被蜱蟲咬一口！竟可能讓你多年疲憊、頭痛、甚至不能再吃紅肉？澳洲醫生揭開神秘疾病真相：或比新冠後遺症更複雜
在悉尼北部從醫三十年的理查德·施洛費爾（Richard Schloeffel）醫生，見過無數複雜的慢性病患者。
那些疲憊、頭痛、思維紊亂、關節疼痛的癥狀，讓他無法忽視一個共同點——蜱蟲叮咬。
一種被命名的「未知」：DSCATT
2018年，澳大利亞衛生部正式提出一個新術語——「蜱蟲相關衰弱症候群」（DSCATT），用於描述那些在蜱蟲叮咬后持續出現嚴重癥狀、卻難以確診的患者。
他們的表現包括極度疲倦、感官障礙、頭痛與認知混亂，有時甚至無法正常工作或生活。
施洛費爾醫生堅信：「必須先相信患者真的生病，才能找到治療方向。」
然而，至今科學界仍未統一認定這一疾病的根源。
科學家追蹤：一年的身體記錄
在默多克大學（Murdoch University），彼得·歐文（Peter Irwin）教授領導的團隊，自2019年起跟蹤118名被蜱蟲叮咬的澳大利亞人長達一年。
研究者在72小時、一周、三個月與十二個月時採集他們的血液與皮膚樣本。
初步結果顯示，少部分參与者在一年後依舊出現偏頭痛、眩暈與持續性疲勞，與DSCATT患者的癥狀驚人相似。
歐文教授指出：「我們正在研究這些感染是否會引發免疫系統的長期紊亂，或觸發慢性炎症反應。」
不是「萊姆病」
儘管部分患者自認為感染了「萊姆病」，但澳大利亞至今未在本地蜱蟲中發現引發該病的伯氏疏螺旋體（Borrelia burgdorferi）。
歐文教授強調：「海外確有萊姆病，但澳洲尚無本地證據。」
不過，他也承認，澳洲的蜱蟲可能攜帶其他未確認的微生物，這仍在持續研究中。
無法確診，也難以治療
許多患者因癥狀持續而四處求醫，甚至花費巨額費用進行未經證實的檢測與療法。
施洛費爾醫生與團隊在悉尼皇家北岸醫院開展研究，嘗試通過檢測免疫功能與細胞炎症標誌物來尋找新的診斷方式，並探索低劑量抗生素是否有助緩解癥狀——儘管此療法並未獲得官方推薦。
從心理到生理：新的治療思路
墨爾本大學心理學教授理查德·卡南（Richard Kanaan）則從另一個角度出發——通過心理干預幫助患者提升生活質量。
他主導了一項基於「接納與承諾療法」的研究，旨在讓患者在病痛未解的情況下，仍能重建生活節奏。
卡南表示：「我們並非否認疾病的存在，而是嘗試用更全面的方式理解它。」
從北悉尼的診室，到默多克大學的實驗室，關於蜱蟲叮咬后神秘症候群的真相仍未揭開。
科學家在探索，患者在等待。
這是一場關於微小生物與人類身體之間的漫長對話——它提醒我們，未知，正是醫學最真實的起點。
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