澳洲經濟連年低迷通脹居高！工黨政府增長乏力，恐遭選民反噬
澳洲聯邦總理Anthony Albanese（Anthony Albanese）與聯邦財政部長 Jim Chalmers 於6月在堪培拉議會大廈質詢時間。圖片：Alex Ellinghausen
首席政治記者Paul Sakkal在《悉尼晨鋒報》發表名為《工黨議程中一個被忽視的經濟因素將反過來傷害他們，也傷害我們》的文章。
全文如下：
大約一年前，一本名為Abundance的新書在堪培拉的工黨人士中風靡一時，財長 Jim Chalmers 尤其著迷。
他透露，這本書當時甚至在內閣會議桌上被傳閱。
這本書由明星級美國進步派記者 Ezra Klein 和 Derek Thompson 撰寫，借鑒了右翼思想為左派勾勒新議程。
他們提出，在技術時代，進步派應放鬆規則和管制，以便讓住房和能源變得更便宜，同時讓社會能夠發明更多所需之物，為工薪階層降低生活成本。
「關於Abundance，我發現一個引人入勝的地方是，即便你持有相當進步派的觀點，我們也不能再自我設限，」Chalmers 去年6月表示。
「我們想要好事發生，就必須停止扼殺好事發生的可能。我認為這道理對我們而言極具說服力。」
時間跳到今年冬季，工黨剛剛通過了一份以再分配而非增長為核心的預算案，正以勝利姿態示人。
人工智慧革命將是對工黨致力於終結匱乏承諾的最大考驗，不過這個話題留到後面再談。
根據預算案預測，工黨對負扣稅和資本利得稅的調整將使住房供應減少3.5萬套。這些估算表明，建築補貼將抵消增稅帶來的影響。
然而，第一季度住房建設量的下降顯示，現有的供應激勵措施尚未奏效。將資本利得稅調整擴大至所有資產類別，已引發有關投資遇冷的普遍警告，儘管這些警告有時過於誇張。
本周多項數據描繪出一幅黯淡的經濟圖景，也讓工黨從增長轉向其傳統偏重公平的做法這一轉變愈發清晰。
經合組織（OECD）披露，澳洲實際工資在過去五年間下降了5%，在該組織38個成員國中屬於最差表現之一。
德勤（Deloitte）表示，澳洲或將出現自上世紀90年代初經濟衰退以來，首次連續多年經濟增長率低於2%的局面。
澳洲的潛在通脹率在發達國家中也是並列最高的。
在這種環境中，韓森能夠獲得如此巨大的民意浪潮也就不那麼令人意外了。
Examine援引研究稱，自1948年以來全球超過350場選舉中，通脹高企時民粹主義政黨往往會得勢——物價上漲會催生普遍的不公平感和敵意。
Abundance一書的重點，在於為中左翼政策創造一種親工人的新模式，讓進步派能坦然接受市場發揮作用。
這是對近幾十年英國和法國中左翼同儕所推行的失敗再分配政策的解藥。
在Abundance模型中，政府仍然扮演關鍵角色，這並非純粹的Milton Friedman式自由主義。
工黨黨團中的少數議員，尤其是較為年輕的議員，擔憂Anthony Albanese已經放棄了那些對工黨選民基礎中某些群體至關重要的市場改革。
沒人認為 Chalmers 身處的職位輕鬆——他的工作可以說是內閣中最棘手的一個。
他的上司對經濟政策的興趣並不出名，而Anthony Albanese的盟友也不介意看到 Chalmers 栽跟頭。
自全球金融危機以來，西方國家遲遲無法找到一套能讓中產階級生活水平提升的經濟體系，這已成為這些國家民主政治危機的關鍵驅動因素之一。
但當面對本周我們所見的預測時，政府需要拿出更好的答案。
Chalmers 所援引的國際因素是問題的一部分，但並非全部：工黨能否找到一種全新的增長模式，以避免澳洲變成一個長期僵化、民眾情緒日益消沉的國家？
在淺嘗Abundance理念、力推Future Made in Australia並短暫嘗試其他幾種經濟思路之後，Anthony Albanese和 Chalmers 尚未找到做大蛋糕的戰略。
在一個充滿權衡、更為複雜的世界里，為經濟願景找到真正的方向是一回事，而完全心不在焉、迷失焦點，則是另一回事。
Chalmers 在預算案中推出的生產力一攬子方案，削減了130億澳元的合規成本，值得肯定，但政府並未預測這是否會提升生產率。環境改革也可能產生成效。
然而歸根結底，工黨利用其絕對多數席位重新調整了住房市場——這固然是一項有價值的事業——並增加了財政收入，而非真正致力於降低工薪族的稅負、建立一個能壓低通脹的高效體系。
隨著下屆大選臨近，很難想象Anthony Albanese會為一份親增長的預算案再押上又一筆政治資本，這意味著整個國家可能會被鎖定在當前的設定之中。
人工智慧是工黨展現出更多自由主義本能的領域。
Anthony Albanese招募了具有科技頭腦的議員 Andrew Charlton，此人可以說是政府內部Abundance精神的化身，負責引導工黨的路線遠離監管、轉向投資。
數據中心投資的繁榮正在支撐GDP增長，儘管科技行業宣稱澳洲可以成為人工智慧超級大國的說法，仍應以懷疑的態度看待。
Charlton 目前正面臨工會壓力和社區對數據中心焦慮的雙重考驗。
一國黨對健全的公共政策毫不在意，已跳上鄰避主義的順風車，反對數據中心的建設。
工會也將利用本月工黨全國大會的機會，要求對人工智慧的推廣擁有更大權力。
正如在控制公共支出或提高護理行業生產率過程中遇到的困境一樣，工黨與工會運動之間的緊密聯繫，很可能會使其更難找到激發經濟活力的良方。
韓森在堪培拉的勢力將進一步給工黨施加壓力，迫使其提供諸如工資補貼之類的甜蜜誘惑。
這些措施短期內能讓選民感覺良好，卻無法創造一個通脹和利率都更低的可持續經濟。
在經過一場艱難且確實具有歷史意義的預算案之爭后，政府面帶勝利的喜悅，蔑稱反對者「幾近語無倫次」。
隨著立法獲得通過，選民們將意識到天沒有塌下來，每周也沒有交更多的稅。
部分首次購房者會覺得，這些稅收措施幫助他們買到了住房。一個死氣沉沉的反對黨，不知何故浪費了從工黨手中搶走選票的機會。
但如果兩年後，工黨的政策被認為導致了幾乎不可避免的經濟遲滯與居高不下的物價，尤其是在房價下跌、廣大澳洲房主感覺財富縮水之後，那麼總理恐怕就笑不出來了。
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