避雷！墨爾本老人修理漏水被收費$1850，整棟樓用水還遭斷
當年邁的母親被一家水管公司收取1850澳元費用，卻未找出漏水源頭，反而關停整棟公寓樓供水時，Colette Leber感到十分震驚。
（圖片來源：News）
隨後的三個月里，她為幫住在墨爾本的母親Sylvie追回這筆錢，內心從「震驚」逐漸轉為「憤怒」。
涉事公司以Fergusons Plumbing名義宣傳服務，同時還使用多個不同名稱開展業務。Leber後來發現，這家水管公司在另一個州也正接受調查。
此前，數十起投訴促使新州建築委員會（Building Commission NSW）暫停該公司執照，不過這一決定隨後遭到質疑，暫停令已於2025年9月15日撤銷。
Fergusons Plumbing否認了針對它的指控。此外，有消息稱，該公司曾向新州一名98歲退伍軍人報價超3.1萬澳元維修故障馬桶，而另一名技工後來僅花550澳元就完成了工作。
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事情要從Leber的75歲母親說起，這位領取養老金的老人在6月收到了一筆高額水費賬單，Yarra Valley Water告知她家中肯定存在漏水問題。
「她當時慌了，在谷歌上搜索水管工並四處打電話，但沒有一家能立即上門處理緊急情況，」Leber透露，「那是一個周五下午，她找到了Fergusons Plumbing——這家公司評分4.9，看起來很可靠。」
然而，當這家水管公司的人員上門后，不僅沒找到漏水點，Leber還稱，母親被告知需要專業漏水檢測服務，而這項服務要花費數千澳元。之後，整棟樓13戶公寓的業主開始互發郵件，詢問自家供水是否被切斷。
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「我們後來發現，上門的水管公司連我母親家的水表都沒找到。他們找到了整棟樓的總水表，做了檢測卻沒發現漏水，然後就把整棟樓的總水表關掉了，」Leber說。
一封來自Yarra Valley Water的郵件顯示，水務公司的評估人員次日抵達該樓時，發現總水表處於關閉狀態。郵件中寫道：「評估人員打開了總水表處的水龍頭，隨後各住戶的供水得以恢復。」
與此同時，Yarra Valley Water還查出Leber母親家的馬桶存在漏水問題，並通過其困難幫扶項目免費修復故障。
但接下來的三個月里，Leber陷入了「身心俱疲」的維權過程。她多次致電或發郵件聯繫涉事水管公司，要求退款。
據她所說，該公司以多個不同名稱與她溝通，包括Aussie Solutions Pty Ltd、Service Vic Pty Ltd和Frontline Trading Solutions。
Leber稱，有一次對方甚至問她是不是「太孤單了」，所以才一直打電話給公司。還有一次通話中，對方表示，有員工「倒霉被選中接她的電話，因為沒人願意和她溝通」。
在這三個月里，涉事公司方面先後提出了多個解決方案。最終，該公司在9月底同意退還1849澳元，但Leber稱，對方試圖以此迫使她們家人封口。
身為社工的Leber對這類「以退款為條件要求客戶不談論事件經過」的做法表示擔憂。
「他們直到最後一刻才同意退款，而且完全不承認自身過錯——只說是『出於善意的退款』，」她表示。
「整個過程中，我感覺自己的精力都被耗盡了……甚至覺得自己快被逼瘋了，但我告訴自己，不能就這麼讓他們得逞。太可怕了，我既難過又氣憤。」
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涉事公司拒絕回應這些指控，稱由於和解協議的保密條款，無法對此置評。
目前，新州建築委員會正針對該公司及其負責人Charbel Alha展開調查，指控他們多次違反《住宅建築法》（Home Building Act）和《澳洲消費者法》（Australian Consumer Law）規定的義務。
該建築行業監管機構表示，上一財年共收到62起針對Australian Trades Pty Ltd（該公司以Fergusons Plumbing為運營名稱）的投訴，今年至今又收到5起新投訴。
指控內容包括：虛假宣傳、緊急水管服務漫天要價、使用不公平合同條款，以及違反住宅建築保險相關規定等。
新州建築委員會的一位發言人表示，預計很快就會就針對Australian Trades Pty Ltd和Alha的紀律處分做出最終決定。
發言人補充道：「根據1989年《住宅建築法》第23條賦予的權力，若新州建築委員會確認某企業或執照持有者對消費者構成特定風險，可發布公開警告。」
在新州，該公司以Australian Trades Pty Ltd名義運營，同時還使用多個關聯名稱，包括Andersons Plumbing Aus、Bob』s plumbing NSW、Dan』s Electrical AUS、Dan』s Electrical NSW、Dan』s Plumbing AUS、Dan』s Plumbing NSW、Lloyd』s Plumbing & Gas以及Willson』s Plumbing NSW。
與此同時，Leber表示，幸好自己有能力為母親維權，但她很擔心其他可能遇到類似問題的澳洲老年人。
她指出，這家公司在新州正接受調查，卻仍能在維州開展業務，這是個「嚴重問題」，並呼籲在消費者權益事務上採取全國統一的監管方式。
消費者行動法律中心（Consumer Action Law Centre）一直在協助Colette，該中心表示，當有證據表明企業存在不良行為時，各州監管機構必須介入干預，這一點至關重要。
該中心首席執行官Stephanie Tonkin表示：「普通人既沒有相關知識，也沒有時間自行跟進監管投訴，他們需要幫助和支持。我們了解到，當家庭面臨這種不公平、不合理的要求時，所遭受的傷害是巨大的。」
維州建築與水管委員會（Victorian Building and Plumbing Commission）的一位發言人表示，根據互認協議，在維州持有的水管工執照有效性，取決於該執照原發證州的許可狀態。
據悉，Alha的執照是在新州頒發的，但在維州獲得了認可。「若某位從業者通過該協議在維州獲得執照，卻在原發證州失去執照，那麼他將無法在維州合法從事需持證才能開展的水管工作，」該委員會發言人說。
維州消費者事務局（Consumer Affairs Victoria）未透露是否收到過針對該公司的投訴。
Fergusons Plumbing的老闆Charbel Alha未回應置評請求。
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