公寓缺陷居民被迫自掏$450萬維修 維州政府擬修法堵上漏洞
維州政府正在考慮對公寓樓的建造程序進行重大改革，因為已經有許多業主被法律中的一個盲點「背刺」了。
今年9月，news.com.au披露，一個法律漏洞導致77名墨爾本公寓業主在經濟上陷入困境。
根據維州法律，超過三層樓高的公寓樓不在住宅建築保險（DBI）的承保範圍內，這意味著如果建築商破產，這些建築將沒有保險來自動支付修復缺陷的費用。
對於墨爾本內城West Footscray一棟四層公寓樓的77戶居民來說，情況確實如此，他們不得不自行承擔450萬澳元的缺陷修復費用。
建築商Shangri-La Construction在居民們提起訴訟后，於今年早些時候宣布破產，導致居民們求助無門。
這導致許多戶主背上了數萬澳元的債務，一些人被迫搬回父母家居住，更有一名居民自殺【相關閱讀:安樂死根本安樂不了，別宣傳了】身亡。
本周二，維州政府終於宣布了一系列改革措施，以更好地規範建築行業。
專家小組的報告提出了14項建議，其中包括為搬入多層公寓的公寓業主提供保護。
維州政府公布了專家小組的第一階段建議，並於周二宣布了另外14項可能的改革。
報告呼籲政府針對三層以上的住宅公寓樓或被視為「高風險」的項目推出開發商押金計劃。也就是說，開發商必須向政府部門繳納保證金，作為一種擔保。政府將在固定期限內保管這些錢，用於支付糾正特定缺陷的費用。
報告介紹道：「保證金將設定為合同價格的一個百分比，如果在固定期限屆滿前沒有發現任何缺陷，保證金將退還給開發商。」
新州早已實施了類似的規定。
報告中的其他建議還包括懲罰那些在接受客戶定金之前沒有購買保險的建築商。
個人最高可被處以9.6萬澳元的罰款，公司最高可被處以48萬澳元的罰款。
不幸的是，這些變化對West Footscray公寓樓的居民為時已晚，但他們希望改革起碼能讓其他人免於重蹈他們的覆轍。
現在，West Footscray這棟公寓的居民每季度都會收到巨額物業費賬單，這筆開銷已飆升至每年約1萬澳元，在某些情況下甚至比房貸還款還高，而且由於該公寓樓存在諸多缺陷，維修費預計需要15年才能付清。
2015年，一套兩卧兩衛公寓的每季度物業費僅為1134澳元。
但到2018年同期，這一數字已攀升至1729澳元。
最近一次徵收物業費是在8月1日，金額為2926.50澳元。
32歲的約翰（Andrew John）是其中一位居民，他形容這是「無期徒刑」稱「一切都回不去了」。
47歲的穆勒（Zoe Muller）因債務纏身而被迫搬回老家與母親同住。她已經拖欠了6000澳元的房租。她說：「我一半的工資用於支付物業費，另外25%用於還貸，幾乎剩不下什麼錢。」
另一位住戶傑西（Jessi*）在公寓開銷不斷上漲的情況下，去年只勉強存下了200澳元。這位教師說：「從根本上講，我工作只是為了活下去。」
根據澳洲公寓促進會（Australian Apartment Advocacy）的數據，50%到60%的公寓業主所居住的公寓樓存在「嚴重缺陷」，如結構開裂或滲水問題。
2019年發表的一篇學術論文給出的比例甚至更高。
迪肯大學（Deakin University）和格里菲斯大學（Griffith University）的約翰斯頓（Nicole Johnston）和里德（Sacha Reid）撰寫的報告顯示，在所有被分析的建築中，高達85%在多個地點至少存在一處缺陷。
另一個令人擔憂的發現是，學者們發現高層建築的問題更多，儘管這些建築反而沒有保險保護。報告指出：「由於建材低劣、工人對重複性的工作缺乏積極性以及時間緊迫迫使工人趕工，高密度住宅中的缺陷更多。」
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