又漲了！澳洲配偶簽費用飆至$11710，創歷史新高！申請人：苦等一年依然無果
近年來，不少澳洲居民為了與另一半團聚，不得不面對越來越高昂的簽證成本和漫長等待。就在本月，澳洲伴侶簽證申請費再次上調，引發申請人和移民業內人士廣泛關注。
最新調整后，伴侶簽證申請費已升至11,710澳元，一次漲價2,345澳元，創下新高紀錄。而與此同時，大批申請人依然需要等待一年以上才能獲批，有些伴侶甚至因此長期分隔兩地。
居住在新州Parkes的32歲男子Sarosh Akram，原本正準備為妻子遞交境外伴侶簽證申請，卻恰好趕上這輪漲價。
他表示，費用上漲迫使自己重新規劃財務，不得不努力增加儲蓄，希望儘快籌夠申請資金，早點進入內政部的審理隊列。
為了補足新增的簽證費用，他目前只能壓縮日常開支、盡量存錢。他坦言，這讓原本已經不輕鬆的生活更加困難，也延後了夫妻兩人在澳洲共同生活的計劃。
在他看來，這次收費調整不僅意味著多花一筆錢，更讓原本期待已久的團聚時間再次被推遲。
事實上，這並非個別案例，而是澳洲伴侶簽證制度長期存在爭議的縮影。
近年來，申請費用不斷攀升，但簽證等待時間卻始終居高不下，使澳洲伴侶簽證成為發達國家中費用最高的類別之一。
根據現行制度，伴侶簽證分為境內申請和境外申請兩種方式，兩者都需先取得臨時簽證，再進一步申請永久居留。不過，無論選擇哪一種路徑，申請人都必須在遞交時一次性繳清全部申請費用。
內政部數據顯示，截至今年6月底，境外伴侶簽證處理時間中位數約為16個月，也就是說，一半申請人在一年多后才能收到結果；九成申請則需等待約27個月。
36歲的Ahtesham Altaf正經歷這一漫長過程。
今年1月，他為妻子遞交境外伴侶簽證申請，此後一直沒有收到審批結果。
他表示，原本以為支付高額簽證費后能夠更快獲批，但現實卻完全不是如此。
由於妻子的訪客簽證申請此前也遭到拒絕，兩人目前仍只能長期分隔兩地。
Altaf目前在新州Maitland擔任土木工程師，2023年通過技術移民獲得澳洲永久居民身份。
他說，包括簽證費、體檢費等支出在內，目前已經投入約10,500澳元，卻依然無法確定妻子究竟什麼時候才能來到澳洲。
前移民部副秘書Abul Rizvi認為，目前伴侶簽證積壓問題不斷擴大，單純提高收費並不能真正解決問題。
他指出，申請數量持續高於政府實際處理能力和移民配額，因此積壓仍會不斷增加。
Rizvi還質疑，政府提高簽證收費后，並未將相關收入充分用於加快審批速度、清理積壓案件。
面對外界批評，聯邦政府則表示，調高簽證申請費屬於整體移民制度改革的一部分，新增收入將用於支持未來各項移民改革措施。
內政部長Tony Burke接受採訪時表示，申請人不能只看簽證費用本身，還應綜合考慮移民涉及的整體成本。
他認為，與長期海外生活相比，簽證費用只是整體支出的一部分，甚至低於許多人往返國際航班的花費。
Burke同時承認，伴侶簽證涉及許多家庭團聚需求，但政府必須在有限資源下平衡整個移民體系不同類別的審批工作。
在墨爾本執業超過十年的註冊移民代理Rumina Iqbal表示，今年伴侶簽證漲幅遠高於往年，也明顯超過一般依據消費者物價指數進行的例行調整。
她指出，以往伴侶簽證雖然每年都會調價，但從未出現如此大幅上漲。
與其他國家相比，澳洲伴侶簽證收費也明顯偏高。
例如，英國相關簽證費用約為3,942澳元，紐西蘭約4,438澳元，加拿大約1,364澳元，美國相關申請費用則約1,900澳元左右。
雖然各國收費項目並不完全一致，但整體來看，澳洲伴侶簽證依然屬於發達國家中收費最高的類別之一。
Iqbal表示，高費用之外，更大的壓力來自於申請費通常不會退還。
除非涉及家庭暴力或伴侶去世等極少數特殊情況，否則即使雙方關係破裂，申請人也很難拿回已經繳納的費用。
她建議，申請人在正式遞交前應充分評估這項財務承諾，同時希望政府未來能夠考慮分階段繳納簽證費用，而非要求一次性支付全部金額，以減輕申請人的經濟壓力。
內政部則回應稱，2026至2027年度聯邦預算已投入資源推動移民制度改革，而此次申請費上漲所增加的收入，也將用於支持相關改革計劃。
政府認為，澳洲依然具備強大的就業機會、高生活品質、完善基礎設施以及穩定社會環境，因此收費調整預計不會明顯影響多數簽證類別的申請需求。
此外，政府也強調，伴侶簽證申請費用通常只是申請人赴澳長期生活整體成本中的一部分，而永久移民需求長期高於年度移民配額，也是審批時間較長的重要原因。
對於Akram來說，目前最現實的問題仍然是儘快籌齊新增的申請費用；而對於已經完成遞交申請的Altaf而言，真正漫長的等待才剛剛開始。
如今，他們投入的大筆資金，暫時換來的，只是一張進入審批隊列、等待未來團聚機會的「排隊號碼」。
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