房危機]的一個重要部分，但我不認為州政府能有很多可以做的事情。」
改革博彩業
新州博彩業改革曾造成自由黨內部不和。(ABC)
前段時間導致自由黨內部出現裂痕的博彩業改革也是至關重要的議題。
為了應對賭博成癮的問題，佩羅特州長承諾，到2028年底，新州酒吧和俱樂部的所有老虎機（pokie machine, 又被譯為角子機）都將實現無現金化(cashless gaming)。
1956年，新州成為澳大利亞第一個允許在俱樂部使用老虎機的州，截至目前，新州有近9萬台老虎機。
「時任工黨政府引入它是因為它是一種收入來源，」史密斯副教授說，「但是博彩行業不想要任何可能限制賭博的東西。」
佩羅特州長表示，博彩業老虎機無現金化的措施措施會為參与賭博的人設置障礙，並且遏制洗錢。但是此舉招致黨內不同意見的成員出現不滿並造成黨的分裂。
作為回應，工黨宣布，將在500台老虎機試行無現金技術。
其他議題
教育和就業息息相關，朝野政黨在教育上的政策將影響新州選民的偏好。(Facebook: TAFE NSW)
除了生活成本有關的話題外，在醫療和教育領域，教師和醫護工作人員短缺是一個主要問題。
交通和基礎設施也是新州選舉的熱門話題，包括未來一系列重大項目將如何獲得資金。
氣候變化【相關閱讀:魔鬼在統治著我們的世界(24)：環保主義(下)】和環境政策對許多選民來說也很重要。在氣候變化方面，聯盟黨政府宣布到2035年減排70%的新目標，並在2050年實現凈零排放。
工黨則支持到2030年減排50%，到2050年實現零排放，並稱將通過立法支持這些目標。
文章來源：ABC中文
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